张华锋本想说自己是某个村落的百姓，可不等他编织谎言 ，为首的汉子手中的短刃便要朝着张华锋咽喉插去！
“我说，我说！”
汉子冷冷看着已然尿了的张华锋，张华锋竹筒倒豆一般说：“我是延城张家的商号管事，前几日我家老爷命小的送粮食和盐巴到清水沟军镇所劳军，在稗子沟遇到了百鼎边军劫杀，我们好不容易才逃了出来。”
汉子一听张华锋所说，眉头凝到了一起：“百鼎边军有多少人？”
“有六百多人，全是骑兵！他去打探的。”
“这么说来，在百鼎边军没有冲杀之时，你们就已经逃了出来？”
张华锋吞咽了一口口水：“好汉，我们也是刚好外出方便，所以才逃了出来。”
“我们只图财！不伤人性命。只是，是你家老爷让你这么做的吧？”
张华锋一听汉子所说，身子又是一个哆嗦！
“没，没有！这怎么可能，不是我们老爷吩咐……不是……”
看着汉子森冷的目光，张华锋低下了头小声说：“小人有银子，只要好汉放过小人，回城之后，小人奉上五百两。”
“你说，要是我去找你家老爷要些银子花花，你们家老爷会不会给？”
张华锋心念急转！好的很，既然你们找死，那就好！
“你说说，是不是你们家老爷安排的？让你们一旦发现百鼎边军有动静便逃走？”
张华锋装作被看破，泄了一口气说：“好汉，可别传出去。只要你们不要将这事传出去，老爷肯定会感谢你们，不但会给你们银子，还可能留你们在张府，凭借好汉的身手，一定能得到老爷重用。”
四个汉子相互看了一眼，为首汉子说：“我问你！你们身上有多少银两？”
“呃，只有七十余两。”
为首汉子对身旁的汉子说：“看看他有没有说谎。”
经过一番搜查清点，为首汉子伸手轻拍张华锋的脸说：“老小子，心眼子不少！但你看我们是憨包吗？要是跟你回了延城，张家还会让我们兄弟四人活下命来？”
张华锋低着头连连说：“哪敢，给小人一百个胆子，小人也不敢这么想。”
“这样吧，就你们这样的，我们兄弟四人当中任何一人可以打十个都不止！为了早些赶回延城，我们也不再绑着你们，到了延城外边之后，你让你的随从回城去取银两，我们拿到银两之后，你便可以活着回城。”
“哎！哎！都听好汉的。”
梅云丰带着五百亲随星夜兼程到延山镇外二十余里外时，梅云丰看着将晚的天色下令：“便在此地扎营，放出一队哨探趁夜前往查看城防之后速速来报。”
延城，张家祖孙三代齐聚一堂。张老太爷朝着一个小婢端着的痰盂吐了一口之后，接过另一个青衣小婢递来的茶水潄了潄口吐出，紫衣小婢端着痰?出了正厅，青衣小婢将张老太爷的脑袋轻轻靠在自己怀中，拿了棉巾替张老太爷轻柔地擦拭。
青衣小婢退下之后，张老太爷端起参汤喝下两口，张延明赶紧上前从张老太爷手中接过汤盅放到小几上。
“延明，坐。”
张延明回到座上，张老太爷问：“可有车队的消息送来？”
张振光回话说：“爹，还没有，不过该当是快了。”
张老太爷长长吸一口气，又缓缓呼出：“延明，城防一事不得大意。任何一丝马虎，都可能给张家造成致命伤害！”
“祖父，孙儿记下了。”
“嗯！这些时日，给一众衙差打发一些碎银下去，酒楼那边也交代下去，差役每隔两日可到酒楼去吃一顿，这个时候不要在乎银钱，要不然他们不会给张家卖命。”
张延明连连应声：“祖父，孙儿都记下了。”
张老太爷看向另外的几个孙了，缓了十数息才说：“你们几个，这些时日便不要再总往外跑，帮家里照看着些，等那些个府丁的婆娘召集起来之后，看管好她们！把玉米都扒下来，再把玉米骨头搬去堆放好！管她们吃住。”
张振光的长子、次子和三子一听张老太爷的话不由乐了！三人齐齐起身来朝着张老太爷有模有样行了个大礼！
九月二十九，张府的几个管事分头安排府中仆从往着张家府丁家中去通传张老太爷的命令！聚集到张家晒场及粮仓，为张家扒玉米粒。
城中百姓看着张家府丁的婆娘们纷纷不情不愿往着张家的晒场赶，不由越发不安起来！因为从送粮的车队离开延城之后起，延城所有的衙差便不断在城中巡防，城中虽然没有风声鹤戾，但却是愁云压城！
尤其是张府的千余府丁分别充守到延城四门之后，城中百姓更是惊怕不已！能少出门，都尽可能少出门，生怕平端惹来祸事。
如今，张家将府丁的婆娘或是儿女聚集到晒场，更让城中百姓惊骇莫名，这是怎么了？难道是百鼎边军要打过来了？
张延礼和张延刚、张延山三兄弟聚在屋中，一边吃着卤煮肉食，一边喝着酒，张延山端起碗喝了一大口后说：“大哥，二哥！我有一个想法，你们看看行不行通？”
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