马建钢将父亲渐渐变得冰冷的身体轻轻放平在提前备好的停尸板上，长跪在他的身旁泪流不止。从小到大和父亲在一起的情景，像过电影一样浮现在脑海里。
马存福老汉一生多灾多难。上世纪五十年代初，“土地改革运动”的浪潮风卷全国，马家堡也紧跟时代步伐，实行上边传达下来的政策。家境殷实的马家被划分为了地主，一夜之间，家道中落，所有的财产被分割一空。马老太爷思想落后，一时想不开跳了水井。剩下了孤儿寡母几人靠着分得的几亩薄田和一头老牛维持生计。
还没等日子缓过劲来，五十年代末，马存福就不合时宜地来到了人间，刚一落地，生母又因大出血撒手人寰。父亲受不了打击整日疯疯颠颠，在年迈的奶奶辛苦拉扯下，才好不容易长大成人。因为家庭成份不好，一直也讨不到老婆，三十五岁才娶了几十里外的贫下中农出身的李月娥。屋漏偏逢连阴雨，老天偏偏又捉弄老实人，欢天喜地娶到家的女人却一直不见生育。三年之间，村里不断有人传闲话，说李月娥的地不行，是一块不长庄稼的盐碱地。李月娥听了，又气又恼，羞愧难当，整天在人前抬不起头，受尽了污辱。
就在几乎不抱任何希望时，马建民这颗种子竟翩翩而至，落地生根。十月怀胎，一朝分娩，李月娥生下来个大胖小子，并且长得大鼻子大嘴，虎头虎脑，甚是喜人。马建民的到来充分证明了李月娥的地不是盐的，也不是碱的，而是一块上等的好地。又过了三年，竟然再给马家添了一个男孩，马存福大喜过望，给小儿子取名叫马建钢，希望他象钢铁一样坚韧又强硬。
中年得子，马存福对孩子可以说宠爱到了极致。捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。从小到大，不让他们受一点委屈。为了不让两个儿子长大后象他一样受穷，他想尽办法脱贫致富。除了种好家里的那几亩田地，他学会了用从山里砍来的竹子编东西，刚开始一双手被锋利的竹条割得到处都是血口子，再后来就结了厚厚的老茧。半年之后，只见长长的竹条，在他手里上下翻飞，不断舞动，不消半个时辰，一个漂亮的竹笼就完成了。他编的笼既结实又精致，就象是工艺品一样，只要背到集市上，一会儿功夫就会被抢购一空。每次从集上回来，他总不忘给小儿子买他最爱吃的糖糕。那种又软又糯的吃食的香甜味道，至今还留在马建钢的记忆里。
拿不出巨资延续父亲的生命，马建钢愧疚万分。尽管父亲有病时曾经说过，他死后的丧事一定要从简，但马建钢这次要自己做主，这是他唯一也是最后一次违背父亲的意愿。他跑遍全城，为父亲挑选了最厚实的柏木寿材，寿衣的衣料不但选了最好的绫罗绸缎，还按照最高的规格买的是七件套。
五天后，在一片悲凉凄婉的唢呐声中，马存福老汉被安葬在了后山上。眼看着父亲的棺柩被放入了墓穴之中，一伙人围上去纷纷铲起土向里面填入，马家两兄弟不禁悲从中来，大放哭声。从此后，阴阳两隔，再也看不见父亲的音容笑貌了，马建钢痛苦地趴在地上泪流成河。不知哭了多久，被一行人硬是拖拽着下了山。艰难蹒跚着走出了一截路，忍不住又回过头望去，远远地，只见父亲孤零零的墓冢上那长长的白幡在迎风颤抖。一股股酸楚又涌了上来，泪水再一次模糊了双眼。心痛难耐中，突然有一种恍如隔世的感慨，父亲算是真正走完了他穷苦又坎坷的一生。作为儿子，他不想像父亲一样可悲，一辈子都被困在这穷乡僻壤里。他不愿意步这样的后尘，他要留在大城市，闯出一片新天地。
马建钢的心里清楚，父亲辛苦劳作，穷尽一生也没能摆脱贫困，是从一开始，他的路就选错了。从他马建钢这一代开始，一定要改变这种命运，而靠为别人打工，其实和父亲走的仍然是同一条路，只不过换了个环境而已。他默默地告诫自己，想过上真正富足又自由的生活，必须得重新开辟一条新的道路。
开一家属于自己的饭店的念头，从那时起就深深植入了他的心里。
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