下地干活这些天，若娘是想着法子给他们补身子，荤腥每日都能沾点，吃的好，人精神气儿足。
三亩水田，四天全部理完，五亩旱地，若娘没管，还是按照旧历，种上了苞谷，油菜，小麦，花生。
所以，虽然忙乎，全家人眼见的结实了不少，再不是看着壮，内里虚了。
院子里，老四拿着粗棍跟着冯丽娘，老半天手都不抖一下，吓的冯丽娘见天的看到老四就避着走，家里平静极了。
四月里，正是小麦和油菜生长的主要时节。
若娘将山上沤的肥翻出来，让儿子们混着河水，浇在了农作物旁边的土上，防止烧苗。
油菜田的清沟排水也是时时要看，防止涝渍灾害。
这段时间，油菜已进入花期；小麦也开始进入开花、灌浆期，可得特别注意了。
等这些都弄完，四个儿子是又黑又瘦，偶有田间忙碌汗湿衣裳，看他们脱了上身短打，一个个皮包骨头的样子，若娘心里也是直叹气，都是卖力气的活，怎么吃都养不起来。
于是，柳氏发现若娘买肉买蛋是更勤快了。
等大家都缓过劲来，农忙结束了。若娘算了下剩下的银两，十两八钱，老许家全部家当。
老五束修放在一边，能动用的不过五两银子。
五两银子在贫苦人家俭省点用，能过个两年，在老许家一个农忙吃喝加起来都不止这个数了！
最近，吃完晚食，若娘就拉着所有人一起在老五屋里点着油灯学字，总得为自己以后会写字找个由头。
家里儿子想不开集体下跪那次，她拉着他们来这屋里就发现，老五这孩子品行性子不稳定，时好时坏，写的字却不错，已初见风骨，笔锋有力，看的出平时练的勤。
这晚，在沙盘上练完字，口述着让老五将腌制苦笋的方子写了五份，打算明日大集带去镇上酒楼试卖。
“娘，腌笋和烟笋的法子都不难，那些掌柜的能看上吗？”老五边写边问，语气中满满都是怀疑。
五张写方子的纸算下来都得要两文钱，这笋能不能卖出去还是个问题。
若娘看白元侧头疑惑的模样，老五除了眉眼间像她，塌鼻梁，薄嘴巴都像许二柱，肤色白白一副文弱书生样。
从他漆黑的眼睛里能看到求知和点点面对她的无措，家里五个孩子里，老四老五长相跟若娘最相似，以前老五是许云氏的心头宝，她来了之后，态度骤变，许白元不安了。
若娘细细想了想，懂了他眼中的无措，心头一滞，将到口的“小孩子家懂甚么”咽了下去。
抬头摸了摸老五的发髻，温声道，“不试试怎么知道？”
“这世上哪件东西不是试过才制作成功的？”
“更何况，娘上次在镇上问过了，小在咱们村，大到府城都没有吃苦笋的，咱们不也吃了那么多天。”
“现在新菜没长出来，酒楼里即便有菜色，估摸着也会很单一，娘去试试，万一成了也是笔进项。”
“不成咱们就留着自己吃。”
若娘也借着这个机会反省了一下自己，是否对老五太苛刻了。
老五会有私心，追根究底，也是许云氏纵容的结果。
她对着一个孩子发甚么火呢？
等纸张上的墨迹干了，若娘将它收好放进衣裳内袋，临出门的时候，回头看了看坐的板直练字的老五，“这些天娘把心思都放在老四身上，疏忽你了，是娘不对，但娘希望你明白，你二哥，三哥哪怕他们这一辈子都是泥腿子，你四哥一辈子被人认为是傻的，他们都是你的亲人。”
“如若你以后有大出息，走出许家村，青山镇，府城，甚至封侯拜相，也该记得如今活着的艰苦，你是一家人缩紧裤腰带供出来的。”
“娘知道，近些日子，白日里让你跟着下地，晚上还缠着你写字，让你受累了。”
“可你也看的出来，你几个哥哥们能学到两个字是多欢喜，他们原本也有这样的机会的。”只是让给了你。
说了这么多，若娘看了眼桌子上墨迹越来越深的纸张，转身回了房。
也许，对付老五，温情比冷漠更合适。
次日一早，若娘还没起身，就听到院子里刻意压低嗓音的交谈声。
披了件薄衫站到窗户下。
“五弟，今日起这么早？哎！这扫院子的活交给三哥来做，你去屋里看看书，你三嫂已经在厨房做早食，你看两页书就能吃上了。”
“二哥，三哥，四哥，现在时辰还早，不如我再教你们学两个字，早上读书头脑清醒，记得劳。”
“真的？那感情好！”
“能不能先教我的名字？”老三一听，扫帚一扔，拉着老五就往屋里走…
若娘听了会院子里的热闹，将身上的衣裳拢了拢，手做拳状抵着唇边咳嗽了两声，“大清早院子里嘀咕甚么呢？”
“有这闲工夫搬一坛子腌笋出来装好，吃过早食镇上卖去。”
“娘，五弟教我们认字呢！”老二的大嗓门。
“娘，笋已经准备好了，早食也好了，您起来就能吃了。”这是老三媳妇儿的小细声。
早春时节，人间烟火！
......
时隔农忙，已过了两次大集，这日清晨，天还黑着，若娘便喊老四一起，一人背了个大竹篓，将后院的新鲜菜摘了些，往镇上走。
没坐里正家牛车，这趟东西又多又打眼，若娘打算先瞒着。
两个人边走边歇，足足走了大半个时辰，看到青山镇的牌楼时，天已经大亮了。
有卖早点的老夫妻，在牌楼边上支个摊子，长腿凳子上放着竹篾，上面盖着白色粗布，闻着味道，是烙好的葱油饼，有丝丝焦香味随风飘来。
“咕...”若娘摸了摸自己肚子，转头看到老四眼睛直勾勾地盯着摊子。
伸手摸了摸毛绒脑袋，若娘手上翘起的老皮裂缝勾住了老四几缕扎的严严实实的头发，手一动，便从布巾中带了出来，三三两两的，随着风，时不时往老四脸上飞，若娘拍了拍老四肩膀：“先跟娘进城，等卖了菜，给你买大肉包子。”
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