早上，许涛海和父亲在堂屋里见了面。用餐后，涛海将昨天的想法告诉了父亲，许显兴点着头，叹息一声道：
“你和玉菡感情投合，我们是看在眼里的。是啊！我们都应该替玉菡想想，如此如意的姻缘，害得玉菡与你过着牛郎织女的日子，想来想去我们是对不住人家的。去吧，带两个仆人，路上有个照应。这山沟沟清静，土匪经常神出鬼没，难以预料。”
许太太走了进来，许显兴将儿子的想法告诉了她，她烦躁地说：“你为什么要同意涛海去？一家人才聚在一起，又要不见了人影，你这没良心的，怎么想到的？看看人家的儿子，没到外面闯荡，在家也不过得逍遥自在。现在想和儿子在一起，还得天天盼，年年盼。回来了，又没心思呆在家里。”
“儿子有儿子的难处，你应该替他考虑。他只有几天的时间探亲和结婚，对涛海玉菡来说多么地宝贵。”
“在家里待两天再去也不迟。涛海，在娘眼里，你是娘永远也看不够的心肝宝贝，你得替娘想想。”许显兴听不得妻子地唠叨说：
“你别给涛海心头添乱了。涛海，去准备一下，动身往周家寨。”母亲的怨言，让涛海的心里感到了痛苦，他勉强的笑着，将母亲抱在了怀中。然后，微笑地看着母亲，双手搭在了母亲肩上，做一个怪脸，见母亲破涕为笑，他牵着母亲走了出去。许显兴从后跟出，妻子的话，搅得他心头怪难受的，走路时，脚步都沉沉的。
在院门外，一家人目送许涛海与仆人们远去。
周家寨的马道上，许涛海快马扬鞭。中午，他与仆人站在了周家寨的山坳上，俯瞰周家寨，他激情澎湃，马蹄声响起，朝周家寨奔去。
在周家的门外，这几天都能见到玉菡的身影，朝常古城方向眺望。
今天也是如此，转身回院，取一本书，再来院外的坪场上，站在柑橘树下，发着呆，想着自己的心事：树叶纷纷飘落，它们忙着为来年做准备去了。我的婚礼能如期举行吗？他能按时到来吗？有时马叫声刺耳传来，瞧去，没有见到谁。这心里好失望。
怀揣着心思，握着书，在柑橘树边坐下，胡乱翻着书，今天的情绪令她丝毫没有看书的念头，曾是青乎乎的桔子，在秋风秋阳里，能瞧见桔色的红晕了。
忽然，马声嘶鸣，玉菡的心里一紧，暗喜猜起是不是他？是涛海！马上又犹豫起来：是他吗？该是他吧？可能是什么别的人，来寨上了。这几天里，没听见有马叫声。今天，这声音分外响亮，磕磕地声音像是骑马人，牵马走来，多想是他。是他的马奔来家门？
她这样想着，努力克制自己地情绪，索性背对着坪场外。不敢朝那里看，担心这回的想法又是落空。
终于，马蹄声在坪场外停住了。顿时，她的心蹦跳起来，干脆用书捂在胸前，不敢看来人一眼。
许涛海让仆人为他牵着马，走进了坪场上。马上见到了桔树下熟悉的身影。朝思暮想的人儿，已在眼前。刹时，爆出了内心地欢喜，哈哈地笑道：
“这么响亮的马蹄声，也不往后瞧瞧来人是谁？”说后，兴奋地唤一声：“玉菡！”
她忽地站起，再回头，惊喜地看着他，穿件藏青色长袍，像个儒雅的书生，总是那么神采奕奕，有模有样的。在心里说，正是那个日夜勾魂夺魄的坏蛋。她冲上前唤道：“涛海！”
她欢喜的泪、温柔的泪、亲热的泪，潮湿了明眸里的万端柔情。他俩忘记了所有，忘记了习俗，拥抱在了一起。
好一阵，玉菡从涛海的怀中抬起头，扬开了沾有泪花的眼睫，看着久别的他。涛海的手在她脸上摸了摸，再一次拥在怀中。暗自在心里说：玉菡，你接纳了我内心里的所有，再从你的行为里，明明白白地表现出来。有你，找到了我内心里的喜爱，才使我真真切切地感受有心上人的美妙。其乐无穷地让我在人世间，享受着两人世界融融的真心真情，人间所有的疲惫在此时都烟消云散。
他俩笑了，甜蜜的笑在了一起。
许涛海与玉菡走进院内，见过岳父岳母，一家人皆大欢喜。
堂屋里，周耀轩询问了许家对她俩婚事上的一些情况，和涛海聊起了常古城。打开了话匣子，便有说不完的话，玉菡坐在涛海旁边，说话间，不时将脸转向玉菡，怕自己冷落了她。
过一阵，一家人在堂屋里用餐，周耀轩说：“涛海，很荣幸我们又聚在一起，今后，这样的机会很少了。慢慢吃，我们边吃边聊。”这时，周太太插话道：
“是啊！往后，你们有了家，要操自己那份心了，这样在一起的日子不会太多。”
“娘，我现在还在你们身边，不要把我当成了客人。今后，我们会常来看望你们的。”周玉菡安慰着母亲，一边看着许涛海。见他对自己点着头，再对岳母他们看去。
“玉菡，你是在说孩子话，你看我一年四季走几回你屋外婆？”周太太温和地说。
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