“哪儿的话？”甄永信听了，争辩道，“都是成色十足，只是旧了些罢了。”
“哪里，哪里，先生你自己瞧，”钱庄刘掌柜的随手拣出几颗已生绿锈的银锞子，送到甄永信眼前，叫他仔细辨认，“这几颗成色就不足嘛。”
甄永信看了看，不以为然，嘴里不三不四的坚持说是纯银。
两人正在争持不下，忽然一个年轻人推门进来，冲着甄永信喊道，“老伯在这里！我正要到你家里去呢。刚才从门外路过，听里面争吵，我往里面看了一眼，见是老伯。正好我就不用到府上了。”
“找我何事？”甄永信像似和年轻人熟识，开口问道。
年轻人见问，急匆匆说道，“前些天，我去常州跑生意，遇见令郎也在常州做生意，托我带封家书和十两纹银给你，本想送到府上，赶巧在这里遇上老伯，我就不费周折了。”那年轻人说着，把一封家信和一封银子递给甄永信，就转身告辞了。
甄永信打开银封，里面露出一锭崭新的银子。甄永信见了，喜形于色，骂了一句，“这小龟儿子，还没忘记老子。”转头冲掌柜的说，“算了，既然你嫌我那些银子成色不足，这锭新银总该满意了吧？喏，你把那些碎银还给我吧。”说着，把新银锭放到柜台，要回那堆碎银，揣到怀里。
掌柜拿过银锭，看了一眼，成色十足，加上刚才送银子年轻人说，这是儿子孝敬老子的，心里也就不怀疑，放到戥子上称了一下，十一两三钱，心想准是他那儿子托人捎银子时，只说了个大约数，正巧这人也没称过，刘掌柜便起了贪心，想黑下这一两三钱银子。
刘掌柜心里得意，脸上却强作镇静，称完了银锭，顺手把银锭收进柜里，点出九千钱，递给甄永信。
甄永信也不细查，装起铜钱，背在身上，转身出了钱庄，扬长而去。
看看甄永信已走远，刚才和甄永信脚跟脚进来的年轻人，笑着走近柜台，幸灾乐祸地问钱庄掌柜的，“掌柜的该不是上当了吧？”
钱庄刘掌柜见问，吃了一惊，嘴上却犟道，“上什么当呀？”
那人继续笑着说道，“刚才这人，是城郊一带有名的骗棍，与我家相近，常拿假银行骗，刚才我进来时遇见他，便替掌柜的担心，因为和他认识，不敢点破，眼见掌柜的果然中了他的圈套，见他走远，才敢跟掌柜的点破。”
刘掌柜的听过，拿出刚收进柜里的银锭，剪破后，果然露出铅胎。刘掌柜的脸色就发白了，鼻尖冒了冷汗，心想自己打了一辈子的雁，如今却让雁嵌了眼。这些年，钱庄上伙计们也有走眼上当的时候，平时他也常常叮嘱伙计们，在兑银子时留点神，仔细吃了骗子的局，可如今，自己却因为贪得一点小利，吃了骗子的局，这要是让伙子们知道了，这张老脸还往哪儿搁？这样一想，急火攻心，顾不了许多，这会儿，他只想去把兑出去的钱要回来，便冲着和他搭话的年轻人问道，“他家住哪儿？”
“就在寒山寺外的吴家庄。”那年轻人说道。
“娘的，”刘掌柜被拱起火儿来，走出柜台，和刚才替他点破机关的年轻人商量，“麻烦老弟带我找他去，老子非收拾他不可。”
“那可不行，”年轻人拒绝了，说道，“好歹我们是邻居，我把你带去，要是给他知道了，岂不结成冤家？我们是邻居，平日里低头不见抬头见的。”
“没关系的，”刘掌柜的哀求道，“求你老兄只把我带去，指清门户就行，他是不会知道的。”
“那还好说？不行，不行。”那年轻人执意不肯。
刘掌柜的一心想追回银子，出口恶气，见那年轻人坚持不去，便犯了魔怔，回到柜台里取了一两银子，递给那年轻人，说道，“老弟今天若肯带路，这两银子，就是你的！”
那年轻人接过银子，在手心里掂了掂，随后就动了心，揣起银子，说道，“走吧。”说完，带刘掌柜的出了城。
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