经过两日的培训，二三房的女眷总算勉勉强强通过了考验。
上岗的第一日，是二夫人与三少夫人赵妙涵搭配。
两人一大清早就被迫离开了被窝，打着哈欠来到清波巷。
尽管知晓火锅店的生意好，但当亲眼看到一大早就来排队的食客时还是吓了一跳。
等来到后厨，堆成小山的食材更是给她们造成了强烈的视觉冲击。
“这么多！？”赵妙涵忍不住怪叫起来。
孙执皓闻言而来，他正是培训师李妈的儿子，如今被宁曦提拔成了行政后厨。
孙执皓早就得了宁曦的叮嘱，厨房如战场，没有主仆，只有战友。
于是毫不客气地将几大筐食材摆到对方面前。
“时辰不早了，距离开店只剩下两个时辰，二位夫人请抓紧吧。”
二夫人与赵妙涵对视一眼，只能认命干活。
只是让她们没想到的是，火锅店的生意红火到了令人瞠目结舌的程度。
大堂点菜的单子雪花般飞到后厨，大家做任何事都是用跑的，耳边全是菜刀与案板接触发出的哆哆声。
当孙执皓第五次来催促的时候，二夫人率先绷不住，狠狠摔了菜刀。
“催催催！催命呐！”
“反正我就只有这么快，他们要吃就老实等着，不吃就算了！”
听到她这么说，后厨所有人都停下了手里的活计，或震惊或不解地望着她。
孙执皓沉下脸色，“二夫人，若人人都像您这么想，那火锅店还怎么做生意？”
二夫人先是被众人目光谴责，继而又被一个奴才质问，当即恼羞成怒。
“你凭什么管我？我好歹是宁府的二夫人！”
“正因为你是夫人，才要以身作则。”
清冽的嗓音传来，宁曦的身影出现在后厨门口。
“况且来店上帮忙是你自己提出来的，还向我索要了报酬。拿人钱财替人办事，天经地义。”
“大小姐！”
“见过大小姐。”
后厨的人一见到宁曦纷纷行礼问安，恭敬的态度与对待二夫人时截然不同。
二夫人面色一阵红一阵青，“我又不是没干活，只不过没有他们那么快罢了。”
赵妙涵也跟着解释，“是啊，我们才刚来一日，不适应是正常的。大小姐何必对我们如此苛刻。”
“我可以对你们放松要求，但食客不会。”
宁曦踱步上前，先是伸手抓起一把竹筐中切好的蔬菜，确定大小厚薄合格后才继续开口。
“小五，你每日处理多少斤菜，多少斤肉？”
被点到名的小厮挺了挺胸膛，“回大小姐，小人负责处理蔬菜十筐，猪下水两筐，大概也就五六十斤吧。”
宁曦转头看向二夫人与赵妙涵。
“二位磨蹭了一上午，连一筐食材都没处理完，究竟是速度慢还是在磨洋工？”
两人被戳破心事，多少有些尴尬心虚。
她们来之前的确有这种想法，反正工钱都是按日结算，老实干活是一天，摸鱼也是一天。
二夫人面上却不承认，“你拿我跟他比？我可是主子！”
“是啊，堂堂主子连奴才都比不过。”
“我又何必舍近求远，还得搭进去一笔工钱？”
宁曦说着再次重申。
“我早就说过，店里的工作辛苦，二位若是受不了这个罪，不如老实待在家里。”
二夫人的确想撂挑子不干了，但这么多人看着，放弃就是认怂，以后在府上还有什么威信可言。
犹豫再三，她咬牙重新拾起了菜刀。
“不就是切菜嘛，谁还不会了！”
宁曦勾唇，“孙总厨，把厨房里的食材平均分配，完成工作的人可以提前下班。”
“做不完的要么留下来加班，要么明日提前来店里上工。今日事今日毕，不能拖延。”
这个规定一出，后厨的熟手们一片欢腾。
“多谢大小姐！”
“大小姐英明啊！”
二夫人则是气得七窍生烟，拿着刀的手都在抖。
“她这分明就是在刁难我们！”
赵妙涵悄悄拽住她了胳膊，“二婶，算了。这店里就是大小姐的一言堂，咱们斗不过的。”
然而不管如何，定下的规矩必须要执行。
等到她们两人回府时，月亮都已经在天上挂了许久。
“母亲，怎么回来的这么晚？”
李嫣然一看到二夫人进门，就立刻迎了上去。
只是她还没来得及多问，对方竟哇地哭了起来。
“母亲！？”
李嫣然吓了一跳，手足无措地将人扶着坐下。
“这是怎么了？发生了什么事？”
跟在她身后进门的赵妙涵苦着脸解释，“大小姐嫌弃我们处理食材的动作太慢，让我们留下来加班。”
虽然肉类不能隔夜，但一些蔬菜还是可以提前备好，用井水冰镇保鲜的。
赵妙涵说着伸出双手。
经过一整日的折磨，纤细的手腕变得红肿，手指不可抑制地轻微颤抖着。
“早知道去火锅店帮厨这么辛苦，我就不该报名。”
三夫人闻言不免心惊肉跳，“真，真的这么累？那我们要不算了吧。其实留在府上织网也挺好的。”
李嫣然见她们萌生退意，劝阻道。
“不行！”
“你们光看到帮厨辛苦，却不知道这份工作的意义！”
“意义？”三夫人面露不解，“不就是为了赚些银子么。”
李嫣然冷笑，“我问你们，现在府上的生意哪个最赚钱？又由谁在把持？”
赵妙涵回答：“自然是大小姐掌管的火锅店。”
李嫣然看向今日受苦的两人。
“你们一个是宁曦的长辈，一个是她嫂子。今日去了店铺，却被当做下人一般刁难使唤。”
“为什么？因为宁曦掌控了火锅店，就是掌控了大家的生计！”
“再这么下去，别说是火锅店了，整个宁府都将落入宁曦的掌控之中。”
“咱们只有想办法在火锅店立足，把权利从她手中分出来，才能有话语权。”
听完这通分析，屋内的女眷们都严肃了神色。
三夫人颔首：“嫣然言之有理。”
李嫣然添油加醋，“现在咱们过的什么日子，你们都感受到了。想要几个月钱都得出卖劳力，这哪里是主子，分明是她宁曦的佣人！”
“所以咱们不能退缩，要把火锅店抢过来！”
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