“正面护墙有三尺厚，都用熟铁为骨，用水泥加上碎石筑成，坚固无比，便是海军的18磅长炮，也打不动分毫。”黄成在一边解释道，“如此，海上的敌军炮船如果想要和炮台对射，除非他们的炮弹能正好从射击口中打进来，否则便伤不了炮台分毫。”
“侧面的分隔墙呢？怎么也这样厚？”郑森看了看侧面的分隔墙发现这些墙壁也有差不多两尺厚，便问道。
“少将军，这侧面的墙壁是夹板夯土而成的，只起到隔离防火，免得哪个战斗室中的火药被点燃了，影响到其他的大炮的作用。”黄成回答说，“另外还要撑起顶板。顶板就薄了，只是一层原木，然后在上面又做了一层防雨的屋顶。至于后面，像这样完全空着，一来，进出方便，二来也里面也更亮堂一些。”黄成又解释道。
郑森走到射击口边，用手摸了摸正面墙壁的混凝土。这混凝土硬硬的，还微微的有点发凉。他满意的点点头道：“做的不错。你们这里做好了，我们才能放心的对付西班牙人。”
郑森等人在炮台上
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又察看了一会儿，然后便下了炮台，上了停在旁边的两辆四轮马车，然后在一队骑兵的护送下，向着码头的方向驶去。回到码头，他们吃顿中饭，然后就要去铁厂看看。
从码头到铁厂有两条新修的轨道，这些轨道都是用包铁的硬木制成的，轨道上面还抹上了一层油脂。装满了煤炭的重载马车每四辆被连成一组，然后由六匹马拉着，沿着轨道缓缓地前行，一路上，总有不少的煤渣、小煤块从车辆上掉出来。每当一列马车跑过，就有一些当地人的孩子拿着柳条筐子、畚箕、扫帚冲到轨道上，将这些煤块捡起来，煤渣扫起来，然后拿回家去当柴火烧。
郑森等人的马车却并不从这条轨道上走，而是顺着轨道旁边的一条铺着矿渣的路走。大约走了半个时辰，便远远地看到了铁厂的黑烟滚滚的烟囱。
“若是在后世，单凭这个烟囱，环保局就能关了这个厂子吧。不过在那个时代，满世界的怕也找不出像这样落后的工厂了。”望着那烟囱，郑森忍不住就这样想道。
随着马车距离工厂越来越近，空气也开始变得浑浊了起来，其中更是充满了一种刺鼻的气味。
“少将军，口罩。”刘德将一个口罩递给了郑森，看来他早有准备。郑森将口罩戴了起来，这口罩中有一层用椰子壳烧出的活性炭的夹层，虽然很薄，但据说效果比得上五层普通的口罩。
马车又走了一段，便停了下来。几个人下了车，抬起头来就看到前面的那个大烟囱。
“那里是？”郑森问道。
“少将军，那是炼焦炉的烟囱，炼焦炉就在那边。”陪在旁边的一个人回答道。
一般来说，煤炭中总是会有一些含硫杂质的。如果直接用煤炭来炼铁，这些杂质就会进入铁水中，导致铁水中的含硫量过高，最终导致炼出来的钢铁性能下降。所以如果要保证钢铁的质量，就必须在冶炼中减少含硫杂质的混入。在古时候，人们虽然不明白这个道理。却也在实验中发现了这个现象，所以古时候通常的方法就是使用木炭而不是使用煤炭。
只是对于大规模的钢铁冶炼来说，使用木炭，甚至是使用煤炭之外的任何燃料，都是不可能的。因为木炭需要消耗大量的森林资源，而世界上的那些森林根本就不够用的。
所以唯一的办法就是先将煤炭通过炼焦流程，变成焦炭。使用焦炭而不是直接使用煤炭来冶铁，是冶金史上的一大步。但是其实制造焦炭并不是特别困难。要得到焦炭，只需要将合适的炼焦煤在隔绝空气的条件下加热到1000度左右，这些炼焦煤就能通过热分解和结焦反应，产生出焦炭、焦炉煤气和煤焦油等一系列的产物。而煤炭中的那些硫中的绝大部分也会在这一过程中变成二氧化硫。在后世，这些二氧化硫会被回收，以减少污染，而在此时，郑森却没有这样的技术，只能直接排放掉，而这些二氧化硫，也就是工厂中的刺鼻气味的来源之一了。
（本章完）
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