与西夏议和之事拖了几年，终于在元佑五年二月完成了交接，西夏归还了在永乐城掳走的官吏士人共一百四十九名，大宋则将米脂和浮图等四寨退给西夏，两国重定边界。
范纯仁则在这年五月改知延安府，这是他一再要求的，那也是他父亲范仲淹战斗过的土地。
章惇不太情愿，他觉得去西北还不如继续在杭州等机会，苏过继续劝道：“世伯当年经略两湖，为先帝立下大功，如今主动再去西北，官家必然感念您的一片爱国之心。”
开边湖南乃是章惇最得意之作，他用了三年的时间在两江等地建立四十余州，结束了宋朝此前在当地名义上的羁縻管理，为了让当地人民心向官府，他修路开市，劝课农桑，又鼓励教育，使不服王化的蛮人从此安定下来。
见苏过这么说，章惇笑道：“容我再想想。”
劝完章惇，回到家中的苏过又找到苏轼，问道：“爹爹如何看待朝中放出的调停一说？”
“刘莘老想保住自己的位置而已，”苏轼叹道：“他靠言官得位，自然也怕因言失位。”
苏过啧啧两声，没想到老爹这次想得这么透彻，笑道：“这话可不像您的风格。”
苏轼笑道：“我与刘莘老可是老相识了，当初一起反对王介甫，然后一起被赶出京城。”
“所以一眼就看穿他的小心思？”苏过问道。
苏轼长叹道：“想当初宁可外放，也不屈从的刘莘老，如何就一步步变成今天这副模样了，贪念权位，援引小人，党同伐异。”
苏过翻了翻白眼，老爹这观念算是根深蒂固了，自己洗了这么多年脑，新党还是小人啊。
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