“我们不是什么‘神’。”这句反驳没有经过思考，是自然而然地从基里曼的口中溜出来的。紧接着，他才意识到这不太对，追加解释道，“我的意思是——”
“我说了，我没那么不专业，不会因为自己讨厌什么就影响到治疗效果。”阿斯克勒庇俄斯平静地说，“以及，你不可能通过坚称一颗橄榄是葡萄这种手段，就令橄榄最终变成一颗葡萄。不论在哪个世界，‘神’都是个暧昧的概念，难以用简单而准确的形容来定义。但如果和‘人’放在一起对比的话，这中间瞎子都能认得出来的巨大差别是不应该被忽视的。”
“我不觉得我有什么足以被称之为‘神’的不同之处。”基里曼语气生硬，“作为原体，我或许确实超出常人许多，但……”
他觉得似乎不应该继续顺着这个话题纠缠下去，这不是他原来想说的话。但阿斯克勒庇俄斯不知为何闷闷地笑了两声：“你想否定自己的身份，这很有趣，我开始觉得来这一趟不亏了。”
“什么？”
“我听说原体的记忆力堪比超忆症，那么你应该不会忘记我在十分钟左右之前说过的话吧：我也是神。”
这让基里曼愣了一下：“但伱说你讨厌神。”
“世上难道没有人类会讨厌人类吗？”阿斯克勒庇俄斯理所当然地反问，“讨厌自己的种族又不是什么稀罕事，何况我也不是一开始就是神的——大概是后世对我的崇敬与信仰，将死后的我推上那个位置的吧。不过也无所谓，‘我是什么’也不过是些细枝末节的小事，重要的是，讨厌的力量也是力量，只要它能在我需要的时候为我所用，我也没必要将它摒弃得那么彻底。”
基里曼从来没有这样思考过。如此极致的实用主义思想对他来说也并不是很难理解，这确实为他在审视自身时打开了一种全新的思路。但这确实不是他一开始想要谈论的话题。
“科拉克斯……”政治家雄辩的激情似乎突然间不肯眷顾他了，基里曼莫名感觉到一阵口干舌燥，“……他会没事吗？”
“仅让我评价这场灵基手术的话，我已经做出明确的表态了：无聊。我甚至在和你聊天以防我在这些单纯但冗杂的机械工作中睡着。”阿斯克勒庇俄斯一如既往，丝毫不顾患者家属的心情，但也在如此抱怨的同时稍微保留了一定的专业性，“但你得知道，我可以把他从现在这幅样子里完好地拼起来，却没办法防止他再次把自己撕碎。你最好提前担心一下这个部分。”
他顿了一下，语气中令人惊讶地透出了少许落寞：“就算我拥有能起死回生的医术，也并不能完美地解决病人身上的所有问题。如果我能做得到的话……”
阿斯克勒庇俄斯的声音低了下去。
他似乎在说科拉克斯，又仿佛在借着自己正在诊治的病患说着其他人的事情。这种微妙的错位感令基里曼一时间不知道该怎么继续这个话题。
——
“你必须得注意这一点了，我的共犯。”特意挑了一个藤丸立香独处的档口从阴影中现身，考虑到现在的时间，没端上咖啡，而是递过了一杯牛奶的基督山伯爵这么说，“‘孔’的问题现在必须得被纳入考量。”
“……所以，这开始成为一个甚至能在我清醒的时候被讨论的问题了？”隐约意识到问题严重性的藤丸立香拢住了温热的马克杯，没有正面表态，而是反问，“说来，你到底是哪个‘伯爵’呢？”
“你想起来了啊。看来记忆操作的术式也不是那么牢靠。”基督山伯爵也同样没正面回答这个问题，“这其实不重要。英灵本就只是事项记录的影子，以这个世界而论，甚至是不曾存在于历史中的海市蜃楼，我在何时出现、何时消散都是可能的。”
“在活着的人听来，你这么说倒是有点残忍了。”藤丸立香想起了在她的契约之下近乎自杀地死去，又在转眼间被重新召唤出来的阿斯克勒庇俄斯，“这让你们听起来像是某种消耗品，我是很不希望以这种形式使用我们曾经结下的‘缘分’的。”
“但在情势需要的时候，你会做的。”基督山伯爵确信地说，“就像奥尔特那时候一样。”
面色阴沉了下去的藤丸立香没说话——既没有肯定，也没有否定，只是沉默。
但这沉默对于基督山伯爵来讲，也是一种很明确的答案。
“你这样就好。”他的语气有些感慨，“你在情势迫不得已的时候下得了手，肯去行‘必要之恶’，但在你心中，‘必要之恶’的重点从来不是‘必要’，而是‘恶’。就是因为这一点，人类史中的诸多英杰才会毫无怨言地追随你吧。”
“可以的话，我也想双手干干净净地走完整个旅程啊。”藤丸立香苦笑着，“但是越往下走我就越意识到，这是不可能的事。在这个前提下，如果我依然把所有难做的决定都丢给别人的话，岂不是太不负责任了。”
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