穿过雕花长廊，里面酒席早已安排妥当。刚一入园，沁脾的花香扑面而来，满园的都是些珍贵花样，连那锦绣阁新修的花园与之相比，也是小巫见大巫了。
他们在园内站定，才发现来得并不算早。服饰华贵的男男女女早已落座，有些男子就着美景，吟诗作对，趁机风花雪月一番。女眷们则围在石桌，以绣帕掩面，叽叽喳喳地聊个不停。
那群来得早些的宾客，却是在见刚到的三人后，立即噤了声，齐刷刷地望向他们。
不过这次，目光却不全是放在赵清颜这个长公主身上。也有不少，偷偷打量起站在一边儿的十七。
若是说最近除了皇帝新纳婕妤之事以外，十七抗旨的消息也是在一夕之间被闹得沸沸扬扬。大家都知道长公主府内有一武艺过人，甚至连那护国将军也甘拜下风的总管，只是除了那日随行的军队，鲜少有人一睹其真容。
这平阳公主素来出席宫里的宴会，不爱带着下人，最多也就领着个贴身侍女。现在站在身边的这位后生，年纪外观上都符合传闻所说，想必就是那被传得火热的公主府总管了。
十七倒是也不在意旁人所想，径自跟在赵清颜身后，随她找了一处空桌。
“敢问平阳公主，这位可就是那日曾在围猎场上大展身手的英雄？”
座位上有人忽然开口问道，赵清颜一抬头，却见是一二十四五岁的青年，看上去普普通通，并没有什么印象。
赵清颜坐去椅上，轻颔首，以示答复。
“听闻这位小兄弟在狩猎场上，曾凭箭术，一举击败了诸葛将军。那日在下不在场，未见识到小兄弟的功夫，遗憾得紧。”
说话的那名男子从座上站起，拱手为揖。嘴角带笑，看向十七的眼神里却带了一抹异样的神色。
那人名叫萧赫，其父早些年前，曾奔涌沙场，他也算是一将门公子哥。而这萧赫虽仅与诸葛睿有几面之缘，却打心底佩服那骁勇善战的大将军。
自听说堂堂护国大将军败给了区区一小管家，他自是不信。想着也是眼前这道貌岸然之人耍了什么卑劣的手段，不光彩地赢了诸葛睿一局。
萧赫见十七面无表情，像是没听见他说话一般。心下冷笑，更是认准了自己先前的那套猜测。他敛眸望向十七，道：
“在下还曾听人说起，陛下当时也称赞小兄弟是赵国的‘少年英雄’。不知今日，萧某可有荣幸一睹英雄的风姿呢？”
在座之人一听，都知道有好戏看了。十七的功夫是被当今圣上所认可的，而那边的萧赫虽无在战场上杀敌的经历，武艺却也是宫里数一数二的。
气氛一下子就热闹了起来，有人起哄让十七拿上武器露个几手，又有人说，何不让他直接同萧赫比试一番，那岂不是更加精彩。
只不过，被众人围观的十七，却始终双手负于身后，对四下的嚷嚷声充耳不闻，肃然立在赵清颜身侧。
萧赫被他这副清高样给惹恼了，公然挑衅道：
“怎么？莫不是不敢了？或是，你若愿承认你当日是用了什么下流手段获了胜，我便也不为难你了。”
萧赫这话一出，在座的人愈发是好奇得按耐不住了，吆喝声此起彼伏，等着看两个人撕破脸皮。
场面有些失控，赵清颜轻皱起眉。
那日与诸葛睿的比试，是因为她父皇的意思。而现今，这群人齐声鼓动他们二人比武，却摆明了只是图个乐子。
而且对面的男人，面色不善，望向十七的眼神里更是带着些鄙夷之色。
今日是父皇特意设宴摆席办的赏花宴，若是因为这两人在这儿捅出了什么篓子，父皇必定会龙颜大怒。
赵清颜正准备出言制止，远处突然响起一道女子的嗓音，嗓音温婉柔和，竟有几分熟悉。
“下流手段？我看并非如此。那日，陛下可是也在那围猎场之中，亲眼目睹护国将军败给了这小兄弟。莫非萧公子是觉得，连慧眼如炬的陛下也会识错人，看错人？”
闻声，众人扭头看去。也不知是座上哪位探着脖子，第一个看清了所来之人，提着嗓子就来了句：
“是刘婕妤——”
这下好了，长安城上下这两日被聊得风生水起的‘话题’一下子全聚集在了这御花园内。园内的骚动随着女子轻盈的脚步声逐渐靠近，慢慢地平复了下来，所有人心思皆被那刘婕妤吸引了去。
刘婕妤？
赵清颜抬眸一觑，却是见了位身姿娉婷的女子款款而来。
雪肤皓齿，一席烟绿色翠水薄烟纱。
眸色微微加深，赵清颜的目光在那刘婕妤身上多停留了半会儿。
“我虽没去那日的围猎，却也几次三番听陛下赞叹十七小兄弟。不仅是箭术了得，他更是陛下的救命恩人。失火那日，陛下身边无人保护，是这小兄弟毅然站出来替陛下挡住那群歹人，脱离险境。而有些人，非但看不到这小兄弟的英勇作为，更是对他出言不逊，有意为难他。”
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