时间流逝，很快到了刘琮娶妻的日子，襄阳城内热闹非凡。
清晨时分，家里冷冷清清，霍峻洗漱后，穿上大氅。
邓范揉着眼睛，走卧间走了出来，问道：“义父，阿母人呢？”
霍峻嘴角露出柔和的微笑，摸了摸邓范的脑袋，说道：“阿母去买菜了，一会儿就会回来。你先去看书，或是完成先生布置的功课。”
“诺！”
邓范不哭也不闹，走回侧间里，点亮油灯，很是自律地开始朗读急就篇。邓范资质聪慧，在司马芝的教导下，如今已经学到了急就篇中的最后部分。或许等过些日，便可尝试学习其他的书籍。
“……贳贷卖买贩肆便，资货市赢匹幅全。绤纻枲温裹约缠，纶组縌绶以高迁。量丈尺寸斤两铨，取受付予相因缘。稻黍秫稷粟麻秔，饼饵麦饭甘豆羹……”
伴随着邓范的读书声，霍峻平心静气地坐在榻上，为自己煮了壶茶。提起茶壶，将泡开的茶水倒入杯中。吃着邓厨娘早早做好的胡饼，抿着温热的茶水，静静等候着消息。
喝了一盏又一盏，邓范诵读急就篇一遍又一遍，霍峻全然不急。
“戎伯总阅什伍邻，廪食县官带金银。”
“且住！”
霍峻放下茶盏，问道：“廪食县官带金银是为何意？”
在里间邓方沉吟少许，答道：“廪食县官所言乃是工匠于工场里工作，衣食由朝堂所出，不准擅自离开。带金银之意，其中工匠中包含金、银二匠。”
“继续！”
霍峻满意地点了点头，又喝着自己泡的茶。
随着太阳渐渐升起，寒气退散。一阵脚步声响起，邓厨娘、霍熊回到了院子中。
邓厨娘取下包裹充斥着鱼腥味的头巾，行礼说道：“启禀家主，鱼已经卖给了厨丁，没有任何异样。”
霍峻看向了霍熊，见他点头示意，随即脸上浮现笑容，喊道：“范儿，阿母回来了！”
“阿母！”
邓范从侧间里跑了出来，好奇询问着邓厨娘的去向。邓厨娘边向邓范解释，边拿出在集市上买的鼗（táo）。
鼗者，如鼓而小，持其柄摇之，旁耳还自击。拨浪鼓战国时便有，常用于礼乐。至汉代时，已成为民间小孩的玩具。
邓范拿过拨浪鼓，左右摇晃时，小鼓锤敲击鼓面，发出‘噗咚噗咚’的响声。这让小邓范甚是好奇，不由加大力度，越摇越大声。
“今日不用为我煮食。”
“诺！”
霍峻从榻上站立而起，从兰锜上取下佩剑，别在腰间。
步出院落，每走一步，他的眼神愈发充满着凌厉。
在这个乱世当中，他是贪乱之人。
君子藏器于身，待时而动，而今日便是利剑出鞘之日。
荆州是他的棋盘，而他也是唯一个棋手！
……
长公子府，府外热闹，府中寂静。
刘琦沉迷于与美人厮混之中，蒙着眼在房间里与歌姬玩着捉迷藏。似乎眼被遮住了，他的心也就被遮住了。
“美人在哪？”刘琦油腻地喊道。
“这吗？”
刘琦在空荡荡的房间内，四处摸索着。
“还是这里！”
“在这！”男子沉声应道。
刘琦激灵一下，扯下眼罩，循声望去，只见霍峻衣冠齐备，神情肃然地坐在席上，盯着自己。屋内的美人早已散去，哪里还有人影，仅有霍峻与他而已。
“仲邈，这……”
刘琦干笑几声，刚想开几句玩笑，便见霍峻目光严肃，盯着自己。不同以往的神情温和，今日却是不怒自威。
转瞬间，刘琦心生畏惧，默默地穿上衣裳，向霍峻拱手致歉。
霍峻卸下长剑，‘啪’的一声放在案上，厉声问道：“今刘琮、蔡瑁、张允、蒯越等人联手，欲夺伯玮之位。而伯玮毫不自知，仍在这贪图女色，莫非要等他们把刀架在你脖子上，方才有所行动吗？”
刘琦跪坐在榻上，低着头不敢说话。
少顷，刘琦长叹一声，说道：“琦胸无对策，那刘琮成婚，我又能做什么呢？”
深吸了口气，霍峻手按长剑，淡淡说道：“我已经使鱼腹藏书之策，将‘子报父仇’之语藏在鱼腹当中。此鱼如今已送入刘琮府上，过不了多久将会被明公发现。”
在刘琦的震惊的目光中，霍峻将长剑移到刘琦面前，说道：“是故当下长公子有两种选择，其一向明公告发峻行巫蛊之事，让峻身死族灭；其二随峻借事而发，在明公震怒之际请兵伐江东，以建功绩。”
先斩后奏！
瞬息间，刘琦被霍峻这突如其来的消息弄得脑袋发懵，一时间竟然说不出话来。
紧接着，刘琦忽然手足无措起来，他不可能放弃霍峻，如果离开了霍峻，身边可就没人替他谋划了。而且放弃了霍峻，也就象征着他缴械投降。
但让他请兵伐吴也是一件困难的事！
几个呼吸间，刘琦心有了然，他将剑移回霍峻身前，担忧说道：“请兵伐孙虽好，然琦身侧并无大将，谁可统军。若是攻伐不成，恐会使琦名声大衰。”
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