“这是军部的命令，需要我给你出具正式文件吗？”加图索·霍尼韦尔不满地问道。
“当然不是，可我们这边没有接到通知，没办法自作主张。”兹事体大，上头已经下了死命令严查一切可疑的人，如果事后出了问题谁都兜不住，现在答应了最后背黑锅的人肯定就是他了。
“霍尼韦尔少将，你们还是这样的不讲理。”弗洛伊德·戈登·华兹也来到了地下的刑讯室，“这些绍克街的警官们都是照章办事，你这样做不合适吧。”
“见到自己的上官，连礼都不知道敬，这就是华兹元帅对你的教育吗，杂鱼？”国立陆军尾大不掉，王立陆军是专门建来制衡他们和军部权臣的，双方的关系势同水火，谁都看不上谁。
“斗嘴没有意义，军部不会不清楚这次的事件有多严重，在这个时候捣乱，只怕瓜田李下，容易惹人遐想。”弗洛伊德·戈登·华兹可不是单纯的武夫，他出生在武勋之家，从小就要跟同辈勾心斗角夺取资源，扣帽子泼脏水玩得很熟练。
求救的通讯就是情报组的组长拨出去的，现在终于等到了救兵他总算硬气了一些，“没错，而且你们怎么能确定他的真实身份？这位上尉一直戴着防毒面具，如果没有什么需要隐瞒的话，怎么会如此遮遮掩掩！”
“混账，你这是在侮辱王国军人的精神和人格，在质疑军部的决策！”别的事情加图索·霍尼韦尔可以无视，但这种事情他不能忍，若非有弗洛伊德·戈登·华兹在一旁看着，他当场就要发飙了。
“都是为了王国办事而已，少将阁下不要恐吓我。”情报组长被吓得退了一步，却还是硬梗着脖子。有王立陆军的上校中队长在场当证人，以后出了事他就有话可说了，如果只有两方的人知情，最后各执一词很难划分责任。
“我在前线受了严重的烧伤，皮肤暂时没办法接触空气，不过既然你们执意要确认身份，也行。”维克托·康宁汉姆抬起手，抓住自己的防毒面具，缓缓向下拉了一点。
随着这位陆军上尉手上的动作，所有站在前方的人都看得清清楚楚，他脸上已经没有一块完好的皮肤，被烧灼后的肌肉暴露在外，似乎还有黄色的液体向外渗出，唯独眼睛和口鼻处的情况略好一些，可以推断出他受伤的时候是戴了防具的。
“这是我的编号。”把面具戴回去之后，维克托·康宁汉姆又捋起了袖子，小臂上有一排数字和字母混编的号码。普通的士兵和基层士官只有狗牌，但尉官及以上的军官就会被纹上识别码，因为使用的炼金墨水为军部独家研制，基本没有伪造的可能，这样可以有效防止战役过后收拢队伍时被地方奸细混进来。
“你就是雷击木要塞攻防战中带队冲阵，顶着火焰喷射器的伤害炸毁敌方碉堡的那位烈焰行者维克多？非常抱歉，请原谅我刚才的无礼。”弗洛伊德·戈登·华兹刚从巴布尔的一线战场下来，对前方的事情非常了解，他确实有傲气，也确实看不上国立陆军的所谓袍泽，但对这样的勇士还是很服气的。
“也请原谅我的无礼，王国的英雄。”情报组的组长见王立陆军的上校都低头了，连忙跟着一起道歉，他脱下帽子弯腰鞠躬，把姿态放得更低。
“康宁汉姆上尉这次返回纳契敦，是接受深度治疗并接受军部授勋的，现在他可以走了吗？”霍尼韦尔少将狠狠地瞪了刻意压低自己存在感的亚德里安·乌瑟尔一眼。
“当然。”如果是参加过雷击木要塞攻防战的一线军官，还因为烧伤而在战地医院住了一段时间，那么就根本没有机会接触到高地人，更别说参与到飞艇事件中了，亚德里安·乌瑟尔当即做主，给这位上尉放行。
加图索·霍尼韦尔这次带了副官和警卫，开了两辆车过来，把贴身警卫赶到后面那辆车上之后，邀请维克托·康宁汉姆一起乘坐他的车。等到车子驶离绍克街之后，他打破了车内的沉默，“康宁汉姆上尉，我们很遗憾，但有些事情是没法挽回的，我们只能向前看，这样才能避免更多类似的悲剧发生。”
维克托·康宁汉姆始终低着头没有出声，也不知道他是赞同，还是不赞同。
与此同时，乔斯托克父子俩才刚离开绍克街不久，正挤在狭窄的出租车后座上对着窗外陌生的街景发呆。置于他们为什么发呆，看看前排的出租车司机就知道了。
长得五大三粗还胡子拉碴的中年男人很恼火，把出租车公司发的平顶帽拿在手上，猛砸面前的方向盘，“布拉迪·玛丽，纳契敦可真是个见鬼的好地方，处处都可以停下来欣赏几个小时的美景，比如双子塔桥，比如邮政码头，比如雄狮广场，还有他二娘舅的二十六号大街路中央！”
“司机先生，其实完全没必要这样生气，我们又不赶时间。”乔伊尔·乔斯托克先施施然看了一眼手腕上的手表，接着用地道的纳契敦本地腔调从容不迫地说道。
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