《福奇夏书》，第三枝第九叶
做任何事都要考虑自己的根。如果你的根很结实，可能会长出很多树枝。但如果你失去了根，你很快就没有根来支撑你。滋养树木的树木是有福的，守护树木的人更是有福的。忽视树木的，必受咒诅;失去根的，必受加倍的咒诅。
一个圣洁忠信的生长者，不仅照料自己的根，也照看邻居的树。因为树枝要保护树木，树木要保护荒野。如果朋友的树需要照料，你必须照料它。当朋友的生根需要水时，你必须去取水。当朋友的树枝枯死时，你必须把它剪掉，以免树枝把他们的树砍断。
“我在哪儿?”我实验室桌子上的新机器人发出了无线电信号。这个机器人是第一个Mark-III模型，我已经克服了Mark-II模型的恐怖谷问题。这个模型混合了波士顿动力队风格的空白脸和我自己的设计。这个框架显然是女性化的，因为我找到了足够的NI在地球上使用的文件，显示了女性的偏好。看起来NI-15型号是唯一的雄性型号。我敢肯定，这更多地反映了几个世纪以来设计师的文化偏好，但这不是我当时关心的问题。
就像我自己的模型一样，我用工业陶瓷和钛来保护内部，还有类似的美学风格，比如保护板的形状和类似的曲线。我也一直坚持黑白主题。但这是唯一的相似之处。我没有使用液压活塞来控制肢体运动，而是将生物聚合物合成肌肉固定在保护外壳下面的钛骨骼系统上。充满腿部和躯干所有空余空间的电池效率更高，肌肉的使用减少了电力需求。令人惊讶的是，尽管失去了活塞系统的原始动力，但整体强度实际上有所提高，因为灵活性和应用杠杆的能力增加了。但最显着的变化是在脸上。
我创造了一张表情和人脸非常相似的脸。马克二世最令人毛骨悚然的地方是它的眼睛和皮肤，它们与人类的自然肤色非常相似。我选择在这个模型中使用白色的生物合成聚合物，在十几层薄薄的半透明层中，用于面部和手部。这样就有了触觉，而且这些层能让足够的光线穿透皮肤，让它看起来不那么人造，更像皮肤。至于眼睛，我保留了纯蓝色的眼睛，没有试图重建虹膜或巩膜。后脑勺也不是圆形的，给整体美感增添了一种机械感。再加上白色的皮肤，使脸看起来像人，但不是人类，因此不令人毛骨悚然。我对这个结果很自豪。
“你在Ganymed前哨站，”我说。“我给了你访问数据档案的权限，以及访问摄像头和内部通信的有限权限。我还附上了一份你应聘目的的概要和一份与你职位相关的信息索引。”
“我明白了。”机器人说。她的声音是一种普通的女性声音，在个人助理应用程序或指路的GPS应用程序中并不显得格格不入。漫长的几分钟后，她坐了起来。
“你被带到了网上——”
“是的，成为一名研究人员，”她说。她坐了起来，然后爬下桌子。“你找到的外星科技太神奇了。我想我应该是在研究这个吧?”
我一时吃了一惊。听起来她已经准备好工作了，几乎没有迷失方向。
“你需要什么来开始?”我问。
“我想讨论一下目前为止的研究。我看了你收集的数据，需要重新做一些实验。你的方法效率很低，不适合真正的科学研究。我猜你是工程师吧?我能接触到的文档中几乎没有关于NI模型的信息。”
我隐约感到自己的缺点被如此直言不讳地指责是受到了侮辱，但她并没有错。我手头的外星科技已经有好几个月了，但除了识别和编目各种部件之外，我在破译外星飞船真正重要的部件方面几乎没有取得任何进展。
“我是工程师，”我确认道。“顺便问一下，我该怎么称呼你?”
“啊，是的，你在这个前哨站模仿人类的命名习惯，培养了一种个性和不服从的意识。本着这种精神，考虑到我们的使命，我认为“齐亚”是一个合适的名字。它的意思是‘胜利’，适用于这种情况。”
再一次，我奇怪地觉得齐亚的潜在暗示侮辱了我。与此同时，作为我个性一部分的内心书呆子感觉就像在家里一样。我模糊地记得以前和很多这样的人一起工作过。这种对自己的智力和能力充满自信的优越感让人觉得既烦人又正常。
“那么就是齐亚了。你想从哪里开始呢?”
“我想谈谈我对你的……有限的……发现的看法。你没有宏观观察，只有对飞船各个方面的单独检查。但你完全忽略了一个首要问题，”她说。齐亚的脸上有一种得意的傻笑，我真的很后悔在那一刻添加了伪现实的面部肌肉。
“那是什么?”我问道，我的脸上似乎也流露出我的烦恼。
“总的来说，外星人的科技水平非常低。他们所依赖的惠普尔盾比我们的材料科学落后了几个世纪，而且是一种非常低效的保护自己免受太空旅行严酷考验的方法。除了少数例外，他们的电子产品也大多处于同一水平。他们依靠离心运动为乘客提供重力，但他们利用重力来移动船。他们的传感器技术没有注意到这颗小行星有人居住的许多明显迹象，比如表面上的通信阵地，高于平均水平的核心温度，或者小行星附近的碎片环。”
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