电话打过去，小儿子马建钢当天就赶了回来。到了病房，见到瘦得皮包骨头的马存福，忍不住一阵难过，握住马存福瘦骨嶙峋的手，哽咽着说：“爸，你这是咋啦？怎么瘦成这样了？为啥要这样作践自己呢？……”
听到小儿子的声音，马存福终于止不住老泪纵横。积累多日的委屈，在这一刻似乎全部涌上了心头，马存福流着泪，含混不清地诉说起来。马建钢一边替他擦拭着眼泪，一边安抚道：“爸，你不用说我也知道，这些年你和妈不容易。关于宅基地的事你就不要再生气了，我在城里混了这么多年，不是过得也挺好的嘛。说句实在话，现在让我回农村，我还不适应呢。你放心，儿子一定给你们争气，等你病好了，我还想自己创业呢，等再过几年，日子慢慢就会好了……”马存福听了，心里得到了些宽慰，人也渐渐平静了下来。
情绪一旦渲泄出来，整个人好像也缓了过来，马存福在两个儿子的精心服侍下日渐好转。住了十来天，终于熬到了该出院的时候。一大早马建民就去办理了手续，回到病房时，只见马建钢正在忙不迭地收拾东西，想 了想，抬手示意弟弟去病房外面。马建钢不明就里，放下手里的东西，赶紧悄悄跟了出去。
马建民满面愁容地靠在楼道墙上，满面愁容地说：“爸妈慢慢上了年纪，特别是爸，经过这一场病，身体也垮了，住在马家堡身边没个人照顾不行啊，再说，万一张巧巧那个不讲理的婆娘再闹上门咋办？咱爸妈的身体根本经不起那样闹腾了，还有，家里的房子将来要拆迁，住在老家也不是长久之计啊。”
一席话说得马建钢也犯了愁。哥俩儿面对面站在楼道悄声商量了半天，实在想不出什么好主意，想来想去，马建民挠着头提议：“这样好了，我把爸妈接到县城吧。跟着我，你也可以放心了。再者说，他们去了，我和你嫂子忙起来时，大凤在家也有人照应一下。”
马建钢听了，摇着头立即反对：“不行，不行，你那儿本来就不宽敞，爸妈去了，连个转身的地方都没有了。……实在不行，还是跟着我吧，老板给我租的是套间，我反正是一个人，条件比你那儿好一些。再说，大城市也热闹，有空了，我能陪爸妈在周边转转。几十岁的人了，也该出去看看了。”
老大一时也找不到理由反驳，叹了口表示默许。两人商量妥当，转回病房去做马存福的工作。马存福心里明白己已成了半个废人，不能再拖儿子的后腿。听完两个儿子的意思，想了想，语气坚定地说：“我知道你弟兄俩儿的想法，可我已经想好了，哪里也不去，就住在我的老窝里。我和你妈的年纪大了，都得了有今没明的毛病，不管跟着谁都是你们的负担，说句不好听的，万一死在外头，还得想办法再弄回来。再说，眼看着要拆迁，家里没人也不行，你们要是真孝顺，就常回来看看吧。”
父亲的一席话听得两兄弟面面相觑，想想也说得在理。马建民沉默了一会儿，咬咬牙表态：“爸，既然你不愿意挪动，那就先送你回家。这个冬天，我陪你和妈在家，反正冬季水果也不好卖，先把生意停一停，等你缓过来了再说吧。”
马存福的眼眶湿了，强忍住难过，泪眼婆娑地望向儿子们：“那就先这样吧，建民在家歇一段时间，刚好把建钢的婚事帮着筹备筹备。宅基地的事儿看来也没啥指望了，拆迁估计是早晚的事情，胳膊怎么可能拧得过大腿呢。唉，以前答应过亲家盖房的事情，现在看来要落空了。”唏嘘了一会儿，又对大儿子说，“建民，你抽个空去找找媒人，求她去说说好话，看能不能让两个娃把亲事先办了，那样的话，一是多一口人，到时候拆迁按人头算的话应该能多分一份；二是我和你妈的身体都不行了，家里也得有个人照应照应。”说着，禁不住已老泪纵横，两手捶打着胸口，“唉，我明白，这样做对不住人家闺女，但是爸实在是没法子了啊……”
两个儿子的泪水也止不住流了下来，马建民上前轻抚着父亲的胸口，安慰道：“爸，你的意思我们都明白，建钢的事情交给我来办吧，回去后我就去找媒人，让她想办法说服那边，尽早把结婚日子定下来。”说着，扭过头对一旁的弟弟说,“建钢，那就听爸的，如果人家答应了的话，日子就定在今年正月吧，我知道一般过年的时候饭店的生意都忙，等忙过去了，就赶回来把婚事办了，怎么样？”
对于结婚，马建钢没有一点思想准备，一时间涨红了脸，显得有些不知所措，左右环顾了一下，看到父亲和大哥满脸期待的表情，怕他们失望，只好默默地点了点头：“好吧，等饭店的活忙完我就回来，那劳烦大哥多操心了。”
马建民亲昵又疼惜地拍了一下弟弟的头，脸上浮出他这个年龄本不该出现的沧桑笑容：“咱俩儿是亲兄弟，跟哥还这么见外，你忘了小时候和别的小孩打架，抹着眼泪回来搬救兵的事情了？”
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