崔燮别开头不看租院子的那一家，跟乡约正副、里正、邻居拱了拱手说：“这院子是家里的掌柜、伙计背着我租了别人，我今天也是第一次踏进来，他们家的事跟我崔家并无关系，请几位帮我做个见证。”
计伙计扑上来抱着他的腿哭：“这事都是小人自作主张，小人的父亲年迈了，经不起大刑，求公子处置小人，放过我父亲吧……”
崔源把他拉开，扔在一旁叫他待罪。那几个乡约、保证都不忍心地看着，崔燮却不再看那边，而是指着院里说：“他家的事我看不太清楚，几位久住在这里，应当知道这女人是他娶……纳来的还是抢来的，若真是抢的，各位只管告诉我，我去禀告县尊。”
那几人把他拉到边上，低声说：“这妇人真个不是掳来的。王大官人是咱们兴州右屯卫指挥使王大人的令郎，不合娶了个厉害老婆，辖制的他不敢纳妾，就趁跟朋友出游的时候从外面弄了个唱的来，却又不敢带回家，就在你店面后租了院子养着……”
崔燮将信将疑，看着那个穿葱绿的女子。那女子反而朝他娇滴滴一笑，脸上指甲印、胭脂、糊掉的白粉狼籍成一团犹自不觉，倒真不像是被掳掠来的。
他长出了口气，把剑往捧砚手里一塞，转头问计伙计：“你们这房子租了多少年？”
计伙计低着头说：“没、也没多久……”
崔燮又问：“租费怎么没入帐？”
计伙计默默不语，崔燮冷笑道：“因为帐本就是假的是不是？真帐本在哪儿？”他也是学过微积分和概率论的人，要不是看不懂明代记帐的字符，当时真应该认真看看帐！
“在……在我房里……”计掌柜从后面气喘吁吁地跑过来，满面苦涩地地说：“我们真的没敢贪少东家的银子！只是那时遭了灾求崔家拨款周转，姑爷先说了要给银子，后来我们去帐房支银子时，他们不仅不给，还说我们已先拿了银子，又来蒙骗崔家的钱，险些把我们绑去见官，我们父子也是没办法才把院子租出去的！”
这事儿……好像还真是崔家能干出来的。崔燮不置可否，又问他：“店里的伙计呢？”
计掌柜嗫嚅着说：“店里生意不好，也不能干养着他们……就、小老儿就擅自作主，叫他们自己到外面趁生活去了。”
崔燮点了点头，看着他问：“一共几个伙计，几个雕版匠，还能不能叫回来？”
“咱们这里的人都是原先好的时候签的，有个老帐房，两个大伙计，五个雕版匠，两个印刷匠，四个杂工。不过他们也有家室要养，一日不做就没有米粮下锅……”计掌柜越说声音越小，和计伙计父子们惴惴地瞅着崔燮。
他始终不喜不怒地，脸色平平淡淡，看得人心里越发没底，连那两位巾帼都不大敢对打对骂了，从背后偷看他。
王项祯有点受不了这气氛，看崔燮手上已没有剑了，不像能杀人的样子，便大着胆子凑过来，悄声说：“要不我另借你个院子？我在厢关也有个挺幽静的小院，就是你这书店地方实在好，比我往别处去方便，月姐也住惯这里了……”
他回头看见爱宠满脸是血，夫人虎视眈眈，忽然觉得这话说着有点心虚。
崔燮看都不看他一眼，冷静地说：“不与公子相干，那房子你既给了钱，自然可以接着住。今日趁约正、约副、里正和邻居们都在，我就留各位做个见证。计伙计，你去把铺里的雇工都找回来，问问谁愿意跟我干的，从今以后我供给他们衣食住宿，按月付工钱，但相应的，我要跟他们重签一份约。”
他摸了摸发髻，满意地走到书箱那里，先拿出原身抄写的那摞《四书》看了一遍，刻成pdF存进硬盘里，然后在炕桌上摆好文房四宝，跪坐桌边，照着眼前浮动的pdF一笔一画地临写。
写着写着，外面忽然响起清脆的敲钟声，另一侧房间里很快响起急促的脚步。却是崔源穿着短衣跑出去，在门口说了些什么，引进一辆送水车来，两人就在院子里哗啦哗啦地倒水，盛满了厨下那口大缸。
现代有送水工扛着水上楼，明朝也有人驾着大车送水进院，古代生活也没有想象中的那么麻烦哪。
那辆水车走后，院子外面渐渐就响起了各种声音。有卖豆浆、豆腐脑的，有卖果馅、肉馅酥饼的、有卖蒸饺儿、烧卖的、炊饼、肉馒头的，有卖汤面的，有卖杂碎汤的，有卖桂花粥的……
崔源顺便各捎了几样进来。虽然比不上在崔家的精致，花样却多，各家又都有秘方，闻着香气扑鼻。进门时见到崔燮已经站在床边写字了，便一叠声地叫捧砚起床，一面端着早点进去，让他趁热吃。
在崔家时都是主人先吃，仆人吃剩的。崔燮一时半会儿改不了他们的习惯，便捡出几个烧卖、蟹肉包子，盛了一碗甜粥吃，其他的都整整齐齐的没动。等他吃完了，崔源便撤下去，跟儿子去厨下吃了。
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