诸葛亮猜的没错，与袁绍达成和议的第二天，曹洪与夏侯惇就率领五万步骑南下。
建安五年（196年）六月初五。
“报！”
一个侍卫从外面进来，禀报说道：“曹操大将曹洪、夏侯惇率军五万，前锋已至长乐县境内。”
“知道了。”刘备闻言没有惊疑，只是微微摆手示意侍卫退下，待侍卫走后，他才问诸葛亮道：“军师，曹洪夏侯惇来袭，我军如何挡之？”
说刘备不紧张，那是不可能的。
虽然他现在占领了整个豫州，但是帐下的总兵力，其实也不多，算上那些投降过来的兵马，他现在的总兵力，也就不到五万人。
他现在最需要的是时间。
比如给他个半年时间，他就能消化整个豫州。
但是曹操看来不打算给他这个机会。
“主公勿虑......”诸葛亮笑着道：“曹洪夏侯惇虽然有五万之众，但亮已有谋略破之。”
自从得了诸葛亮、徐庶等人，刘备的胃口也大了不少。
目前徐庶与关羽坐镇汝南，刘备则带着诸葛亮来挡曹军。
......
翌日清晨。
长乐县北。
刘备亲率五千精锐挡在谷口，而他的对面则是曹操大将曹洪与夏侯惇。
“杀！”
曹洪也没有多想，刘备既然亲自来战，那只要杀了刘备或者活捉了刘备，这一仗也就不用打了。
“迎敌！”
刘备也是大喝一声，很快双方就打了起来。
但是五千对五万，即使拥有狭窄的地势，刘备想要打败曹洪，那也是不可能的。
双方交战约莫小半个时辰，刘备急忙紧勒缰绳。
“快撤！”
“快撤！”
小半个时辰，刘备军已经损失近千人，虽然曹军也有一些伤亡，但是毕竟双方人数还是有差距。
刘备率军撤退，曹洪哪肯放过活捉刘备的好机会。
“追！”
曹洪当即下令，他现在手下有数万之众，前面就是刘备，他想要以优势兵力，强行捉拿刘备。
刘备跑得很快，数千人从低矮的山谷中，匆忙撤退。
只是越往长乐县跑，地势越是狭窄。
“大都督！”
夏侯惇有些紧张起来，道：“此处地势狭小，若是刘备在此埋有伏兵，我军必危。”
但是，他的话说得有些晚了，就当他的话音刚落，右侧的山峦，一名身长九尺的战将赫然出现。
“曹洪！”
“汝命休矣！”
听闻此言，曹洪顿时一愣，此人他认得：“魏延？”
魏延本是义阳县人，前几年曹洪有幸见过一次，只是那时候魏延也才二十岁出头，他无意功名，不想他却归顺了刘备。
“文长！”
“山上战将，可是文长乎？”
曹洪故意提高音量问道，毕竟此前他们曾有过一面之缘，但是魏延却笑着道：“大都督，魏延在此恭候多时了。”
说着，当即大手一挥：“放箭！”
霎时间羽箭起飞，同时还有不少的火球，石块从山上落下。
曹洪想要跟魏延套套近乎，不想这人根本不给他机会。
“快撤！”
此处地势狭小，曹洪即使想上山与威严决斗，他也无法施展，只得命令士兵赶紧撤退。
但是——
曹军大部分人都已经进入这片山谷，他们想退出去，可就没有那么容易了。
而且让曹洪不知道的是，就在此前他们与刘备厮杀的谷口，此时已经杀出一队人马。
“杀！”
“杀光这些反贼。”
只见那为首一人身着重甲，手持一杆丈八蛇矛。
他就是张飞。
张飞率领五千精锐，很快就从后面掩杀曹军，但是山谷里的曹军正想往后撤退，不想后面又被人围堵。
很快，山谷里被堵得那是水泄不通。
也就在这时，此前狼狈逃窜的刘备，又带着数千人马从前面调转马头杀了过来。
“大都督！”
夏侯惇有些惶恐的道：“现在前有刘备，后面好像也被堵住了，山上又有魏延，我们怕是冲不出去了。”
“冲不出去也得冲！”
曹洪当即下令，让士兵向后撤退。
前面的刘备，还有多少人他不知道，反正他是不敢向前冲锋了，只想着往后撤退。
但是两侧的山峦上，不断射下的羽箭，让曹军快速减员。
双方激战约莫三个时辰。
夏侯惇左臂中箭受伤，曹洪身上也有多次创伤，不过他们总算还是率军杀了出来。
只是这次杀出来，他们却付出了惨痛的代价。
五万人进入这片山谷，此时跟在曹洪身边的兵将，只剩下不到千人。
此战用全军覆灭，一点也不为过。
曹洪与夏侯惇，一脸沮丧的带着残兵败将朝许都方向返回，但是另一边的长乐县城里，刘备那可是春风得意。
“军师高明！”
“此战若无军师，备决不能获得如此大胜。”
这一仗，刘备的确获得了大胜，总共出动兵马两万人，但是却斩敌一万有余，降服近三万人。
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