冉冉篝火，漠漠林烟，脉脉星河，浩瀚宙宇。飘散的烟尘，咻咻的马鼻喷，天地间唯余一架车，一顶帐篷。四野俱合拢，万籁人俱静。
“宋大人，是我长的丑吗？还是因我是商贾人家，配不上你科甲进士？”
“宋大人，你不讨厌我吧？”
“不讨厌，就是喜欢了吧……”
女孩大胆的表白，句句紧逼，直问的他连连躲闪。大男人脸红的不像话，羞赧的不敢抬头。
得不到回应后姑娘泪盈于睫，啜泣不止：“我哪里不好，哪里讨大人厌，说出来我改便是。”
颦眉蹙额，挺身相问。
“还是因戚巧儿，戚家是宜陵的总商，与广陵府何家说的上话，能助你日后飞黄腾达？所以、所以……”
银牙暗咬：“如此这般，那真是我不配！”
说毕掩面，桃粉色罗帕哭的湿湿嗒嗒，也不放他走，一味的只是哭。
这、这这……饶他饱读圣贤书，可圣人也没教授如何哄劝女子不哭，这个真不会。
急的脸红脖子，鼻尖冒汗，无计可施。
“不，不是，我不是……”
“不是？”
仿佛看到希望，姑娘倏忽抬头，泪汪汪的眸子凝视，他不敢看。
“不是？那是因为什么？世人皆厌贫爱富，照实说我不恼。我这人藏不住事，东方天亮下大雪，明明白白的说清楚了，我再不纠缠。只求……”
说着说着又哽咽了：“只求别让我做个冤死鬼！”
哎呀天爷，宋清平心中直呼天爷。听这意思，要生要死，这可怎生是好！
他知道‘关关雎鸠，在河之洲’也知道‘窈窕淑女，君子好逑’。可、可书上是君子求淑女，不是女子主动告白。再说，夫子也没教过女子求爱，如何处置呀？
哎呀呀，哎呀呀，了不得，急的更加说不出话来。
那么就恕我无礼了，孙武子的三十六计中的一计借来一用，溜也。
可她不放呀，身子挡在前头，碰不得，说不得，左右不放呀。
饶宋大人断案如神，此刻却束手无策。看似姑娘委屈，其实真正无奈的是他呀。
真真秀才遇到兵，有理说不清，说不清！
啊呀，仿佛毒蝎子蜇咬一般，她、她碰我！
他痴愣愣的看着自己的手，她在牵他的手，她主动的，一个姑娘家，哎呀，成何体统啊！
可他也没躲开。
姑娘只是不松手，姑娘无限深情的看着他，他却也不动了……
心如鼓擂。
叫了大人，做了官。衙门里，场面上可以故作老成。可，可他新进科甲，说到底还是个年轻公子。这对面的又是个玲珑七窍，可爱娇嗔的姑娘家。
人世间，少年少女，如花绽放的年纪，都是会心动的呀……
况她三番五次追问，况她眉目清秀，娇俏可人，他又不是泥胎木塑，不能不心动啊……
这一牵手，便许下终生。生同衾死同穴的结发夫妻，恩爱两不疑。
那年宜陵的灯会，年轻的大人暗访，美丽的姑娘诉衷肠，想起来心里都是暖的。
真的，睡梦中的宋清平嘴角上扬……
“夫君，好疼。”
“夫君，你在哪？”
“夫君，那箱笼里是咱家多年积蓄，那橱柜里是你四季衣裳。记得给嫂嫂汇银子，记得给小满做生辰……”
“小满，小满，为娘看不到你成人出阁，夫君你要带好她呀……”
“我要死了，可我不想死，可我见不到你最后一面。许多许多话来不及讲，夫君，下辈子，下下辈子，我等你……”
“蓉儿，蓉儿……”再惊起时，已然泪流满面。
“哥哥。”
苏锦温热的手指拂过他的脸庞，宋清平忽然抱住她，紧紧的抱住。
“我对不起她，对不起蓉儿。她那样疼，那样凶险，可我却不在她身边，临死都没能见上一面。我好悔，我是畜生。”
没有拒绝，小指头微微停滞，苏锦犹豫了一下，复而也抱住他，给他回应，给他安慰。
“小满睡了，哥哥咱们外头去说。你的心事，你的怨你的悔，都说予我，我听。”
宋清平哭了许久才平静下来，饶是汪倩蓉办丧事那几日，他都能忍住，他都能克制理智的安排、布置，样样周全。
没有人怨他，都只说死了的福薄，可他心里的悔，只有他自己知道。
“蓉儿是个勇敢大胆的女孩子，那年灯会，恁多的人，她敢牵我的手。我们成亲后，我才知，她面皮薄的一臊就红。”
手里捧住一对泥人，男娃女娃，为了捏这对泥人，汪倩蓉拉住不让走，让匠人用心看，仔细捏，须得一模一样方才罢休。
那年，那月，那时。初入仕途的大人，明媚春光里的姑娘，如今穷困潦倒的沦落人……
“为我，为宋家吃了多少辛苦，撕掳了多少不堪。凡事只依着我，家中有困难轻易不肯开口，找娘家想门路，吃了她嫂子多少话。”
“我曾想，我宋某人这辈子能遇到如此贤妻良妇，实乃我宋门德耀。可、可偏偏恩爱夫妻不到头，她竟早早的丢手，造化弄人啊。”
满天星辰下，宋清平长长叹气，苏锦接过那对泥人，看了又看，无比珍重，用心聆听。
“生养小满时，她疼了一日一宿，疼的我揪心。到二妊时，本想递了假事牌子陪她，可她死命不肯。”
“只说她生养过的，没甚大事。而我又异常忙，所以、所以我就信了她，我就大意了！大意了呀！”
摇头闭目，痛苦的无以言表。
“也不是信，还是把公事排在前面。蓉儿不过是帮我找借口，实则怕我为难。实则她胆小的很，她嘴上说无事，自家心里也没底。死前我又不在，小满又那样小，挺着肚子，娘俩就都去了，她得怕成什么样子……”
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