早穗看着自己的影子。
怎么会陌生呢？早穗摸不着头脑。
这不就是她最可爱的影子嘛，长得和自己一般高，一样漂亮。
影子也看着早穗。
“诶诶……”早穗忽感到一丝心悸。
影子仿佛有自己的意识，正在凝视她，甚至会有自己的想法。
“你是我的影子，是我的！”早穗没好气地蹲下来，用手拍打影子。
紧接着，似乎是被激怒了，影子忽然跳起来，推了早穗一下。
“咕呃——”早穗的身体倒飞出去，迪莉娅连忙接住她。
穗影留在原地，跃跃欲试的样子。
“我影子呢？”早穗爬起来，发现阳光下的自己居然已经没了影子，身后一片亮亮的，“我变成鬼啦！”
“这是正常现象，你的影子可以从本体分离出来，和你并肩作战，这是暗影魔女的基础技巧‘割影术’。”迪莉娅指教。
早穗只学过魔女们通用的知识，还没接触到这样的实战理论，觉得又新奇又害怕。
“你说它会逃走？还是欺负我？”早穗一想到那是自己的影子，感觉忐忑不安。
若是别的小朋友，她可一点不怕。
但那可是早穗的影子啊！
早穗可是一个调皮捣蛋，充满了坏心思，讨人厌的家伙！早穗心想。如果被她的影子缠上，那就麻烦死了，这个可恶的家伙，为什么没有尝试变成一个好人呢？
穗影在地上伸了个懒腰，做了个侧躺睡觉的姿势。
“诶，怎么是懒惰的家伙。”早穗走上去观看。
“影子和本体的性情、魂灵都是相反的，所以它一般会执行和你相对的行为，得想办法从自己的性格反面来掌握它才行。”迪莉娅认真地说。
“嗯……伤脑筋……”早穗揉自己的头。
穗影看起来很有文化，也很聪明，而且非常勤奋，很快就离开早穗，打算出门学习去。
“要逃走了噢，那样就很难追回来了。”迪莉娅说。
早穗迟钝的脑浆飞速运作起来，几乎要沸腾了。
“……别走，别走，你可是我的影子呀，跟我一起不好吗？我们都没妈妈了，那就只有你和我了，我不怕孤单，但你怕呀！”早穗嚷嚷。
穗影的移动停住了。
它转过身，地上的影子做出一个歪头的动作。
“来来，回我这儿。”早穗挥手。
它挪向早穗，在地上做了个抱抱的动作。
“可怜的没有厚度的小玩意，还是在我身边待着吧，不然你会孤独的！”早穗趴在地上，抱自己的影子。
“这样就足够好了。”迪莉娅松了一口气，“你的影子很强，如果本体不聪明的话，影子会很聪明……”
“噢，那我笨一点还是好事。”早穗学到新本领，很乐观。
“无论战斗还是游乐，只要适当施展割影术就能无往不利。之后还能学会藏影、召影的伎俩，这和你自己的魔力训练、魔力总量息息相关。”迪莉娅说。
“不错不错。”早穗把影子缝回自己的脚下，穗影在回归之前跟迪莉娅鞠躬道谢。
“那么，以后还会有更多教学的，我先走了。”迪莉娅还要去车间踩缝纫机。
“等等！”早穗说，“我们的安心之环需要你这样的大魔女坐镇，跟我们一起吧，我们今晚在花园见面，举行仪式。”
加入魔女集会，分享力量，接触这地方的核心。迪莉娅心想。
计划严丝合缝地进行，消解未知带来的影响。
“我很乐意。”迪莉娅微笑。
……
夜晚适合魔女密会。
早穗问起真弓这件事的时候，真弓说从古至今魔女们都秘密活动，从不抛头露面。
她们是为了繁衍才大量与人类接触，毕竟魔女们个个性情独特，彼此的仇恨与嫉妒多过真爱。
“影子，你会恨我吗？”早穗坐在宿舍里剪裁自己的布斗篷。
穗影在电灯泡的照耀下一动不动，影子无法开口。
早穗想让它学会如何做手势。不，还是算了。
哪怕穗影学会了怎么做，早穗也学不来怎么读！
“这样我们的数量就加倍了，明天去跟大肃斗一斗，我吸引他的注意力，你忽然跳起来打他。”早穗说。
穗影瑟瑟发抖。
早穗继续裁缝，原先的斗篷是破破烂烂修剪的，现在早穗是真正从御前町的市场买了一条黑布，盖在身上，记好眼睛的位置，然后再脱下来，在预定眼睛的部位剪出两个黑洞。
这样就可以出门了。早穗披上黑斗篷，往花园的方向走去。
万籁俱寂，早穗陌声穿过步道。
安心院虽然发展不少，但夜生活仍然匮乏。
由于作息条例的约束，孩子们和囚犯都必须在莲雾敲打晚钟之前回到宿舍。
沿途看到三个穿黑斗篷的孩子，她们都拘谨地与早穗鞠躬致意。
穿同样的衣服让她们有种情同手足的和睦感，但遮住面容、隐蔽名字又让她们觉得彼此是陌生人。
早穗辨别了一会，认出她们分别是真弓、缘织和怜央。
怜央的斗篷更精细些，带着蕾丝；缘织的尾巴把斗篷背面高高顶起，那尾巴好强壮；真弓的斗篷仍是最简易的，她没工夫细细剪裁。
“一滴新血渴望加入安心之环。”早穗在花园前宣布，因为她看到迪莉娅已经在入口等待。
“噢——你们这个样子……真‘正式’啊。”迪莉娅目光错愕。
可是按照《魔女的自我修养》里好好组织的。早穗暗道。身为首领可会让大家好好听话，变成优秀的魔女。
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