大雪天，一早天就明亮起来。
毛楂子也起得个早，不声不响地出门了。之后，他本想上街给小孩买些吃的，也知道大瓷器罐内无米粒。
当他走到一家食杂铺的时候，正碰上了学友方不韦。他们相互寒暄几句，方不韦便拉住他，说带他去一个好玩的地方玩去。
毛楂兄，我带你去个地方？
没兴趣，家中没米了，我去买些吃的，春哥、秋妹还等着我，我娘也等我回去。
心想，方不韦是单身，而我是有家有眷的。他活得自由自在，日子过得潇洒自如，他究竟在做些啥呢？现在我一贫如洗，钱没来路，人没出路。再说，现在老丈人家把钱看得紧，自娶了冯桂花之后，从他那儿要钱，等于要命。我这身上带的一两银子，还是娘子李英英死皮赖脸从她娘那儿讨来的。一个大男人，好手好脚的，供养不起自己的一个家脸面何存？人有人路，蛇有蛇洞，天无绝人之路！不管怎样，还是先看看方不韦老弟有何高招，在他那儿学些生财之道，也许有个转机呢！
毛楂哥，你在想啥呢？以前你可不是这种人。方不韦打断他的思路，忍不住轻轻地在他肩膀上拍了一下。
我、我是想这个大雪天，你带我去哪儿？毛楂子回过神来问。
走吧！到时就明白，你是才子，方老弟也骗不了你，走吧！方不韦微笑地说。
出于毛楂子的意料之外，方不韦领他来到的是一座大庙里。庙内有一尊菩萨，在这尊庙后面可是个大赌场。
方不韦领导待他刚刚走近时，一片乌烟瘴气扑来，吆五喝六，嘈杂声铺天盖地，赌场人填满了他们的眼球。毛楂子皱了皱眉头，调转头来便走，又被方不韦给拉住了。
毛楂兄，别走啊，现在这世道，当官的人有官道，做生意有行道，那看起来这就是阳光大道，充满着发财。可是。实际上是个险道。咱们贫民百姓行的是羊肠小道，虽然弯弯曲曲不好走，却是条正道。这赌钱嘛，靠的是运气，有出也有进，你说是歪道，却也有些个道道。你说你几经考试，一心想着步入仕途。这十几年的寒窗苦读，十几年的钱财花销，不也是为了一赌吗？结果，钱给花光了，把家里也弄得个穷酸酸的，还不知好了谁呢？你说这世道，有我们穷人之道吗？
毛楂子听了方不韦的这番话，心里觉得挺在理的，也确实是这么个道理。但他又转念一想，赌钱这玩意有进有出，碰运气不假。可我毛楂子一生也没碰过好运啊！再说，我身上就只有这么一两银子。万一，输了怎么办？这是年底了，全家人不是要喝西北风吗？不行，我毛楂子也不是这块料。
就在毛楂子犹豫之时，方不韦硬把他围住，并一再催促着他。无奈之下，毛楂子面红耳赤地才坐上了赌桌。
赌博场上一把刀，越赌越眼红，越赌越贪心。一个从未赌过钱，甚至连钱也不懂得赌的人，竟然一坐上赌桌手气还挺好的。也许是财神爷在可怜这位穷酸秀才，暗中相助吧！结果，他第一次赌钱，便连连走红，还真的让他给赢了。
这时，毛楂子心花怒放，他在心中琢磨，赌钱这玩意还行，不偷不抢，来得又轻松。
有了第一次，便来第二次，第二次他又赢啦！可把毛楂子乐坏了。从此，也就上了赌瘾，一发不可收拾了。他天天起早外出，摸黑回家，一直瞒着母亲和妻子。时间长了，妻子问他钱从何来？毛楂子只好撒谎了，说是给别人写字挣的。母亲和妻子听了，打心眼里高兴，还暗暗为他高兴呢！
俗话说，十赌九输，一点儿不假。毛楂子赌博已成了瘾。久而久之，毛楂子连老本也输得个精光了。他为了扳回本金，在走投无路之下，他还向方不韦借钱接着赌，不仅扳不了本钱，还倒欠了一屁股的债。
毛楂子越陷越沉，他快要疯了，心想，怎么办？他知道这事没法向家人交代，骗也骗不过去了。人到绝处时，方能想出绝招。
这天，毛楂工独自一人来到那个庙门外转悠。庙内赌博场嘈杂声一阵阵从内传出。毛楂子心已经在赌场。他摸了摸衣兜，因身无分文，又欠着赌债，不敢上赌场里去。
毛楂子便蹲在门口，他在想着自己的心思，今天老丈人去了知府衙门，晚上也不会回来，这样的话，八太太冯桂花便独自一人在房。这个狐狸精讨人厌恶，我早就想吓唬吓唬她了，顺便在她那儿弄些钱来还账。
今晚正是个好时机，机不可失，时不再来！于是，傍晚时分，他一人溜进庙内，将庙门神像的盔甲和帽子取下，穿戴在自己的身上，又用香炉里的灰把脸抹得黑乎乎的，看上去神头鬼脸，有点儿人不像人，鬼不像鬼的样子。
待天黑之后，毛楂子经李家大院的后门摸进丈人的家，悄悄来到冯桂花的厢房外。他来到窗户下，用口水把窗纸舔开。朝房内一瞧，他惊讶地差一点喊出声来。
只见厢房内，冯桂花正在同一位年轻男子说笑调情，卿卿我我呢！
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