两人说着话，不知不觉中就赶到了南州。
此时天已经暗了，华灯初上，两人顾不得找宾馆，先进一家饭店填饱肚子，这才挑了一家宾馆住下。孟田要何强只开一个房间，何强没答应，坚持开了两间。当然，最后两间怎么使用，只有他们自己知道。
天亮后，两人一起到街上吃了早点。餐后，何强开车送孟田去机场。等到孟田进了候机大厅，何强马上从机场直接上高速，返回丰阳。
在接下来的几天里，何强的主要精力都用在了慰问一事上，每天都要跑好多个点，有离退休老领导、机关企业、边防武警，也有劳动模范、贫困家庭，真是累得够呛。
腊月二十六，谭艺丽请何强吃晚饭。因为她和霍雁霖、昭君两个助手，第二天就将飞回香港过年，想跟何强在春节前再聚一次。何强不好拒绝，只得答应。
晚餐后，何强再次拒绝留下，直接返回宿舍。何强提出明天送她们去机场，给她们送行，谭艺丽犹豫了一下，最终没有同意，说这样可能影响不好，她们可以自己开车过去，这让何强感到十分欣慰。
腊月二十八，何强和蒋小军一起返回老家。他们先从丰阳乘飞机到江州，再在江州转机飞海西。到了海西之后，两人分开，何强打的回河东，蒋小军打的回宁港。
因为预先得知何强归来，徐丽丽有意推迟一天返回江州。当晚，在徐丽丽的安排下，何强跟姚继娟、苏柔、许红艳、韩冰、黄莺、景艳和甘甜等人一起聚餐，共叙一年收获，别后情形。
今年以来，她们中的大多数，职务有了变化，姚继娟目前是海西纪委常务副书记，比之前高了半级，变成正处；苏柔和许红艳职务没变，都是副处，分别还是海西市旅游局副局长和海西市广电局党委副书记、副局长；韩冰从副市长晋升常委，变成河东市委常委、常务副市长，虽然都是副处，但是含金量大为不同；黄莺仍是河东市旅游局党委书记兼局长，正科；景艳从乡镇调到河东市妇联，任妇联主席，正科；甘甜还是河东市行政服务中心主任，正科。甘甜元旦结婚了，对象是河东市公安局交警大队副大队长，正科，两人是高中同学。
在这次宴会上，何强惊讶地得知，许红艳也谈了男朋友，男朋友是海西市第一人民医院副院长，副处，过年后四十岁，几年前丧偶，有一个十二岁女孩。许红艳之所以愿意接受这样拖油瓶的对象，主要是觉得她这辈子很难再次怀孕，有个继女，也可勉强认为后继有人。许红艳打算正月初六结婚，邀请在座各位到时出席捧场。她问何强是否有空参加，何强心说，就是有空也不能参加，更何况那几天他还在外地奔波拜年，便婉转地谢绝了。不过，他表示，无论是否到场，红包一定奉上。许红艳说，这次朋友红包一律不收，心意她领了。
餐后，徐丽丽陪何强散步回家，其他女人都很识相，纷纷告别离开。
路上，徐丽丽调侃道：“你的初恋女友现在都要三婚了，你究竟有什么打算？不会一直光棍下去吧？”
何强说：“我要是之前顺利，早就结婚生娃了。这事急不得，听天由命吧。对了，你现在还没决定要孩子？”
徐丽丽说：“谁说我不要孩子的？你摸摸我肚子，都几个月了。”
何强吓了一跳，说：“你倒大方，就让我在大街上摸你肚子？”
徐丽丽噗嗤一乐，说：“谁让你在大街上乱摸的？等到了你家，随你怎么摸。”
何强老脸一红，说：“不是说你老公叶原不行吗？怎么又有用了？是治好了？”
徐丽丽冷笑道：“你觉得太阳可以从西边出吗？”
何强疑惑道：“什么意思？”
徐丽丽讥讽道：“多家医院鉴定，他的那个成活率几乎为零，怎么可能使人怀孕？”
何强“啊”的一声，说：“那你是怎么怀孕的？是试管婴儿还是别的什么？”
徐丽丽羞红着脸说：“就是跟普通人一样。”
何强愣了一下，终于反应过来。“这么说，你是找了一个男人？”
徐丽丽得意地一笑，说：“这也是没办法的事。”
何强担心道：“那个男人是谁？现在还跟你保持关系吗？”
徐丽丽神秘地说：“他不知我怀孕了。”
何强说：“叶原怎么看待这事？”
徐丽丽说：“只能默认呗。他可没有勇气提出离婚。”
何强皱眉道：“你不认为小孩出生后，叶原会越看越心烦？”
徐丽丽冷笑道：“让他白得一个孩子，便宜他了！再说，这孩子毕竟是我亲生的，如果我跟叶原不说，这孩子可能一辈子都蒙在鼓里，一直当他是亲爸爸，这总比领养一个好吧？”
何强点头说：“这当然，毕竟孩子是你的骨肉，只不过对叶原来说，不太公平罢了。”
徐丽丽讥讽道：“谁让他没用来着？我没跟他离婚，就算对得起他了。”
何强摇了摇头，说：“他还在省交通厅当处长吗？”
徐丽丽说：“今年夏天，他被任命为江州市交通局局长。”
何强感叹道：“罗洁英可没跟我提起这事。”
徐丽丽说：“我没跟罗姐提到跟叶原的关系，她可能还不知情。”
何强盯了对方一眼，感叹道：“你们夫妻俩都是副厅级干部，这得羡慕死多少人啊？”
徐丽丽苦笑道：“可惜只是外表光鲜亮丽。”
何强安慰道：“你们以前不过是没有孩子，现在孩子也有了，应该没什么遗憾了。你公公没有到届吧？”
徐丽丽点头说：“没有，正常情况下，还能干一届。”
何强问：“你爸爸的职务这次有变动吗？”
徐丽丽说：“暂时还没有听到什么风声。他一直在我面前念叨你，希望你这个干儿子去看看他呢。”
何强歉意道：“前一阵子，事情实在是太多了，有点忙不过来。我争取春节期间去给干爹干妈拜年。”
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