掌柜的听后，胀红了脸，嗔斥妻子多嘴，老板娘也不顾忌，呛着掌柜的道，“什么多嘴呀？分明就是这么收进的嘛，要不哪来这些假银子？”
眼看掌柜的两口子要掐起来，伙计赵植看不过眼，插 进来替掌柜的打圆场，解释道，“也怪地方上一些钱庄的人太奸滑，收到假银，就到外省人开的买卖上花，要不怎么能收这些假银？这些假银，多半都是刘记钱庄的人来花的。”
“钱庄的人也收假银？”甄永信问道。
“咋不收？这银锭外皮是真银，不剪破，谁能辨识出真假？钱庄收银子，剪破了，就不好再兑出，一家钱庄，偶尔有一两个老道的伙计，能凭手感掂出银子的真假，买卖多时，哪能照应过来？只有打烊后，细细查验，才能找出假银。他怕蚀本，又不敢得罪本地商家，往往到外省人开的商号，把假银花出去。”
“那钱庄的人往外花假银子，就不怕砸了自己的牌号？”贾南镇问道。
“多是一些小钱庄，”赵植说，“平日里也没个大生意，靠兑换零钱，赚些差价，哪里讲什么牌号？也养不起精明的伙计。大钱庄的伙计眼毒，使假银子的，一般不敢去。”
“你刚才说，这些假银子，多是刘记钱庄的人来花的，既然知道是他们使的假银子，干嘛不小心些呢？”甄永信又问。
“开始哪里知道？”赵植看了眼掌柜的，见掌柜的没有不悦的意思，才大着胆子说下去，“后来，我家掌柜的拿这假银锭，到他家兑换零钱，因为他们事先心里有数，知道这假银子是他们来花在我们这里的，等看我们掌柜的去兑换银子，就当着我们掌柜的面儿，把银锭剪破了，这才知道银锭是假的。事后想想，这银子分明就是他们家来菜馆里花的。后来，他们又来花假银子时，被掌柜的当场剪破了，闹了个大红脸，还骂骂咧咧地要打要擂的，十足一个奸滑的无赖。”
“咋不告官呢？”贾南镇愤愤不平道。
“告官？”掌柜的反问了一句，苦笑着摇摇头，“无财无势，那衙门是咱开的？咱又是外省人，哪里惹得起他地头蛇？破点小财，权当免灾了，平日小心点便是了。好在眼下咱们这儿，还有几个不要命的仗义朋友护着，勉强支撑着小店，能养家糊口，也就知足了。”
几个人正说着，这时从外面进来三个叫花子。这三个叫花子年纪都不过二十，浑身脏兮兮的。打头儿的见了赵植，问了句，“客人都过去了？”
“过了，”赵植指了指柜上和掌柜闲谈的甄永信二人，说道，“这二位是主顾，也是老乡，不打紧，进来吧。”
三个叫花子得话，进到屋里，拣门边儿一个座儿坐下，赵植便从后厨端来一盆杂拌儿菜，三碗米饭。甄永信一看便知，这些饭菜，都是客人吃过的剩菜剩饭，由赵植收集起来的。
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