长庆十四年，六月初五，长安城。
午后，天空中云彩汇聚，轻盈地漂浮着，长安城春日的繁花在此时基本已经落尽，唯有池中的荷花露出红颜，缓缓绽放。
长安皇宫，上下侍从忙碌得更胜往常，因为明日便是殿试放榜之日，吉时一到，状元郎将率领着诸位考生拜见皇帝和皇后，以谢隆恩。
在宫道之上，一位身着青色薄锦深衣，外罩轻纱的年轻男子正在几位侍从的陪同下往前走去。
男子生得面容如玉，两旁过路的宫人用眼角余光一瞥，便知其是名满天下的玉迟王。
金銮殿之中，因夏日已来，寒气散去，原先殿内的暖炉已经撤走，座榻上的貂毛皮草也已换成轻薄的苏绣锦布，触感光滑清凉，驱散热意。
殿内光线明亮，皇帝端坐在殿中主座上，窗外的光亮照射进殿内，让皇帝一身白昼。在下方的侧座，淮阳王和嘉定王正端坐在那。
三人皆沉默着，唯有皇帝神色自若地喝着茶水，另外两位王爷则微微垂头，脸颊布满阴翳。
此时，黄飞走进殿中，弯腰俯身道：“皇上，玉迟王到了，就在殿外。”
“传。”皇帝放下茶杯，随即目光投向门口。
只见在黄飞的带领下，玉迟王缓缓走入，淮阳王和嘉定王脸上的阴翳也在此时褪去，挤出些许笑意。
令歌朝着皇帝拱手拜道：“臣弟参见皇兄，”随后又向两位王爷拜了拜，“见过两位兄长。”
“免礼，赐座。”皇帝微笑看着令歌，“令歌这些日子在王府可还住的习惯？”
令歌坐在淮阳王和嘉定王的对面，回话道：“一切都习惯，有劳皇兄挂念。”
此时嘉定王突然开口说道：“这宫外到底是比宫内自在，哪有不习惯的道理？”
淮阳王闻言瞪了一眼嘉定王，嘉定王见状立即不再言语，只是继续垂头默然，并扫了一眼皇帝，发现皇帝并未有何异色。
令歌看着眼前的一切，只觉得三人气氛古怪，明明是一同长大的兄弟，却毫无亲切之感，倒像冤家仇人一般。
皇帝开口说道：“宫外的确自在，也难怪当年临清王皇叔宁愿远走高飞，归隐山林，也不愿困在朝堂之上，宫闱之中。”
令歌注意到皇帝说起临清王时，对面的两位王爷神色都有些微妙的变化，他不免开始猜想，这两位王爷是否参与谋杀父母一事？
眨眼间，淮阳王神色恢复如初，含笑回应道：“临清王皇叔人品高尚，无论在何处都是心系天下的。”
“是啊，”皇帝微微点头，随后又对令歌说道：“令歌，你去见一见皇后，朕与淮阳王和嘉定王还有话说。”
令歌不解，却也只是颔首应下，起身行礼告退。
待令歌离去后，皇帝的脸色逐渐冷下来，他吩咐众位侍从退下，又漠然地对淮阳王和嘉定王说道：“你们应该知道白栈期会一直在长安，若是她要查到什么，对你们动手，朕也不一定能保住你们。”
顿时，两位王爷脸色煞白，惶恐地看向皇帝，淮阳王紧紧握住椅子扶手，道：“还请陛下相助……”
皇帝神色凝重，说道：“当年父皇已经给你们指明了出路，朕也放你们一马，这次回长安是因你们自己疑心多虑求着回来的，如今再走，白栈期能不起疑心？”
嘉定王向来听从兄长淮阳王，如今见淮阳王不回话，他更是乱了阵脚，全然没有方才的王爷气派，他连忙说道：“可是陛下，你不是有锦衣卫吗？有御林军吗？有……”
皇帝突然拍了一下面前的桌案，斥道：“白栈期还有遇仙！她若是要拼命，谁都保不住你们，当年本就是你们这些人不肯放过临清王，如今就算是令歌要杀你们，朕也无话可说。”
嘉定王默然，脸色煞白，欲哭无泪。此时，淮阳王以一种悲凉低沉的嗓音说道：“还记得父皇在世的最后几年，常常会把我们兄弟几人凑在一起吃饭聊天，现在回想起来，真是往事不可追也……”
皇帝尽力止住怒火，他说道：“朕会尽全力保住你们，只因朕不想再见到手足相残的局面……”
淮阳王闻言，立即站起身来，他朝着皇帝拜道：“多谢陛下！”
嘉定王则愣在原地，不等他起身拜谢，皇帝已经闭上眼睛，用手杵着额头，疲惫地说道：“都退下吧。”
“臣告退。”
待走出金銮门后，嘉定王依旧惊魂未定，良久，他低声开口说话，嗓音甚是惶恐不安。
“要是陛下，或者是白栈期他们知道，当年的真凶不是韩……”
“一派胡言！”
淮阳王当即停下脚步，低声怒斥着嘉定王，同时，他往周围扫视一番，确定无人听见之后，才继续说道：“当年你我派去的刺客无一生还，陛下也认定此事只有韩家所为，如今韩家已经满门抄斩，死无对证，又有谁能说是我们杀了临清王？”
嘉定王闻言这才定下心神，只是他依旧胆战心惊，眼神呆滞，叹道：“这些年的苟延残喘什么时候才是个头啊？与其如此，倒不如拼个鱼死网破……”
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