短暂死寂过后，太尉杨赐率先缓步出列。
他鬓发霜白，银丝衬着规整的朱色朝服，手持象牙朝笏，躬身垂首，姿态恭谨持重。半生以儒臣立身，心系民生社稷，无半分派系私念、权欲算计。听闻天子欲另行募兵建军，他心底涌上的第一重思虑，从来不是权位受损，而是社稷民生的深重隐患。在他眼中，大汉当下的病根，从来不是京卫兵员不足，而是民生凋敝、国库枯竭、地方权重、中枢疲弱。
“陛下居安思危，虑及京畿空虚、宫禁无卫，乃是慎守社稷、深谋远虑之心。然臣斗胆直言，此时新建新军、重募兵卒，万万不可。”
杨赐声线苍老沉稳，条理分明，句句贴合当世症结，无半句虚浮空论、逢迎之词。
“连年战乱荼毒天下，州县田亩荒芜、户口锐减，生民十不存七，遍地疮痍。如今国帑虚空，大司农府库无余财、无余粮，百官俸粮、边军粮饷尚且拮据窘迫，捉襟见肘，更无余力供养一支全新的亲军队伍。募兵则需耗粮储，养兵则需增赋税，本就疲敝不堪的民生，再添重压，必致民怨丛生、州县动荡，祸乱再起。”
他稍作顿首，话锋一转，直指当下最致命的军政隐患，眼光通透毒辣，远超寻常守旧臣工。
“更有一弊，如今四方平乱之际，各州牧、太守皆自行招募乡勇、民兵，自筹军需后勤，地方早已私自掌控募兵、养兵之权。地方兵权日重、中枢兵力日渐耗损，本就是尾大不掉、积重难返的危局。若陛下此刻再于民间普招新兵，看似充实禁军、稳固京卫，实则徒耗天下垦田劳力。壮年劳力尽数入营为兵，田间无人耕种，来年粮赋必然再度锐减，国本愈虚，社稷根基愈发飘摇。”
“臣以为，若必补京卫防务之缺，无需另行新募、劳民伤财。当甄选黄巾乱中屡立军功的乡勇、行伍士卒，择优编入皇城宿卫。此辈久经战阵、熟知兵戈战法，无需重头操练、耗费时日，且是从地方私兵体系中抽离精锐，一则可快速充实中枢防务，二则能暗中削弱地方兵权、将散落兵力收归朝廷，远胜无故募民为兵、空耗人口田力。”
杨赐之言，句句为公，字字落地，皆是经世务实的社稷之论。他不反对强军固防、不抵触补卫京畿，只反对天子凭空募兵、虚耗民力、动摇国本。所思所虑皆是大汉长治久安的实务根基，心底澄澈坦荡，无半分阻遏皇权、私护派系的心思。
杨赐话音方落，侧位端坐的袁隗缓缓抬眸，缓步出列。
他神色温雅淡然，仪态端方雍容，无疾言厉色，无半分咄咄逼人，可字字紧扣汉家祖制，句句护住士族百年立身的军政根基。袁隗心思最深、藏锋最稳，隐忍数十年，比朝堂任何人都清楚，天子立新军的终极目的，便是打破沿用百年的旧军制度，剥离士族对京卫兵权的隐性掌控，彻底瓦解士族在中枢的军政话语权。
故而他不聊民生疾苦、不议国库盈亏，只以光武旧制为无上铁盾，循祖宗国策立言，立论堂皇，无可辩驳。
“太尉所言，是当下民生时务。臣所言，是祖宗定规、百年国策。”
他语声平缓厚重，引经据典，字字有据、句句可考，自带世家大儒的沉稳气度。
“光武皇帝定鼎天下，特设北军五校，立下‘外调戍乱、归卫京畿’的定制，藏有深远社稷考量。太平之年，五校留守雒阳，镇护宫禁、安稳中枢；逢战乱祸起，则外派四方平叛戡乱，战事既定便即刻回驻帝都。此制百年不变，只为精简禁军员额、裁汰冗余军费，避免中枢常年豢养重兵、虚耗巨资，以轻赋养民、以俭政固本，守住大汉民生根本。”
他抬眸平视御榻，不卑不亢，直指改制之弊，句句切中要害。
“如今北军五校虽尽数外派平乱，只是暂离京畿、临时戍边，并非溃散废弛。待四方寇乱尽数肃清，自然班师回朝、重守皇城，接续旧制、安稳京卫。祖宗良制运转百年，历经数代风雨，从未有京卫空虚、皇城无防之祸。陛下弃百年稳妥旧制，另行招募新兵、增设亲军，便是无端打破光武定制。一者叠床架屋、重耗军费，令本就空虚的府库雪上加霜；二者旧军未废、新军又立，兵制混杂、权责难分，必致军纪紊乱、调度失序；三者自此中枢常年双兵并立，徒增冗兵冗费，彻底败坏祖宗轻兵养民、固本安邦的良法。”
袁隗此番立论，冠冕堂皇、句句守制，看似恪守祖规、体恤国库民生、为社稷稳态考量，实则心思深沉至极。北军五校体系，百年以来皆是士族门生故吏盘踞深耕之地，制度不变，士族便永远手握京卫兵权的核心话语权。天子新设亲军、脱离旧军体系，便是彻底甩开士族把控的旧框架，斩断士族干预军政的门路。他以祖制阻新政，是朝堂最稳妥的方式，护住袁氏乃至整个士族集团的军政根基，不争一己私权，却令派系私权自固，滴水不漏。
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