“师父，咱们这是要去哪里？”温琰紧紧跟着李象元的步伐，看着他漫无目的地游荡在裳县街道上，心中充满疑惑。
只见李象元仰头喝了一口酒，道：“为师最近手头有些宽裕，闲来无事，想去赌一把，散散心。”
“啊？师父你说什么？赌？”温琰听闻这话，脸上露出惊讶之色，他从未想过自己的师父会突然对赌博产生兴趣。他深知师父除了嗜酒如命之外，向来没有其他特殊嗜好，如今竟然提出想要赌博，实在让他感到十分不解。
“师父，我听人说裳县有个赌坊，叫做‘拜金银’，师父今日如此雅兴，那么弟子就陪着师父你老人家去消遣消遣。”温琰笑着说道，其实这些都是他从大师兄那里得知的消息。
“带路！”
“好嘞！”
师徒二人很快便来到了那间赌坊，一入其中，便能感受到里面人头攒动，热闹非凡的气氛。
李象元毫不犹豫地径直走到一张赌桌前坐下，温琰则静静地站在他身旁，观望着赌局的进展。然而，几轮下来，李象元输多赢少，但他面色平淡，给人一种无所谓的神情。
温琰忍不住劝道：“师父，咱们还是别玩了吧，再这么下去，钱就要输光了。”
但李象元却不为所动，继续加大赌注。
就在这时，温琰听到赌场的角落处传来一阵山呼海啸般的欢呼声，他循声走过去一看，只见一个穿着破烂得如同叫花子一般的汉子桌前摆着一锭锭黄澄澄、白花花的黄金白银，那人一甩手，如同洪钟一般吼道：“来来来，继续下注！骰子乌滴滴，救宽不救急，别人瞪眼你笑脸，别人掏钱你收钱！哈哈哈……”
“啧啧啧，这人真是神了！竟然把把赢钱。”
“这算什么！这个叫花子都连赢七天咯！”
“竟然有这等能人！果真是人不可貌相，我若是拜他为师，那可不发财了！”
周围观看的赌客一个个面露羡慕之色，七嘴八舌地纷纷说道。
温琰凝视着这个不断赢钱的赌客，只见他那身衣服松垮地耷拉在瘦弱得宛如竹竿般的身躯上，他的相貌丑陋至极，头发好似被狂风吹乱的枯草，杂乱无章地纠缠在一起，鼻子扁平宽大，歪向一边，犹如一颗突兀的肉瘤。嘴巴大而厚实，露出一口参差不齐的黄牙。
他心中暗自思忖：“此人赌技如此高超！恐怕绝非等闲之辈！”
此刻，赌桌上的气氛愈发热烈，那个衣着破烂的赌客每一次掷骰子，眼神中都流露出一种自信和果敢，仿佛整个世界都在他的掌控之中。
赌坊二楼上，一个文质彬彬的账房先生对着身旁的赌坊掌柜说道：“东家，你可算来了！这叫花子已经来了七八天了，赢走了咱们不少钱财！照这样下去，恐怕咱们的店都要被他赢个精光了！”
赌坊掌柜双眼死死地盯着那位赌客，沉声道：“给他耍点花招！”
“不行啊！他可是个行家，我们的不少手段都被他识破了。”
“那你有什么主意？”
“重赏之下必有勇夫！不如张贴告示，若是有人能战胜此人，赏赐黄金百两！”
赌坊掌柜闻言，狠狠地瞪了一眼账房先生，厉声道：“我看你是老糊涂了！若是有人与他勾结，随便赢个几文钱，那我这百两黄金岂不是打了水漂！”
账房先生微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，道：“东家听我说来，双方对赌时，必须签订赌约，输者剁下双手，且永生不得踏入咱们‘拜金银’！不止如此，凡是参与者，必须缴纳十两白银！这些赌徒们都是以小博大，总在寻找一个翻身的机会。如此，可谓是一箭双雕的法子！”
“好！好！好！此法甚妙！那你赶快去张贴告示！”赌坊掌柜兴奋地说道。
……
不久之后，赌坊愈发喧嚣，人头攒动，诸多生面孔纷至沓来，皆为那百两黄金的酬劳所诱，欲一试身手。同样温琰也听说了这件事，但他并没有太多的兴趣，只是到处看看热闹，无意参与其中。
然而，让他意想不到的是，师父李象元竟然缴纳了十两银子，成为了第一个参与这场赌博的人。
赌桌上，那个赌客也同意了赌坊的赌约，遂兴奋地等待着应战之人。
李象元端坐于赌客面前，一挥袖袍，道：“贫道来会一会你！”
那赌客打量着李象元，眯眼笑道：“老子大名田一渡，在赌场中未尝败绩。你这道士，我看你有几分眼熟啊！报上名来，老子让你输得心服口服。”
李象元沉声道：“休要多言，贫道今日定让你一败涂地！”
田一渡冷笑道：“你想如何玩法？赌注几何？”
李象元回道：“贫道与你斗命！”
“哈哈哈！有意思！”田一渡大笑道：“赌场如战场，老子今日便陪你玩命！咱们今日玩个有趣的，分别以‘一元’、‘二宝’、‘三骰’三种玩法，赌上三局！输一局剁手一只，若三局皆输，那便将命奉上！道士，你可敢？”
“贫道依你！开始吧！”
一旁的温琰心急如焚，他这师父根本不懂什么赌术，为了那百两黄金的酬劳，竟要与人以命相搏！这岂不是疯了吗？
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