面临钟朝阳得意忘形的样子，毛楂子保持沉默。
老朽说话算话，这些两纹银一并取来赏你如何？
钟大人，今天是你的花甲大寿，又值中秋佳节。如果我毛某不依你寿星之言岂不是扫你的兴了吗？行，什么字谜，你说来听听？
钟朝阳照本宣科地念道，言不言来青不青，二人土上说原因，三人同骑牛背上，草木之中有一人。念完后，他解释说，这四句话，每一句猜一个字共四个字。在场人一头雾水，唯有毛楂子稍稍琢磨了一下说道。
这四个字便是请坐奉茶无疑。
话音刚落，钟朝阳连说两声，不错、不错。胡平，取银两来！
当即交代胡平取来千两纹银交与毛楂子。
就在这时，胡平又走近钟朝阳身边说道，大人，你再按那纸条上所写的，让他对上两个对联如何？
毛先生，这两个谜语你是猜中了。老朽信守承诺，赏银也都给了你。现在我这里有两个上联让你来对，不知你能否赏脸？
既然钟大人有如此雅兴，毛某岂能不识抬举？毛楂子说。
钟朝阳说出的第一个上联是。
庆花甲迎来高朋满座今天重开幸福花
毛楂子一听，他扫了扫满堂的嘉宾很快地将下联对出他说。
贺寿诞请得贵客盈门他年盼望古稀来
紧接着，钟朝阳看了看纸条又说出另一副上联、他念道。
雪压竹枝头点地片片白条
毛楂子把眼珠子一转对道。
风吹荷叶背朝天滚滚珍珠
刘瘟神听了顿时高兴得手舞足蹈起来。一边笑一边说，好，太好了，对得好，对得妙！
刘大人竖起拇指说、别出心裁，别出心裁，佩服，佩服！
李仁也兴冲冲地说，妙！这两副对联对得绝妙。
刘秋子听后舌头伸出舌头说道，毛先生，听说你四度进京赴考可都名落孙山，这准是那些监考官们，没心没肝瞎了眼。你才华横溢，满腹文章，没人可比呢！我刘秋子佩服！他说着，又转向钟朝阳说，舅舅，你的那两下子还是赶紧收起来吧！再难也是难不住我们的毛先生的。现在呀，我的肚子咕咕叫，还是请大伙上桌吃饭吧！
今天，钟朝阳的花甲寿诞又一次给了毛楂子施展才华的机会。在这众目睽睽之下，他可是真的露了脸逞了能。
钟朝阳的花甲寿诞，在吉庆的锣鼓声及笑语欢声中已告收场。喜事过后，他的心情犹如在大海里冲浪一般此起彼伏，忐忑不安。按他原先的设想，他邀请毛楂子前来他的府上参加寿宴，其目的有二：一是想借此机会勾通勾通双方的情感，以取得他的好感和谅解使其贵手高抬，暂时稳住当前的局面。二是以他的小九九来算计或糊弄一下毛楂子，进一步试探这一位高人究竟有多高，看一看他的肚子里装的到底是啥货色？有那些真本实料和真知实学，也好日后与其争斗时，扬己之长克其之短，使自己立于不败之地。
钟朝阳在朝中混到如此高位，权大势大，连皇帝也得敬他三分。可想而知，他并非是个大草包，大蠢蛋。他心中明白，毛楂子在参加他寿诞时，所送来的那幅中堂字画，丢开那乌龟不讲，单凭“真老乌龟”这四个字就够使他窝心的。虽然他后来圆上了好话，表面上看是赞言，但骨子里却仍是骂语。他十分清楚，毛楂子这一新翻巧样所抛出的奇思妙想，是对他堂堂太师的大不尊，大不敬。尽管如此，他还是在这种场合心甘情愿地强忍着、硬笑着、讨好着。显然，他这样做的目的，是在表露他的那种大家风度。给这个让他一直都琢磨不透，而又神神秘秘的毛楂子留下一个好的记忆。结果，他的这一良苦用心，却是适得其反。这一切的一切，倒是给了自己一记响亮的耳光，并在心中增加了前所未有的恐惧。让钟朝阳百思不得其解的是，毛楂子在这大庭广众之中，无论是猜谜语，对对联，都是那样地出类拔萃。他所表现出的超凡智慧，让全场的人刮目相看，可以说是聪明绝顶了！这么一来，反倒是让他给逞了强，自己丢了脸了。另外，还有一件让他莫名其妙的事情。毛楂子竟然脱口而出，一语道破了他的天机。揭开了他七月十五这个鬼日子出生的秘密，实在是太让人不可思议了。这就不得不使他相信，毛楂子绝非等闲之人。或许，真如刘秋子所说的，他真的有天书和宝镜？这时，钟朝阳几乎神魂颠倒了，他仿佛想起了几年前的往事。心下埋怨道，当初，我在贡院监考时，也许是鬼迷了心窍。明知毛楂子满腹文章，别出心裁是个人物。只凭我的一句话，就使得他名落孙山了。我是一个主考官，他是知道的。得罪了他，他能不记怀吗？现在，他冲着我来，把气出在我身上，这也理在情中，我钟朝阳无话可说。哎！我可真是糊涂啊！真人不露相，露相不真人嘛，这么个事儿都不懂，竟然一听他的那个名字就……如果当初我不犯这个浑的话，也就不会有今天的苦恼了。说不定啊，姓毛的这个奇才，现在已归到我的门下，成为我的同党呢！我真是后悔，后悔不该让我的那个傻乎乎的外甥刘秋子，去顶他的这个名。可人不为己，天诛地灭呀！当时，我那外甥在试卷上就只知道画乌龟，如果我不那样做的话，让皇上知道了此事，还不骂得我狗血喷头吗？怎么办？既然已成事实，后悔又有何用？我得赶紧想一个两全之策来弥补之前的过失才行。
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