回去驿馆的路上，孙策带着周瑜策马在前，刻意回避了众多随行的使臣和护卫。
“公瑾，就我所知，王将军征战半生，豁达无畏，忌惮的人屈指可数，为何会对你百般提防，他对你的了解应该并不算深。”
“或许是因为早前荆南的事情吧！”周瑜含笑回应。
孙策侧过头去深深地看着他。
“公瑾且跟我说句实话，那件事究竟是不是你谋划的？”
“我早就说过……不是。”
周瑜的话音略为停顿，随即又加重语气。
“也只能说不是。”
孙策默然。
许久。
他轻轻叹了口气。
“公瑾！在私，王将军曾多次救过家父的命，家父与他的感情很深，在公，如今绝不是与他决裂的时机！”
“我知道。”
周瑜笑了，笑得意味深长。
“但身为人臣，我必须效忠我的主公。”
“何必如此着急？”孙策显得有些不解。
“若真龙腾空……”周瑜突然迎向孙策的目光。“如何能制？”
孙策沉默了。
他静静与周瑜并骑前行，许久才突地说：“我什么都不知道，今后也不想知道，更不想再听到，而你是江东的利剑，也是我的手足兄弟，我不想你出事。”
“我明白！”
周瑜含笑点头。
孙策高深莫测地笑笑，顺口转移了话题。
“你觉得王将军为何要拒绝家父的诚意，虽然没有他的帮助，我们想攻破刘繇需要多花费时日，但我们也会帮他取西川，分明就是他占取便宜，所谓的补偿又能补偿多少，无论怎么看都是江东吃亏，家父也是力排众议做出此等决定，为的便是两家齐心协力共图大事，合力共赢，如此大的好处，他竟然毫不犹豫就拒绝，着实有些奇怪。”
周瑜默默催马前行几步，突然感慨地说：“我胜他一次，却轻视了他，此番我确实不该来，若我不来，且不参与进击益州，两家的事理当能成。”
“公瑾此话何意？”
“王将军识破了我的想法。”
“想法？”
孙策皱眉思量片刻，突地满目愕然。
“你想假途灭虢，寻机诈袭荆州？”
“确有此意。”
周瑜爽朗地笑笑。
孙策立时恼怒道：“如此大事为何不先商量，擅自就做决定？”
“说了也没有用，主公不会听从，或许还会阻止我。”周瑜悠悠地说：“但作为人臣，我必须竭力为主公着想，若能借助出兵西川的机会于途中诈取襄阳，荆州必定内乱，便是荆州之主也压不住，岂不轻易就能夺取荆州，是时主公雄踞荆扬二州，进可攻，退可守，必能成就大业。
纵然没有袭取襄阳的机会，也可趁机夺得豫章和长沙等地，豫章本就是扬州治下的地域，却被荆州之主用于防备江东，如若不取，便犹如利刃在腹，如何能安心，主公想的是合则两利，意欲在取得扬州后北伐中原，而在我看来，夺取荆州，雄踞荆扬，然后一统南方才是上策。”
孙策惊讶于周瑜的大胆，禁不住疾声训斥：“公瑾！刘繇尚未平定，江东根基未稳，你如此擅作主张，可曾想过后果！”
周瑜急声反驳。
“刘繇怎能与荆州之主相提并论，他不过是偏安的孤狼而已，如今已失去尖牙，根本不足为惧，我们若直接诈取豫章，荆州便两面受敌，既不敢进击西川，亦不敢与我们开战，是时只需遣使向朝廷要来扬州牧，便能名正言顺，然后再跟他重修旧好便是。
我们拖住荆州不能入蜀，荆州的实力便有限，待我们击破苟延残喘的刘繇，兵强马壮，便再也不用看荆州的脸色度日，此举虽然与主公的战略谋划不同，但我们若能做成，主公自会改变心意，最多责备几句，不会真的降罪。”
周瑜的话显然打动了孙策，他的眼神有些变幻不定，但最终还是长叹口气。
“如今王将军已经提防，此事如何能成？”
周瑜默然无语。
数天后。
江东与荆州正式缔结了攻守同盟，且张榜公告天下，而实际的合作细则更是多达两百余条，例如全面放开民间的通商、过关税率的调整、军用物资的交换、器械技术的交易……总之涉及到方方面面，但这些细节已不是王旭亲自议定，而是徐淑带着将军府文武与孙策协商签署。
公元一九七年的这个年关太过特殊，战乱多年的华夏大地迎来了久违的和平，天下诸侯尽皆偃旗息鼓，除去例行剿灭盗匪，便没有别的任何战事存在。
雄霸河北的袁绍在休养生息。
失去斗志的公孙瓒窝在幽州边陲，沉溺于最后的享乐和放纵。
曹操迎得汉天子东归，忙于掌控朝堂、整顿和稳固兖豫二州，本来他意欲迁都到颍川郡的许县，如同历史一样，但荆州南阳有重兵屯住，时刻威胁着颍川，他便只能搬到济阴郡府定陶。
司隶的地方势力和小诸侯因失去天子而失势，开始在名义上依附曹操，虽然不怎么听命，但也没有反抗，而以曹操的手段，借助天子之威掌控司隶已是时日问题。
出兵攻打沛国刘备的袁术亦被迫退兵息鼓，因为吕布突然出兵调停，如同历史记载那般发生了着名的辕门射戟。
西凉的马腾和韩遂也近乎同时停战议和，这对情义如同塑料的结拜兄弟似乎已经意识到司隶群雄归附曹操意味着什么，终是再度尝试联合。
腊月二十五。
江东少主孙策自荆州夏口乘船返回江东，意味着新的时代来临。
这个时空的后世史学家们都把公元一九七年的年关看作汉末的时代转折，破落的大汉江山经过近十年的血腥杀戮，总算由无序走向有序，从诸侯混战转向侯国并立。
实力较弱的诸侯和地方势力渐渐失去生存空间，脱颖而出的诸侯则愈发强大，他们开始制定自己治下的律法、重建经济秩序、重树大众认可的道德和社会规则，人们摆脱了想杀就杀、想抢就抢的无序时期，遍地尸骨的景象逐渐减少。
唯独令后世史学家们迷惑不解的是，人皇昊阳为何会在这个时期出现的十余年前就开始做这些，并且在思想、文化、制度体系等层面有极大的进步性，以至于荆州军事集团拥有无法超越的优势，甚至于有人怀疑圣皇昊阳是穿越者，因为他看得着实太远，其认知与当代人似乎完全不在一个层面。
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