不得不让顾九小姐知道的消息有四则之多，前三条对顾照卿而言，都等同噩耗。最末那个，虽比不上前三个，也是非一般的麻烦。
其一，是怀情楼里那“东舟徐行月露缺”被查出来是苍国的细作，朝廷深查下去，发现怀情楼也只是据点之一，可整个平康坊都被清洗一番，却未再有什么新的发现——毕竟如顾九小姐这般的“运气”，也不是谁都有的。幸而顾九小姐与顾二郎都不是个毫发无伤的，否则这通敌叛国之名怕是要扣下来。且那句诗被当作暗示朝廷的信号，顾九顾二顾七皆有功，朝廷给了顾府一块“满门忠烈”的匾额，还赏了许多金银绸缎，玉器宝石，一时风光无两。
其二，就在这细作窝查出没多久，苍国就前来交涉。安国自然是不肯放人的，泱泱大国，酣睡之榻岂容他人染指？这事僵持不下，大有愈演愈烈的冲突，形势不容乐观。顾三公子已经接了密旨，不久就前去边疆以备战——若非顾二公子前些日子受了伤，又是细作案的当事人，这次去的便是他了。
其三，自称柳扶雪的那个刺客，至今还未捉拿归案。此人身份成谜，怀情楼中知之者甚少。怀情楼的妈妈为了隐瞒此人身份，甚至几次三番服毒自杀。最终抵不过酷吏仲延的“花样伺候”，在纸上歪歪扭扭写了“白璧城”“教主”这几个字。再多的，她不肯说。隔日，尸体就被从天牢拖了出来，死因是自缢。事关白璧城，愈发复杂起来。
其四，顾九小姐那个起兵造反的姨夫——也就是当今陛下，想要为皇子选亲，在她失踪这几日下了道圣旨，令昙城及各地五品以上官员递上适龄女子小像，从中筛选，若有提名者，进京再选——顾九小姐这头生死未卜，再者是“声名远扬”，顾太史只是为了不抗旨，便将小像递了上去，谁料想，竟还选上了。
次日一早，顾夫人来瞧闺女，便瞧见女儿盯着床帐，疲惫至极的模样。
“阿娘，我还不想嫁人。”
等顾太史与六位公子上了早朝回来，顾照卿已经恢复了精神，乖乖坐在饭桌旁，喝了一碗青菜骨汤，啃着养气补血的枸杞羊肉，就着其余几样小菜，下了一碗白饭。
顾府的厨子依着家规，饭食的量都是刚好的，由是顾照卿这般伤员，也是按着她平日饭量配给的，顾小姐接了帕子一擦嘴，桌上空盘亮可鉴人。
各位顾公子见了妹妹，面上都写着“欣慰”二字。尤其是与顾九小姐年纪相仿的顾八顾七，不似前面几位哥哥持重，恨不能飞奔过去将妹妹抱起来原地转几圈，却可惜小妹身上有伤。
“父亲，哥哥。”顾照卿瞄向父亲，瞧他是否还有愠气。昏睡不醒的顾九小姐当然不晓得昨日二哥将她带回来后，顾太史破天荒地告了假，放下公务，与夫人和各位顾公子守在床边，将至子时也不见这心肝宝贝女儿转醒，这才留下薛道微跪了几个时辰，顺带将如今形势告知，令其早做准备。如今瞧见女儿饭食如常，那颗吊坠的慈父之心方才落下来，疼爱还来不及，怎么会怪罪呢？何况幺女吃了这样多的苦，还立了一大功。
可这些话，顾慈是不会说的。他只是颔首，目光在幺女身上停留许久，顾照卿能感受到其目光的温度。父女间这些默契还是有的。
一家人聚拢，都为顾九小姐无恙归来而喜。顾七郎眼尖，瞧见妹妹颈间挂着一个红绳，是之前从未见过的。顾照卿与哥哥们混大，向来不喜女儿家的宝石坠子一类。
顾家幺女将那红绳掏了出来，眼见是个玉坠，白如脂，透过日光，圆润可爱。虽成色不错，却并不算精致，比起那些宫中赏赐的压箱底的步摇珍珠链子，只能算是粗糙。虽妹妹大了，不好挨得太近，可顾家人却都瞧得清清楚楚，这东西不像女子之物。
“这坠子是哪里来的？”顾夫人问道，“以前从未见你戴过这等物件。”
“这东西，可是我此行舍命得来的。”顾照卿笑得嚣张，一时得意忘形，牵动了伤口，又龇牙咧嘴起来。
顾家人不敢大意，坠子哪里比得九小姐金贵？虽有疑问，也不再提及。
可即便顾家人不提，这坠子的来处也确实是不可言。
白玉坠子原主人这些日子躲着追兵，不说疲于奔命也是一路谨慎，等他好容易听从手底下的人的劝，用扮作女子的法子遁逃至城外——脱下衣裳，一摸胸口，眼中寒气如箭。
坠子是不值价的，但却是其亡母所留不多遗物之一。昙城短期之内是绝不可再来，此一去未必再有归程。而这坠子他一直贴身戴着，他回想着，躲避追兵这几日之前，坠子似乎就已不在身上。日子再往前，那便是顾家那位风流的九小姐，虽受了伤，却日日缠着他，一口一个“扶雪大美人”，时时望着他的眸子里像是装着银河春水，教人不敢多看。她叫他名字的时候，声音比他之前听过的琴曲都要好听，只是那双唇总是要亲亲他鬓边的面颊，她的手也总是不老实，若非身上有一侧受了伤，恐怕还要更加不老实。以前总听人说腰肢盈盈一握，如今看来，诚不欺我。顾九小姐的香气萦绕身边，柳扶雪心猿意马，总是用了饭，说不太多话便退出来。
柳扶雪能听见自己的心跳，却瞧不见自己泛红的面容。
许久，他才想起，那日的火。顾九小姐有一瞬扔了烛台，还在他脸上摸了一把。若说坠子可能在什么时候丢了，也只有这个时候。
看来，出城之事要暂缓，得先走一趟顾府了。
这便是如今在芪汶王的引领下，熠铉孟无湘及薄奚尾生元度卿所见之情景——
一入鲛人幻梦，彷佛身处前世，一切都似幻似真。顾府门前那条街，人头攒动，各类吆喝声声入耳。
柳扶雪趁乱爬上了顾府的墙头。
一墙之隔，顾府却沉静许多。他放轻脚步，却闻有人低语，“咱们九小姐这回旧伤还没好利索，又落入白马阁的湖中，伤口又崩开了，高烧几日不退，这可如何是好？”
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