阿芬，是潮州府太公，送来的当地女子之一。
长相中上，文静内敛。
个头不高，但是很符合朴素的生育审美。
赵二虎呆住了，
就这么狼狈的看着阿芬，不知道该说什么。
李郁挥挥手，示意她先退下。
“向前看，把日子过好。他们在地下也会安心的，逢年过节，要惦记着多烧几刀金箔纸。”
“李爷！”二虎呜咽。
“如果你当我是大哥，就听我的安排。”
……
赵二虎离开椅子，
双膝跪地，咚咚磕了两个响头。
“二虎这辈子，生是你的人，死是你的鬼。”
李郁赶紧起身，扶起他。
一时间，兄弟情深，非常的融洽。
当然了，
以李郁现在的地位，正经结拜是不可能的。
只是一种口头的礼遇，
相当于，顶头上司和下属，在酒桌上称兄道弟。
下属要及时表达出感激之情，
但是不能真当自己是上司的兄弟。
更不能在公认的给上司“当孙子，当走狗”的下属面前，炫耀地位。
因为从血缘角度来讲，孙子，宠物都是自家人。
比兄弟这般的外人，近多了。
以上，赵二虎是不会想到的，所以省略了许多的烦恼。
……
码头工人互助协会意味着什么，不言而喻。
这个组织，一定要掌握在自己人手里。
赵二虎走了，乘坐一艘漕船，返航去了长兴。
船舱内，积满了煤灰。
“你们天天运煤？”
“每天一趟来回。船都压得快沉了。”
“你们漕帮，也听李爷的？”
“可不嘛，拿李爷的饷，听李爷的话。”
船老大是个中年人，很健谈。
他一边注意风向，一边说道：
“这一个月，我就拿了5两饷。比替朝廷运漕粮可舒服多了。”
旁边几个水手，也嘿嘿点头。
看来，
他们对于目前的生活待遇，很满意。
赵二虎乐呵呵，直觉得李爷是个有大本事的人。
跟着他混，准没错。
而新苏帮当家的，谭沐光就看的深远多了。
他对于李郁的感觉，是敬畏！
以工代赈，一下子就收拢了无数人的心。
漕丁们原本是不太服气的，
在拿了一个月的饷银后，口风就变了。
许多人觉得，上头多个大当家的也不错。
马上过年，手头就活泛多了。
烧酒，烧鸡，新衣服，都有指望了。
……
而且，谭沐光的“捞人请求”，也满足了。
捞人请求，原本就有“试探”的意味在其中。
大约，彼此心里都是清楚的。
恩人的儿子，犯的是斗殴杀人的重罪，
竟然就这样走出了大牢，
而且是吴县的差役，亲自送来的。
如此荒诞的结果，说明了一个问题。
李郁，他真的打通了苏州府的衙门。
此人，所图甚大。
以谭沐光的心智，看的出来，李郁不会安稳做个地方豪强。
至少，是想效仿割据土司。
他沉思了许多天，
拒绝合作，新苏帮会被连根拔起，斩草除根。
去官府告发，姑且不提对不起江湖义气。恐怕官府也不会信自己，反而会告知李郁。结果，还是一样。
那就只有一条路可选了，
忠心跟随李郁，一条道走到黑。
傍晚时分，
谭沐光走下河畔，看着结了薄冰的河面。
轻轻的踩了上去，
他望向黑漆漆的天空，默念道：
“我这一生，如履薄冰。”
“老天爷如果有灵，就保佑我走到河对岸。”
“若是中途冰层断裂，那就是我的命。”
冰层，发出吱嘎吱嘎的动静，令人牙酸。
……
一个在河边收网的汉子见了，惊呼：
“危险，这是上午才冻上的。”
然而，谭沐光依旧一步一个脚印，走到了对岸。
才大声的吆喝道：
“没事，我有数。回去吧。”
他随身带了火折子，走到河神大庙，虔诚的点燃了蜡烛，
跪拜了许久，
罗教的神，前明创始人罗清塑像静静的盯着这个后辈，
不知是否给了他什么指点。
总之，
谭沐光是彻底下定了决心，以李郁为尊。
无论漕帮内部的老头子们是否认可，
苏帮，都要唯李郁马首是瞻。
次日，
他就主动拜见李郁，奉上了花名册，历年漕粮记录，沿途航行日志。
同时，提出苏帮内部混乱，船只陈旧，
请求李家堡，派驻精干人员，
帮助修缮，增添新漕船。
对此，李郁全部一口应承，并把谭引荐给麾下新增的征粮大户。
明年的粮，
怎么征，怎么运，
需要好好说道说道，拿出一个方案。
……
进入腊月，大雪纷飞，天寒地冻。
所有的工程，都停了。
苦力们躲在胥江码头，留给他们临时休息的仓库内，喝水聊天。
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