佩图拉博再一次开始攀爬，手甲有力地抓住提兹卡大金字塔残缺的结构框架，铁靴踩过玻璃和金属的碎渣，以及一些挂在框架上噬灵蜂湿漉漉的残缺口器。
十余年前，他的意识在一次攀爬中重获新生，并且他见到莫尔斯。
一个月前，他爬上雪峰，在峰顶见到他真正的父亲与兄弟，重获帝皇子嗣的身份。
今天，他将自己拉上削去尖端的金字塔顶端，在残垣断壁中见到他首位亲自迎回帝国的兄弟。赤红的巨人静默地坐在星空之下，倚靠着往昔华美尖塔的残形安静地休憩。他烧得干枯的红发杂乱地散在颈周，如熔融紫铜般光滑的猩红皮肤与朴素长袍均被汗水和鲜血浸染。
阴影挡住马格努斯的上半张脸，那道顺着右颊落进长袍的长长血痕，在月下如一串漆黑的泪水，滑过原体安宁的面容。
佩图拉博走到马格努斯身旁，干脆地伸出手。马格努斯疲倦的身躯动了动，把右手放入他兄弟的手掌，让佩图拉博将他拉起。
“马格努斯，第十五名基因原体，来自普洛斯佩罗。”马格努斯重新作出自我介绍。他脸上的残缺被光芒照亮，紧闭的薄薄眼皮中可怕的凹陷令佩图拉博情不自禁地将他兄弟的手握得更紧。
“佩图拉博，来自奥林匹亚。”佩图拉博仰起头，将一只手放在马格努斯肩膀上，拉进了马格努斯，给了他一个兄弟的拥抱，与拥抱时才能倾诉的耳语。“每次在见到你的一天之内，你就会开始流泪，我亲爱的兄弟。”
马格努斯感受着自己左侧脸颊上温热的、与右脸冰冷干涸的血渍不同湿润水痕。他庆幸佩图拉博将他拉近，如此两人不必直视彼此的面孔，得以倾吐各自外壳之下柔软的真心。
“我很抱歉，佩图拉博。”马格努斯说，手臂将佩图拉博揽得很紧，“这就是普洛斯佩罗能给你的一切了。一切尽皆尘埃。”
佩图拉博拍了拍马格努斯的后背，“伱没有丧失你宝贵的生命，这就是最好的见面礼，马格努斯。尽管我确实希望你能够更加……完好一点。”
“能再见到你，也是你给我最好的礼物，佩图拉博。”
随后佩图拉博放开他，尽量避免让自己的目光停留在马格努斯缺失的右眼上。两人不约而同地看向金塔之下满目残缺的大地。
“我们可以重建这一切。”佩图拉博说，“你来绘图，重新决定光之城的辉光将以何种方式重现，我和我的军队负责实行你的规划。尽管听起来奇怪，但在完成城市建设，尤其是进行石质雕刻时，他们的兴致高昂得像在参与前线跳帮。如有闲暇之时，我可以为你做一只假眼。”
“哦，”马格努斯笑起来，指了指自己空荡荡的眼眶，“我没有将它用于不可挽回的献祭，那仅仅是为施展咒言所一次性支付的能量实体……即从仪式意义和灵体完整度来讲，我没有永久失去我的右眼。呃……也就是说，只要进行合理有效的医疗救护，重新补充非物质能量，结合我们难以用科学解释的恢复力，我其实可以重新长出一只眼睛。”
佩图拉博沉默片刻，硬邦邦地说：“那很好，你赶紧自己长。莫尔斯人呢？”
“在等你们停止互诉衷肠。”莫尔斯从倒塌的墙后走出，“难道我可怜的渺小身躯就那么难以察觉吗，我亲爱的两位巨人？”
迎着佩图拉博那种可称之为“你为何不提醒我”的目光，马格努斯成功模仿出他常用的无辜微笑。
——
“我受够了听他们炫耀自己的兄弟情了。”莫尔斯站到阿蒙身边，靠在剩了半截的无花果树干的另一侧。
无花果树的上半段先前被噬灵蜂一爪子斩断，目前正沉在池塘里，和残败的浮萍一起宣告它们遭遇的不幸。
他转过头，用余光瞥见阿蒙的头发：“你可以想象吗，一个站直了身高顶两个我的红色大个竟然在那里吧嗒吧嗒掉眼泪，就连小孩子掉眼泪我都不会觉得可爱。”
“你看起来有些眼熟，先生。”阿蒙说，这名连日忙着到处治病的学者看起来有些憔悴，事实上，全城的人都精疲力尽。上一刻还在睡觉，下一刻就被噬灵蜂撞在脸上，刚惊慌失措地试图躲避，再过一刻又发现身边东西全烧光了，这绝不是提兹卡众多的平凡心智所能承受的刺激。
也许唯一能安抚他们的，是那些睡觉时仍有衣物蔽体的人不至于绝望地裸身坐在房屋废墟中，祈祷那些路过的铁灰色巨人别注意到他们疏于锻炼且有碍市容的身体。
“我确实见过你，”莫尔斯说，“在先前马格努斯暂停的时间中。”
“而在我所见的预言中。”阿蒙说，“狼群毁灭了提兹卡。你站在棕黑的油和烈火中，像现在嘲笑我的话一样嘲笑普洛斯佩罗。”
“我没有嘲笑你。”莫尔斯揉了揉脸上的肌肉，“你可以当成那是我的固定表情，要改掉确实不太容易。”
阿蒙沉稳地点头：“但事实与预言中存在许多偏差，我不确定这是否是意象和实物的非完全映射导致的。”
“比如没有狼群？”
“也没有烈火。”
“那就随它去吧，”莫尔斯说，“这两天拜一场奇遇所赐，我至少看了九百九十九个全新预言，很显然它们不可能全部应验。之后你要跟着马格努斯回泰拉吗？”
“我会去泰拉。”
“那么以后再见了，学者。”莫尔斯说，“我等着在第十五军团里见到你。”
阿蒙温和地笑了笑。莫尔斯转身离开。
两人都没有提到，预言与现实场景截然不同，除去预言中不过是意象之外，还有另一种解读，即预言之景其实尚未发生，真正的危机仍然潜伏在黑暗的迷雾深处。
然而在这灾后重建的时日里，没有谁真的想谈论这个不会有结果的话题。
——
茫茫银河的遥远一角，有人俯身弯腰，常年日晒致使皮肤皲裂的凡人之手探入沙地，摸索着触及到一个木盒的轮廓。
他困惑地将木盒取出，拂去沙尘，打开经年未朽的黑木盒盖。
一本以未知文字写的玄奇古书正完好地置于盒内，也许它早已在此等候千年，又或许昨日它才出现。
天空中盘旋的鸟群逐渐远去，凡人取出古书后，那些连日地打着转儿的怪鸟，仿佛忽然满意了似的，终于和它们尖利的鸣叫一起永久离开了。
(本章完)
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