甄永信摇晃了一下，勉强没有摔倒，正要斥责小叫花子的冒失，却见那宗和闪身到了甄永信身后，一双大手，铁钳子一样死死扼住小叫花子的手腕。那会儿，小叫花子的手，刚刚伸进甄永信的怀里。
“你奶 奶的，也不睁开狗眼看看大爷是谁！”那宗和嘴里骂着，抡拳就要砸将下来。却被旁边看热闹的两个青年人拦腰抱住。
其中一个青年人低声附在那宗和耳边哀求道，“大爷息怒，这小东西有眼无珠，不识真人，大爷高抬贵手，放他一码。都是道上的人，别为了这点小事伤了和气。”
琪友见势不好，以为那宗和与那些人打起来了，也上前揪扯那人。
就在这时，忽啦一下，旁边又上来一些人，像似在劝架，撕撕 扯扯地把几个人推开。小叫花子痛得呲牙咧嘴，寻机钻进人群，消失了。一群帮着劝架的，见小叫花子跑脱了，也一哄散去。
眼见众人散去，那宗和骂骂咧咧地，骂那小叫花子吃了豹子胆，敢在太岁头上动土。一边捋胳膊挽袖子，跟着甄永信去找船家问价。三人找到一只乌篷船，觉得挺可心，和船家谈好了价钱，便要登船上路。
船家却并不急着启航，磨磨蹭蹭地要客人先付定金，说这是行规。
甄永信听了，笑了笑，对琪友说道，“给他吧。把船钱付清了也行，只要能快点到上海。”
琪友听了，手向怀中摸去，当下吃了一惊。三个人路上需用的盘缠，不知什么时候，已从腰间消失了。
琪友张开嘴巴，两眼发直，望着甄永信。
那宗和登时醒悟过来，断定是刚才在码头上，和那群地痞纠缠时，让小叫花的同伙上了手。
眼见连订金都拿不出来，要是把这种人送往上海，别说船钱了，弄不好，连小命都得搭上。船家见势跳上码头，把刚刚解 开的缆绳重新系好，回到船中，呲牙咧嘴地说，自己的老胃病又犯了，怕是今天走不了了。
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