“女儿经，仔细听；早早起，出闺门······；”念了一阵后，
湘琴折来一枝花，笑呵呵的来到祖母面前，她蹲下，拿花在她面前舞动几下，乐得祖母笑眯了眼。然后折下花朵，插在了祖母的鬓角，即刻祖母显得年轻漂亮起来。湘琴高兴地拍起了手，雪春跑去房里，拿来镜子，摆在祖母面前，祖母见到了鬓角上的花儿，顿时大笑开了。
这会儿，湘琴和雪春从花坛边，来到碾坊外的水坝上歇凉。酷夏，烈日炎炎。那些不怕晒的孩子在水里玩欢了，堤坝边，不时传来妇人“梆梆”地槌衣声。
树荫下，湘琴和雪春将目光投向欢悦的孩童，他们光着上身，裤脚扎至到大腿上，背晒的像腊肉皮一样。一双手伸向河底，翻动着石块，把藏在石缝间的小鱼，赶进撮箕里，一步步地翻到撮箕边，小心握住撮箕，迅速的提出水面，便看到一条条小鱼在撮箕里活蹦乱跳。兴奋地叫喊起他的同伴，过来一起来分享他收获的喜悦。
湘琴雪春，她俩将脚放在堤坝下，悠闲看着翻鱼的孩童，那里是她们眼里最热闹的风景。中午里的太阳连眼都不眨一下，河滩上的石块泛白的像冒着青烟，有敢冒险的孩子，光着脚丫从石块上面走，湘琴不由地笑了起来。笑声引来了洗衣妇人的翘望，她们转回头悄悄交谈，然后，朝她俩投来欣赏的目光。
碾坊大伯来到她俩旁边蹲下，望着河中翻鱼的孩子，露出喜爱的笑容。雪春看着他，好奇地问道：
“大伯，你喜欢孩子，是吗？”
碾坊大伯答非所问道：“我来碾坊已经十多年了，那时二小姐才学会走路。”雪春说：
“大伯，为什么你还是孤单一人？”
“都是年轻时招惹的。”
“大伯说给我们听听可以吗？”湘琴也来了好奇，请求道。大伯望着远处的孩童说：
“年轻时，我看上了本村的一位姑娘，她长得一般，人聪明贤惠，脾气又好。她背着父母和我相好了，我俩感情很合得来。后来，她父母知道了我们的事，坚决不同意。借口，我们的婚姻没有媒人撮合，主要还是嫌弃我是个孤儿。也莫怪穷人都穷怕了，她父母希望她嫁个至少比我要强些的人家。我后来请了媒人上她家说媒，还是被拒绝了。说他们的女儿已经定了婚。在那个夜晚，姑娘与我见了最后一面，她站在我面前不停地哭泣，那是一个多么让人心酸的夜晚！半个月后，她出嫁到外村去了。我无心到寨上居住，开始流浪，发誓不再娶亲。说实在的那姑娘给我的应像太深了，我知道她是被逼迫嫁到外村去的。当我想不开时，回想与她在一起的日子来安慰自己，天长日久，一切在我心里都看得平淡了。成家不成家，也不是我要想得什么终身大事了。”他说着取出烟袋卷起一支烟。
“我想那位姑娘的日子也是不好过的。”雪春说。
“这我不想知道了。”碾坊大伯点燃烟，吸了一口，起身回了碾房。
碾房大伯的亲身经历，让雪春想起了三婶说过的，白崖壁的传说，在心里想到白崖壁的那对年轻人舍命也要在一起，碾房大伯宁愿孤独一生，守着心里喜欢的人。田志清、湘琴姐他俩在一起又是这般地容易。要和谁在一起，真不是一件随便的事。还与性命有关，碾房大伯的命，已定在他心里人那里了。湘琴姐的命，今后是不是定在田志清那里？湘琴姐要是结了婚，我到哪里去？德虎哥、三婶怎么不来常古城，德虎哥也是大后生了吧？我为什么总是要想到他？他也会这样想我吗？
雪春想到这里，偷偷地朝湘琴瞟了一眼，湘琴没有看她，朝河里仍着石子。见雪春这阵不做声，问道：
“在想什么？”
“你在想什么？”雪春反问道。
“我在想碾坊大伯的婚姻，他为了一个人，他愿孤独一生，我想要是田志清，他也会这样傻吗？你猜田志清在做些什么？”
“我和你想的怎么……”她差点说出与湘琴想的一样，刚才她想到德虎时也在想，他在做什么，在湘琴面前她住了嘴，顺着湘琴说：
“我也想问问你田家坳的事，你先说出来，你说他会做什么？”
“大概他正在本子上记下，今天是两年的第几天了？”见到湘琴很是快乐的样子，雪春提醒她道：
“你要清楚，他可是认真的。他对你那么痴心，你却嘻哩哈拉的，你要像他那样认真些。”
“你不要为他说话，我俩的是，有他一人想就行了，我发现他是个不要让我操心的人。”湘琴显得很轻松地说，“你为什么要让我想到他呢？因为他，我有了思想，他让我不能无忧无虑地生活，我还要怨他哩。”
“你想无忧无虑，那你快去与那些儿童一起翻鱼，让你漂亮的脸蛋晒的跟他们一样黑。”雪春抿着嘴，注意到了湘琴投来的目光，她像还在田志清的面前一样，使她的性子，翘起嘴朝她摆了几下头。雪春说：
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