第二天晌午，船到了北京码头，甄永信吩咐顺子到岸上叫了几两辆马车，把货装好，一行四人就进了城。
甄永信找了一家布行，讨了个合适的价钱，痛痛快快把几车上好的绸缎出了手。收好银子，在东直门附近，寻了一家客栈，开了两间客房，几个人暂时安顿下来。
以后的几天，甄永信闲着没事，带着几个人在京城里转悠。
京城是天子的脚下，冠盖如云，甄永信身着五品官服，在街上就显不出大小。
几天下来，不光吃遍了京城特色风味，也把北京城大概摸了个差不离儿。
在客栈里住着，行动多有不便，又过了几天，甄永信在王府井西街，租了一座临街的庭院。院落不甚大，前脸是京城四合院的布局，二进后面，是一幢小楼，院落稍显破败，前庭的墙壁上，长满了苔藓。好在租金便宜，往东又紧挨着参行一条街，平日里也算繁华。
甄永信吩咐顺子，到菜市场找了几个做苦力的，用了一天的工夫，就把院子里的杂草铲除干净，第二天又找来了几个装裱匠，买了些华丽的彩纸，没用两天，厅堂里就裱糊一新，有了官宦人家的模样；接下来的几天，又找来一些工匠，把后楼二楼的地板做了一些改造，说是为了方便取楼上的东西。
只是从天津带来的妹妹，心里有些不甘，说跟着哥哥这等权贵人物出来，现如今住着用印花高丽纸充当围帐的房子，真还不如天津卫的窑 子里阔气。
甄永信见妹妹说出这种抱怨的话，只好哄着妹妹，说这只是眼下暂住的，等往后买下自己的房子，再用上好的丝绸当围帐。
随后的几天，他们又租来了几件像样的桌椅，陈设在客厅里；甄永信又吩咐大宝、顺子，花极便宜的一点钱，从当铺里买回一些破箱子，码放到楼上的库房里；而后又雇来了门子和两个听使唤的小厮。
大约一周过后，这户人家的大门口，就变得热闹了，往来皆冠盖，出入无白丁。五品装束的主人，每日里不停地在大门口迎来送往。十几天过后，两旁街市上的人都知道了，说这房子里住的，原是济南府的盐政使，届满回京候补，而这位候补官员的姐夫，则是现任两广总督大人。
这种繁忙的应酬，一直持续了十多天，门前的车马，渐渐稀落下来，候补五品官员，这才得空儿到街上走走，不时向街坊打听，这条街上，哪家参行的山参地道？街上人也时时看见，这位官人和几个酒肉朋友，常常喝得大醉而归。
大约又过了十几天，一天傍晚，顺子醉醺醺地从外边回来，手里还带了份《京报》。
甄永信接过看时，赫然看见日俄战争的消息。
半个月前，老毛子和小鼻子，在自己的家乡金宁府血拼了一场，老毛子战败了，把半岛南端转让给了日本人。
看完《京报》，甄永信心里高兴起来，竟生出一种战胜者的感觉。倒不是他心里喜欢小鼻子，而是因为这会儿，他可以安心地回家了。
离家多年之后，甄永信第一次体验到了浓浓的思乡之情，他又闻到家乡古城的上空，每天清晨飘散的炸油条的浓香；掠过城西的稻田，无风的日子，不时会传来海涛拍岸的声音；悠然飞翔的海鸥哨音，往往会和着涛声，划过古城的上空；即使玻璃花儿眼妻子，在乡思的心境里，这会儿也变得不再那么凶悍可怖了，眼上的玻璃花儿，似乎也比实际轻淡了许多；老丈人和丈母娘，也都有了令人怀 恋的长处；而最让他割舍不下的，是两个年幼的儿子，在他们最需要父亲的时候，他却那么无奈地离开了。
这一切，都是可恨的老毛子造成的。如今好了，老毛子战败了，滚出了辽南，他也不必再躲着老毛子了，可以放心地回家了。
京城虽云美，不如早还乡。
这一 夜，甄永信打定了主意，把原定离开京城的时间，向前提前了些日子。
早晨起来，甄永信把自己酝酿多天布局和接下来该干的事，向大宝、顺子交代完后，就叫妹妹把贵重的东西收拾一下，准备搬家。
“穷折腾嘛？”妹妹怏怏不乐地埋怨道，“原本想跟着你过几天清闲日子，这可倒好，一天到晚的做贼似的穷折腾。”
“最后一次了，下不为例。”甄永信陪着笑，哄着妹妹。
当大宝和顺子办完事，从外面回来，甄永信就又带着他俩出去了，径直来到福庆堂参行。
福庆堂掌柜的，接财神一样，把客人迎进大厅，毕恭毕敬地给客人让了座，吩咐伙计看茶，干笑着说些客套话，在一边陪着坐下。
不待掌柜的开口，甄永信就放大了口气说道，“日前买了几家参行的山参，回去比照一下，觉得还是贵行的地道。”甄永信说着，品了一口茶，一手把着杯盖，在杯上轻轻刮着，一边对掌柜的说道。
参行掌柜的听过，高兴得肚脐眼儿差点儿乐出声来，一向伶巧的口舌，倏忽笨拙起来，蠕动着不会说话了，只是咧着嘴，在一旁干笑着。
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