指望谁呢……
欢乐的气氛登时冰封，西风烈烈，寂寂无言，妇人们皆红了眼。
牛大娘扯着袖子问她：“桃花娘子，你们什么时候走？不知我这把老骨头还能不能得见？”
沤红的眼眶子又蓄满了泪：“看吧，你们指定要走的。”
“不走，我们不走。不让你们吃上饱饭，不把北狄赶走，我们不走！”
是的，苏锦拍着胸脯子打包票，她和哥哥就是打算扎下根了。
“我说，老姊妹们，咱们说这些干嘛。”
韩嫂子冲着众人挤眼弄眼，粗壮的膀子一捞，苏锦被她登时拽到身边，神神秘秘的笑起来。
“桃花，我问你？宋大人怎么不收了你？”
嗳嗳嗳，打听私房天下妇人皆喜，提起这个话题，可不伤心了。
牛大娘忙收了泪，问道：“是啊，你这半妾半婢的算个什么，给个名分不好吗？”
“哪怕是妾，也是个名分。再给他生个小子，说不定日后就扶了正，不美吗？难不成宋大人看不上你？”
丁婶子冻的直嗅鼻涕，也要问上两句。郭奶奶更好，那牙掉光，嘴漏风的不利落，也要强插进来。
“甚看不上，桃花不好那世间就没好女子了。喜欢哪样的？孟娘子那样的？你？还是你？”
指了指牛大娘，牛大娘连摇头。又指了指丁婶子，丁婶子直摆手。
“嗐！我说吧，娶妻娶贤，丑妻薄田家中宝。你呀，快些有个身子，有了他的种怎么也要给个名分。丫头小子都好，日后有个依傍不是，防老呀。”
郭奶奶那小脚，那没牙的瘪嘴，说着就要做媒去。
“宋大人挑拣，我去找他说。找那妖精似的，只会迷了心窍。好看不中用，不中用！”
苏锦羞臊的没法，拦住郭奶奶咯咯的笑不直身。
“我是个婢子，配不上大人，婶子大娘们瞧见有标致伶俐的，给大人保个媒，可好？”
“桃花，你不说实话！”韩嫂子大嗓门嚷起来：“你家大人那样好的模样，为何不敢纳妾收房，定是你丑妒凶悍不肯。”
“对，我就是丑，我就是醋，我这丑妇偏霸拦着他。嫂子您天仙儿，您贤惠，你给韩大哥再收个小吗？”
“哈哈哈。”丁婶子笑的丢了手里活计，指着韩嫂子笑骂：“我的娘咧，笑不活了，眼前正是西王母的第八个仙女儿。老货，说人丑，你呢？”
“老韩成日眯缝着眼，怕是不想看你吧？休了你，你就不蹦了，哈哈哈……”
“啊呸！”
韩嫂子“咚”的扔了衣裳，甩开膀子，呲着大黄板牙，大咧咧的嚷起来。
“丑，我还嫌他丑呢，他休了我，我乐得自在，我谢他祖上十八辈！天大地大哪里没有口饭，我去北狄那头打猎牧马，不比整日围着锅台转，伺候这上上下下自在。”
嘻嘻笑着一把抢过苏锦手上的衣物。
“桃花哪里是丑，谁说她丑我跟谁急。千里遥远跟着来服侍的，这样忠心的哪找去。娘子的女红针刺，厨房灶火谁见了不夸？还能施针抓药，我儿腹痛，娘子抓了把炒黄豆，噗通同几个响屁，好啦。”
“所以，我是男人也娶这样的。窑子里长的好呢，把银钱骗光一脚踹出去。这些汉子还上赶着，一个个猪油蒙心的蠢货。说到这儿，又要夸咱们大人。实则咱们县主大人不是那轻狂人，大人只要德行不看样貌。”
哈哈哈，笑声响彻这天地间！
要个孩子吧，要个孩子吧。
好呀，好呀。
它们都在笑，笑的肆无忌惮，笑的酣畅痛快，黑水河畔的它们好快活呀。
初春的河边，远处的山尚覆着雪，北地的凛春，水扎心彻骨的冷。清凌凌的水，响晴响晴的天，水洗过一般碧蓝碧蓝，澄净透彻的让人通体舒畅。
虽是初春，寒风依旧凛冽。风吹动发丝，吹过粗糙的皮肤，吹过臃肿的衣衫，吹过葛布的包头巾。
明晃晃的日头下面，远处是山，高处是天，近处是清凉凉的水。
她们两个一伙，欢快的给被面儿挤水。苏锦力气小弄不过韩嫂子，被那头的妇人绞的来回晃悠。不由的感叹：“嫂子你力气真大。”
“我能吃呀，一顿赶你一天。”韩嫂子那黄板牙又笑的龇了出来。
她们忙活着，卖力着，却不是为自己，是在给济慈堂的老人们洗衣裳，晒被褥。饶是郭奶奶年过六旬，也争着来相帮。
用她们的话说：“差不多的自己来，能省则省。大人为我们，我们也给大人减省，哈哈哈。”
她们笑，苏锦也跟着开怀大笑。红肿粗壮的手指，粗布臃肿的衣裳，这是北地最普通的妇女，扎在人堆里都看不出来的婢子村妇陈桃花。
初来时，她们防她厌她。到后来她和哥哥的种种，让她们敬她爱她。
妇人给她治冻伤偏方，教她窖红薯，教她积最嫩的酸菜，造最鲜的酱。
她则教她们针黹，教她们打络子描花样子。哪怕最普通的花样子，她们也会惊奇的说。
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