“吁——”
马车突然停下，车厢里的丹素一个趔趄身子止不住往前歪，两手下意识撑住厢壁这才堪堪稳住，没有摔下去。
“姑娘，你没事吧？”车厢外的沙棠急急撩开车厢帘子，目露担忧。
“我没事。”丹素重新坐好，抬头向外看，“怎么了？”
沙棠见状将帘子向上拉大了些，让丹素能够看清马车外的景象，“祝余姐姐拦住了马车。”
“祝余？”红姨身边的大丫头？丹素看见祝余一脸焦灼地站在马前，见她看过来，便三步并作两步，登上了马车。
“丹素姑娘，红楼出事了！”祝余直直跪在丹素脚边，素来沉稳成熟的脸上写满了惊恐和焦急。
丹素一时没反应过来，倒先出了一身冷汗，“红姨呢？”
“婢子也不知，红楼刚刚闯进去一路官兵，只说红楼私通敌国，一应相关人等格杀勿论，婢子是听红姨吩咐，一定要找到姑娘，告诉姑娘现下千万千万不能回红楼……”说着，祝余脸上已布满泪痕，抽噎不止。
丹素有种天塌的感觉，右手指尖掐紧手心，“什么时候的事？”
“大约一个时辰前。”
“那现在红楼里边是个什么情况？”
祝余眼中难掩悲痛，“红姨只让婢子出来，一定要找到姑娘告知情况。婢子，婢子出来没敢往远处走，一直在这附近守着，半个时辰前才看见那群官兵离开，婢子偷偷回去瞧了一眼——大门上都贴了封条，还张贴了红楼沟通外敌的告示！”
丹素来不及思考，向车窗外望了一眼，此处距红楼不过百米，目光所及，有不少路人商贩时不时瞧着红楼的方向窃窃私语，于是丹素勒令车夫调转马车去红楼的后街。
丹素深吸一口气，敛下心神，把车厢外的沙棠叫进来坐，抬手将跪着的祝余扶起来，“祝余，你快起来，跟我详细说一说，早上我离开之后发生了什么？”
祝余这才敛起悲痛，直视着丹素，“姑娘离开之后不久，红姨安排婢子去给嘉荣姑娘买棺木，还叮嘱婢子万不可走漏了消息。婢子刚出红楼拐进主街，就撞见一路官兵气势汹汹地奔这边过来，婢子担心他们是冲着红楼来的，于是就连忙回去告诉红姨，红姨将婢子从小侧门送出来，只说让婢子赶紧找到姑娘。”
“那红姨除了让你告知我，红楼有险，可还有别的什么？”
祝余想了片刻，轻轻摇头，“红姨一得知路上有官兵，就立马送婢子出来，还叮嘱婢子在附近守着，一定一定阻止姑娘你踏进红楼。”
丹素听完祝余的陈述，静下心来，瞬时又感到不解：红姨向来是个能拎得清、稳得住的，经营着红楼和多处田产铺面，素来人脉广，惯能看清局势、因势利导，如今怎么会乖乖反被算计？
偏祝余是红姨身边的大丫头，得红姨看重的手下自然也不是一般人，素来会办事会处事，如今被所见到的局势吓成这样，除却事情实在超出红姨预料，让红姨无奈只得兵行险招，丹素也想不出其他原因了。
马车停在后街，丹素换了一身粗布衣服，独自下车绕到红楼侧边，有一处人迹罕至的窄巷，墙内便是红楼院内的亭台水榭。丹素之前偷偷翻墙出去的时候曾走过这条路，现下走来还算熟门熟路。
围墙不高，丹素又习过武，轻踩窄巷里的垫脚石，三两下就翻了进去，还未落在水榭旁，就闻到水中淡淡的血腥，丹素抬眼看去，水中已是清澈的淡红色，在正午的太阳下闪着磷光。
丹素以粗布遮面，四下警惕着，轻手轻脚向楼里走去，一路上到处可见倒地身亡的下人和红楼姑娘。
红楼上午不迎客，楼中又因昨日献礼、搜查等事很少有留客，因此大多姑娘下使都惨遭杀害，其中不乏丹素认得识得却未深交的姐妹，而今也是阴阳两隔，不免令人唏嘘。
丹素从后院进入楼里，尸体更是随处可见，强忍住快步往前走，尽量不去看那些已经断气的或相熟或脸生的面孔，直奔红姨房间。
丹素推开雕花的木门，脑海中闪过无数个念头，其中有一个便是红姨若是真出了事该怎么办，但是丹素不敢接着往下想，因为她在红姨身边这十几年，向来是红姨宠着她护着她，带她四处游历、允她各方见识，许她离经叛道、肆意妄为，尊重她的想法、教习她的举止，在丹素的生命中已经是一个不可或缺的存在，她真的不能接受突然失去红姨，更不知道若红姨真出了意外她又该如何自处。
杂乱的房间，乱的不止有摆件，还有掉在地上的账册和籍册，桌子上是杂乱的各类书目典籍，不像有意破坏，倒像是在翻找什么东西。
丹素急急往里走，四处查看，更加坚定心中的想法，待走到里间，也没有看到红姨的身体，抑或是尸体，一时竟不知是喜是忧。
丹素走到桌前仔细翻看那些被翻乱的书籍，都是些红姨平常闲来无事收集的游记和奇闻怪谈，她还不止一次翻看过，全是些打发时间的读物，并无什么特殊之处。
“不过是掩人耳目，铲除异己罢了。”异己？
丹素想起昨晚红姨所言，铲除异己，谁和谁是异己？
若和姑苏官场相关，为什么敢在青天白日，干出对红楼上下百余人痛下杀手这么我心昭昭的事情？既能下得狠手，那么下达的命令必然是过了明面的。不过，在这偌大的姑苏，谁会和姑苏第一楼有仇？或者说，谁又会和姑苏第一楼的老板或者姑娘有仇呢？
红姨，你到底要做什么？你又算计了什么？
丹素捡起地上的账册，发现正是昨晚红姨手上翻看的册子，乍一看和庄子上的账册差不多，但细细看来各个册目和收支却和红姨名下的私产大不相同，丹素翻了三两下，发现册子后的空白页有撕裂的痕迹。
看及此，丹素快步回到自己房间，一进门，放下账册，就去暗格里翻找红姨之前陆陆续续交给她的各种籍契、名册，细细数了一遍，发现都是整齐摆放好，一个不少。数到最底层，还看到一张白纸，上边写着一行字：
姑苏将变，寻青荀，速离。
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