“人呢，快来！”
刁婆子狗颠似的捧茶上前，余氏只是一抿：“西……”
刁婆子立马接话：“西北角那处房子，并梅氏那处，都按贾天师的吩咐打理好了。凡镜子都收了，大门首放了八卦镜，屋子里挂了五帝钱，院里皂荚树下匣子里埋了符。天师也都一一过目，说再厉害的邪祟也不能来祸害，夫人且放心！”
有道是不做亏心事，哪怕鬼敲门。打丫头，杀姨娘，骂媳妇，她做过的事，哪件不是理所应当？嘴上不怕，可为何天上滚雷也怕劈着呢？她不信鬼神，可不能不敬鬼神。明里暗里，手上有多少人命，她自家清楚。真真骗得过众人，骗不过自己的心！
许是坤儿的婚事和老爷的身体让她疲惫，近日来颇觉劳累，总是心神不安，闭了眼总觉得影影绰绰有人晃动。再加上西北角传的有眉毛有鼻子，她三令五申下令抓住传谣的掌嘴、撵出去。可越是禁忌越是好奇，越想捂嘴越堵不住，狐妖女仙，神鬼魑魅，越传越邪乎，说什么的都。乃至前日路过，竟也听到呜咽之声，吓的她发了一身冷汗！
听刁婆子说完，余氏这才长舒一口气，望了望孤枕空衾，心中复又生恨。死贼强人，自梅氏死后给自己软钉子碰。能动弹了，便借着保养身子挪去外书房。早有这觉知，和那贱人快活时，怎想不到？
一次三粒，怎不吃死你！贼囚囊根子，是发情配种的骡马吗！两个媳妇都进门了，做公爹差点死在姨娘榻上，说出去脸还要是不要？外头正人君子似的，死淫贼人！现时想起心头好没了，又嫌她下手重。梅氏顶了罪名，还不是为了他的脸面。夫妻两人心知肚明，可怜梅氏成了冤死鬼！罢罢罢，由他去，银钱傍身才最可靠。
“多少？”
刁婆子竖起三根指头，算她识相！余氏心下喜。
“另还有一些布匹、摆件、胭脂花翠，孝敬哥儿和姑娘们的小玩意儿。另孝敬夫人您紫金迦南寿字镯一对儿，大姑娘赤金碗筷一副，子孙桶一对。二爷黄金樟树瘤雕宝象一件。大夫人二夫人百子苏绣被套各两幅，大爷文房一副。还有，南边的小戏子二十个，厨子十个，她还说去南边给大老爷寻些妙方调理。”
哼！倒是谁也不得罪，还晓得烧冷灶！余氏冷笑，用不着，银子便是药，药到病除！
“还说什么？”
“左不过老生常谈，只是跟我抱怨，生意不好做。今年遇上风雪盗匪，失了几船货物，亏了好些！”
“听她放屁！来我这儿哭穷，我不吃那套！”
余氏登时骂出口：“一家发财九家贫，无商不奸。她们这些大财主赚钱容易，一日日的日进斗金。不是咱们拉扯，关节口岸上查的紧些，她能貔貅似的赚了个金山银山。听到没有，不吃外头的，用山参喂家禽，多会摆阔！咱们说的好听，竟比不得这些商贾，府上上下几百口，睁眼就是吃喝用。坤儿的前程，玉汝的嫁妆，再添几个孙男弟女，哪样不要钱！过日子的，真金白银才是正经！”
“老大家的倒罢了，绝户人家，东西都带了来。二媳妇、嗐，虽说我有心抬举她，可她那青天爹也忒清廉，嫁妆竟比不上大媳妇一个小指头！所以只图好名声就是个傻子，千里做官只为财，这竹杠，不敲她敲谁？”
“有本事别来求我！她肉疼？她肉疼什么！她的银子也不是白拿的，张口又要给她女儿寻人家，还要做官的。送进宫做娘娘做皇后，做个天家的丈母娘，岂不更好？呸！一个商户人家，也不掂量斤两。有了馒头想肉，有了钱想权，做了皇帝想成仙，天下的好事让她占尽！”
骂的着急，呛出了茶水，咳嗽起来，刁婆子忙着拍背擦手。
“只是、只是夫人您答应的这样爽快，可是真要帮？”
答应了自然不能食言，只是她有她的考量。
坤儿庶吉士才点了翰林院教谕，一个小小的教谕有甚油水。官场上升迁要快，缺儿要肥，现如今齐开诚正当红，能跟他府上套个近乎，求人帮忙也好说话些。齐开诚齐大人的侄子被死了的英贼打坏了私处，这事儿是齐家夫人宴请时私下透露，目的还是想找个好人家，这些只席上有品级的官妇知晓。
若给这两人搭上一根红线，一个想做命妇，一个想成亲，不是天上掉下来的姻缘吗？所以……所以，能不能暗度陈仓，做成这个媒，婚成了忙也帮到了，两处落人情！事成之后，再敲她的谢媒钱，岂不快哉，简直是一箭双雕！对，就这样，等我慢慢儿的谋划……
“财物之事可要告知二夫人？”
“再等等，她还嫩了些。碗筷离锅沿儿远些，这可是我周家的火药桶、天机呀……”
各有算计，各怀鬼胎，众人都褪去面具，撕掉伪装，盘算起一天的得失。
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