柳如是听说左良玉已经起兵，并且金声坦的先锋大军已经打到九江，也同样吃了一惊。
凝眉思索了半晌，柳如是问王朴道：“侯爷，以你估计，唐胜的白莲营再加上黄总兵的南京水师，能不能把金声坦挡在安庆？”
“这个没什么问题。”王朴断然道，“唐胜的五千白莲营是张和尚训练出来的，又是从袁时中、李青山两军贼兵中挑选出来的精壮，让他们进攻九江那是强人所难，据守安庆却应该没什么问题，何况还有黄得功三千水师相助。”
柳轻烟道：“可金声坦只不过是左良玉的先锋！”
柳如是道：“轻烟姐，你的情报人员有没有探清左良玉究竟有多少兵力？”
柳轻烟摇了摇头，凝声说道：“左良玉号称八十万大军，不过依奴家估计最多也就五十万左右，不过可以肯定的是，金声坦的前锋大军只有八千人。”
王朴也道：“八十万人肯定是吹牛，左良玉手下真正称得上精锐的也就是他从关中带到武昌的三万多老兵，就算他收编了不少流贼老兵，加一块也就十几万人，其余的不过是些老弱病残，完全不堪一击。”
对于自己的判断王朴还是相当自信的，毕竟他是练过兵的，知道要训练一支精兵绝不是件容易的事，那可不是募集几千或者几万精壮就能解决得了的，就算左良玉沿用了流贼的治军模式，也总得给他们武器装备，给他们饭吃吧？
就凭左良玉控制的几个府县，怎么可能养得了那么庞大的军队？怎么可能提供那么多的武器装备？
柳如是道：“不过，就算左军只有十几万人，唐胜的五千白莲营也是肯定抵挡不住的。”
王朴道：“如果赵信不派援军，唐胜最多坚持半个月。”
柳如是道：“燕子矶大营虽然还有六万中央军，可那都是些没上过战场的新兵，而且只有长枪营和辎重营，缺乏攻击力。”
王朴道：“最糟糕的是燕子矶大营里还有六万江北军在整训，这六万人可都是高杰、刘泽清、刘良佐的旧部，高杰他们又都在南京城里，如果赵信带着中央军去增援安庆，万一南京有个风吹草动，我们就有家难回了。”
柳如是轻叹一声，说道：“看来只有回师南京了。”
“看来攘外必先安内的国策是对的。”王朴点了点头，喟然道，“这次虽然没能解决建奴，可我们北伐的战略目的却已经实现了，毕竟李自成已经在陕西稳住了阵脚，与山西的吴三桂形成了对峙的态势。”
凝思片刻，王朴又向柳轻烟道：“烟姐，你现在就回济宁，以飞鸽传书通知孙阁老，让孙阁老尽快发动东林复社的那些御史言官，给刘泽清、刘良佐和高杰随便按个罪名，把他们投入大狱监控起来。”
没等柳轻烟回应，王朴又道：“还有保定的红娘子，合击建奴已经不可能了，你马上飞鸽传书通知开封的张和尚，让张和尚派快马通知红娘子，让她尽快率军退回河南，多尔衮在聊城吃了大亏，心中正有股邪火没地出呢，就让姜镶、王承胤还有唐通去当他的出气筒吧。”
柳轻烟微笑道：“侯爷，你可真坏。”
“还有。”王朴想了想，又道，“能不能向安庆飞鸽传书？”
柳轻烟道：“可以。”
王朴道：“那就用飞鸽传书告诉唐胜和黄得功，让他们无论如何也就守住安庆至少半个月，在给孙阁老的信中再加一条，让赵信马上带两万中央军驰援安庆，告诉赵信，就算左良玉带着天兵天将来攻，他也得把安庆给守好了，一个月之内安庆要是失守，老子拧下他的脑袋当球踢，特别叮嘱你的情报人员，一定要把我的原话转给赵信！”
柳轻烟媚声应道：“是，奴家领命。”
王朴大手一挥，朗声道：“去吧。”
柳轻烟忍不住白了王朴一眼，纤腰一扭转身去了。
王朴正欲召集诸将宣布撤军时，刀疤脸和李成栋忽然行色匆匆地进了大帐，李成栋见了王朴赶紧抱拳作揖，刀疤脸却并拢双腿啪地敬了个标准的军礼，大声道：“侯爷，建奴好像要逃跑！”
“逃跑？”柳如是闻言愕然道，“侯爷，看来建奴也知道消息了。”
“嗯。”王朴点了点头，淡然道，“建奴的鼻子倒是挺灵的，这么快就知道消息了。”
刀疤脸听了个满头雾水，看看柳如是又看看王朴，问道：“侯爷，什……什么消息？”
王朴道：“左良玉起兵造反了，现在我们后院起火，已经顾不上解决建奴了，要不然借多尔衮俩胆他也不敢退兵。”
“啊？”刀疤脸和李成栋同时吃一惊，“左良玉造反了？”
“嗯。”王朴点了点头，向刀疤脸道，“通知全军，马上拔营撤军，不过让弟兄们提高警惕，火枪、火炮都装好弹药，随时准备迎击建奴的偷袭，建奴虽然也急着回北京，可难保他们不会派出蒙古骑兵来骚扰。”
“是！”
刀疤脸、李成栋轰然应诺，领命去了。
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