黄子澄听到这话，立即向前迈了一步，拱手道：“不可，曹国公乃国家大将，现在国家是多事之秋，朝中没有大将是不行的。还请陛下三思。”
“额……”朱允炆觉得黄子澄说的也很有道理，派谁过去还真是件让人犯难的事情啊，无奈的说道：“那就只能请长兴侯再跑一趟了。诸位谁去替朕请这位老功臣出山？”
看来也只能麻烦耿炳文了，这个人选是三个顾命大臣都能接受的，因此也没人反对。出使肃国这个主意是齐泰出的，既然是这样，那他肯定要负责到底，向朱允炆拱手道：“陛下，这个主意是臣出的，就让臣去请长兴侯吧。”
朱允炆十分满意地点了点头，道：“那就有劳齐爱卿了。”君臣几人又在谨身殿内讨论了一番一些无关紧要的事情就都散了。
但是朱允炆还是将方孝孺留了下来，因为方孝孺这个人满肚子是学问，他最近读书有好几处不懂的地方，想要问问方孝孺，再加上他还想着跟方孝孺讨论周朝的新官职。
不知道为什么，一跟方孝孺聊天，朱允炆就感觉十分高兴，真是有一种如沐春风的感觉，比让他跟自己的老婆睡觉都高兴。这大概就是两个人气味相投吧。
出了皇宫之后，齐泰就径直回了家，第二天才来到了耿炳文的家里，出乎他的意料的是，老耿家怎么大白天的还关着门，这家人最喜欢热闹，一般情况下到了晚上还是灯火通明。虽然不明白是什么原因，但他有任务在身，无论如何都要硬着头皮闯了。
齐泰在大门上敲了几下，过了好一会儿，才有一个老管家出来开门。所谓宰相的门人七品官，这位老管家跟了长兴侯耿炳文这么多年，京城里的达官显贵自然都是认得，见到齐泰后，十分恭敬地鞠了一个躬，道：“原来是齐大人，不知齐大人到此有何吩咐啊？”
齐泰一脸疑惑地看了看这个老管家，有抬眼向院子里望了望，只见里面空空如也，也没什么动静，不禁忍不住问道：“长兴侯他老人家呢？”
老管家的脸上顿时切换成一幅悲戚的样子，一脸惆怅的说道：“哎，我家老爷昨夜染了风寒病倒了，怕是不能见客。齐大人找他有事吗？要不小人进去给您再问问。”
“病倒了？”齐泰的脸上顿时显示出一幅惊讶的表情，道：“我昨天见到他还好好的啊。”
老管家长长地叹了一口气，眼睛里都渗出了泪花来，悲戚地说道：“谁说不是呢？我家老爷是武将出身，这身子骨一向是硬朗，可是这人啊，谁也怕上岁数。上了岁数说病就病，之前也没个征召。”
“哦。长兴侯的确是年事已高，该好好休息了。”齐泰一脸怅然的说道，他这才想起来长兴侯已经六十多岁了，到了他这个年纪，得点病是很正常的，但是他有皇命在身，不可能就这么走了，十分为难的说道：“按理说长兴侯病成这个样子了，我不应该在打搅他老人家，可是我有圣旨在身，你看这……”
老管家吓了一跳，立即闪出一条路来，弯着腰，恭恭敬敬地说道：“原来大人是奉了万岁爷的圣旨，那请大人赶紧进来吧，小人这就替你引荐我家老爷。”
齐泰十分不好意思地点了点头，尴尬地笑了一下，然后跟在老管家之后，笑道：“那就有劳了，有劳了。”
老管家十分恭敬地弯着腰，一脸惶恐的说道：“齐大人说的哪里话，小人可是万万不敢当。齐大人里面请。”说着，就引着齐泰向耿炳文的卧房内走去。
走到耿炳文的卧房门口时，一名中年模样的男人站了出来，见到齐泰后，脸上立即堆起了明显的微笑，道：“原来是齐大人，什么风把您给吹来了？”
齐泰认识这位中年男子，他就是耿炳文的长子耿璇，娶的老婆是朱标的长女江都公主，是朱允炆的姐夫，立即回礼道：“不敢当，驸马爷。下官是奉了皇上的命令找长兴侯商量要事的，不想长兴侯病了。”
耿璇听后一脸为难的样子，“嘶”地一声，吸了一口凉气，道：“这个，家父现在病重，恐怕是……”
话还没有说完，就听得屋内一个苍老的声音传来，道：“是齐大人来了吗？皇上有什么吩咐？请进来说吧。”
齐泰和耿璇对望了一眼，脸上浮现了一丝尴尬，还是走了进去。进屋子之后，之间耿炳文躺在病榻上，只穿了件睡衣，脸上也是无精打采的，早就没有了之前的那副神气，忙关切地问道：“长兴侯，您老人家身体如何？要不要紧啊？”
耿炳文看了齐泰一眼，十分费力的抬起右手指了指屋子里的一个座位，示意齐泰坐下，道：“哎，人老了，不中用了。昨天晚上喝多了吹了会儿风就成现在这个样子了。齐大人说是奉了皇上的旨意，请问皇上对老夫有什么吩咐？”
齐泰是兵部尚书，虽然地位要比耿炳文低很多，但是好歹也是朝廷大员，用不着卑躬屈膝，看到耿炳文的示意之后，径直地坐到了座位上，十分随意地说道：“是这样的。长兴侯应该知道肃王搞出了两个分别叫罐头和火绳枪的秘密武器吧。皇上对这两样东西很感兴趣，但是出于骨肉亲情不好意思直接张嘴去要，所以想请长兴侯跑一趟肃国充任使者，跟肃王谈判，以削减他每年为朝廷上缴的粮食为条件，跟他交换这两样利器。底线是一百万石。不知长兴侯……”
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