“嗯。”何朵微笑着，心里却在快速盘算下一轮会考什么。
第二轮过完后，现场剩下六组选手。此刻无论是前几轮遗憾落败的选手，还是出题打分的老师们，都不觉激动了起来。
第三轮依然是按顺序轮流答题，题目分10分、20分、30分三种不同难度的等级。每个小组在答题前都可以自由选择分数类型，答对了会予以积分并进入下一轮，答错则直接淘汰。可以说是“一题定生死”。
所有选手都谨遵各自校长的指示，采取选择十分题的保守策略。三轮回答过去了，六祖选手的分数完全一致，没有人答错过题。
“这样吧，下一轮开始，只要有分数高出其他小组的，哪怕所有小组答得都对，分数低的小组也要淘汰。”评委老师们商量后宣布道。
的确，如果一直这么平静地追下去，只怕大家都要打哈欠了。
这一次，有一组选手大胆挑战了三十分的题目，结果老师念出来题目的那一刻，包括何朵南依在内的所有人都傻眼了：这题压根没学过。
毫无疑问，这对第一个“吃螃蟹”的小组遗憾出局。
剩下的五个小组自然不敢再冲刺高分题目，纷纷选择十分题的最低难度缓冲。三轮结束后，现场的比分依然不分上下。
“兴华小学，你们选几分的题？”又轮到了何朵这组，评委老师问道。
“二十分！”何朵大声说道。
所有人都震惊地看着她，眼神中既是期待又是担忧。
一直这么枯燥地对下去，对何朵而言太没有挑战性，她看得出现场所有老师们的期待，她也想给自己一个挑战的机会。
好在她运气不错，这道二十分的题目是习题册里的内容，兴华小学顺利通过。
“哇！”
“嗯，不错！”
现场爆发出热烈的掌声，校长也满脸溺爱地微笑着。
何朵旗开得胜后，其他四个小组也不得不选大于等于二十分的题目。然而二十分的题目确实难度要稍高一些，两个小组因答错被淘汰。现场剩下了三个参赛小组，气氛越来越紧张。
随着比赛的白热化，又有一个小组大胆挑战了三十分的题目，令人遗憾的是，这道题依然超出了习题册大纲，这个勇敢挑战的小组被遗憾淘汰。
现场最终剩下了兴华小学和振业小学，比赛进入赛点。
南依不住地甩着满是汗水的手掌，比赛进行到此刻，已经有好几道题她答不上来。好在有战无不胜的何朵在身边，她不是很担心，却非常激动。
何朵淡淡地微笑着，继续镇定地和对手“厮杀”。
此时此刻，没有谁敢再挑战三十分的题目，两组选手挑选的都是二十分的难度。对方实力确实不容小觑，连战了不知多少个回合，两家都没有分出胜负。
“二十分题目没有了，现在只有十分的和三十分的题目可选。”评委老师微笑着宣布道。
两组选手自然是全部选择十分的题目，比赛便一直维持在赛点，激动紧张却又漫长胶着。不止是评委和在场的老师们，连选手自己都有些按捺不住的焦躁。
评委们忍着哈欠，几乎是带着期盼的神色，希望两组选手能够有人率先打破赛点。随着时针的推移，越来越浓烈的胜负欲躁动在何朵南依的心中，两人的神情明显动摇了起来。
“三十分，选三十分！”南依不断地催促道。
何朵望向校长，只见他微笑地看着她们，并不言语，把选择权交给何朵自己。
“三十分！”何朵利落地说道。
“胜负面前，总要有所勇气，总不至于所有的三十分题都超出提纲吧？”何朵想道。
评委们的神情随着何朵的选择为之一震，纷纷点头肯定兴华小学的率先突破，现场气氛瞬间凝重了起来，只剩下评委老师缓慢的读题声。
然而题目只读了一句，何朵就知道不妙。
直到完整的题目读完，老师宣布了答题开始，何朵也没能在电光石火间抓住任何一丝与答案接近哪怕一丁点的灵感。
果然还是超出习题大纲的题目。
南依紧紧握住何朵的手，但是何朵失落的表情已经告诉她，这道题她也不会。
全场鸦雀无声，所有人紧张不已地看着何朵，仿佛此刻参加比赛的是他们自己。哪怕是冲何朵的这一点勇气，人们都希望她能创造奇迹。
何朵用最后的期待环顾了一下四周，这一刻的扫视告诉她，除了拿着答案的老师自己，其他人也全都不知道此题如何作答，包括她的对手。
“倒计时，三、二、一，时间到！”
“哎呀！”全场发出遗憾的感叹。只有振业小学的参赛选手激动的从座位上跳了起来，欢呼雀跃声肆无忌惮地刺痛着失败者的心灵。
“振业小学，请选题。”
“选十分！”对方毫不犹豫地说道，还没答题，就已经难掩胜利的骄傲。
评委老师认真地宣读了题目。
何朵摇了摇头，太简单了，这次比赛，确实已回天无力。
果然，对方几乎是喜上眉梢迫不及待地回答了正确答案，拿到了赛点的十分。
“恭喜振业小学获得红西乡庆祝香港回归知识竞赛总冠军！恭喜兴华小学获得亚军！恭喜红果小学获得季军！”
评委老师们终于松了口气，热情地给小选手们鼓掌颁奖。何朵哭丧着脸站在领奖台，拿着让自己心碎的奖状，几乎要哭出来。
“虽然没有拿到冠军，但是你们依然非常优秀，而且勇气可嘉！”评委老师拍拍何朵的肩膀，鼓励道。
何朵苦笑一下，不知如何作答。奋战了这么久，眼见着距离胜利仅一步之遥，却还是因为自己的沉不住气而失之交臂。
从红西乡回学校的路上，校长一边忍不住长吁短叹，一边又不得不暖心安慰，教导何朵和南依什么叫虽败犹荣。而何朵始终沉浸在浓烈的懊恼和自责中，久久无法自拔，无数次幻想着比赛重来的那一刻，自己一定有耐心坚持到最后。
何朵没有跟爸妈说过比赛的事情，全乡第二对她来说算不上什么荣誉。只是从此之后她和南依成了真正的战友，两人开始无话不谈，形影不离。正是：歪打正着结挚友，失之交臂长嗟叹。
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