苏婉容没说话，只是一味咬牙死死盯着老夫人，两个拳头也攥得紧紧的。
老夫人被盯得后背发毛，使劲杵了杵拐杖：“看来你这妮子还是不知悔改，章嬷嬷你也不必手下留情了，家法伺候。”
“老奴明白。”
章嬷嬷得了命令，想着再回清念堂取戒尺是来不及了，于是走到院墙边的竹林处挽了一根细细长长的竹丝，又将竹叶尽数撸了去，在空中一舞，发出清脆的鞭响。
眼见这下是要动真格的了，沈晏清急得伏倒了老夫人跟前，声音发颤：“祖母，容儿身躯娇嫩，必定挨不过这一下。”
“你自己瞧瞧，她将檀儿的手割成什么样子，我要不好好惩治一下这个混账东西，又如何令侯府上下信服？”
老夫人干脆将头转到别处去，眼不见为净。
她要让苏婉容知道，侯爵夫人可不是什么阿猫阿狗都能觊觎的位置，既想一步登天，又吃不得半点苦头，哪里有这样便宜的事情。
江檀心里虽痛快，但也明白老夫人不过是借着自己受伤的由头，对苏婉容强加管束。
不得不说，她俩的心气还真像是一个模子刻出来的，死活不肯低头。
只不过少了一层血缘亲情，这相似倒不见得是件好事了。
章嬷嬷的手也有些痒痒的，多年没教训过人了，她执着竹丝走到苏婉容身后，看准了后背的位置，眯着眼睛正要下鞭。
可预想中的惨叫声并未响起，反倒听见老夫人心焦地唤了声晏清。
她睁开眼，发现沈晏清正护在那贱妾的身上，竹丝不偏不倚地抽到了他的脖颈处，瞬间带出了一条肿胀的血痕。
“唉呀，大爷，老奴不是有心的......”
章嬷嬷吓得扔开了手中的竹丝，跌坐在地，口中不断愧疚道：“老夫人，老奴不是故意的。”
大爷是顶天立地的男儿，未来侯府的爵爷，在边关出生入死屡立战功，岂是她能打的。
“你是瞎了还是没长眼睛？”
沈老夫人急火攻心，杵着拐杖颤颤巍巍地站了起来，想看一眼孙儿伤得如何了。
可手还未触碰到他的身体，却被躲开了。
沈晏清将苏婉容护在身后，眼里有怨恨：“祖母这下气可全消了？”然后牵着她回了寝房。
“当真是翻了天了......”
沈老夫人讷讷地坐回太师椅上，想不到自己养在膝前的亲孙儿竟会为了个女人忤逆自己，还真是小看了那个苏婉容。
江檀赶紧跪在她跟前，垂眸道：“老夫人，是檀儿无能，没能将此事办妥，那苏姑娘向来是对我没有什么好脸色的。”
沈老夫人本想斥责她办事不力。
但见她脸色苍白，一副伤得不轻的模样，话到嘴边又吞到肚子里去了。
“知道了，你先回去歇息吧。”
“是。”
江檀按着手腕刚走到西泠斋的院门口，便因失血过多昏倒在地了。
再次醒来时，她正躺在拔步床上，手腕上的伤口已经包扎好了，霜叶坐在床前的小凳上泪水止不住地往下淌：“姑娘，你可算醒了，那瓷片若是再割深半寸，奴婢都不敢想......”
见江檀口舌干燥，她端来温水喂姑娘喝下后，又掏出怀里的帕子在眼角揩了起来。
“依奴婢说，这侯府实在也不是什么好去处，姑娘常年寄人篱下，说话行事也得看着沈家人的脸色，奴婢看在眼里，疼在心里。”
“况且那老夫人也绝不是人人口中的低眉菩萨，奴婢看着倒像是个心狠手辣的修罗。”
“总是对外说对姑娘如何如何好，其实心里还是将您当外人哩，对星迢姑娘就不是如此。”
“奴婢可不是唆摆，那苏姨娘一看就不是好货，老夫人竟然派你一个未出阁的姑娘去跟她斗法，再装模做样地出来主持公道，能安什么好心？”
江檀听着霜叶的絮絮叨叨，总是感动又是心酸。
她知道霜叶是为自己为江檀打抱不平，平日里那样大大咧咧的小丫鬟，竟然也能将局势看得如此透彻。
“好了，霜叶，这话可不能再说了，咱们毕竟是在侯府，低调谨慎些没有什么不好。”
说罢，她轻轻掀开纱布看了一眼，看来这苦肉计有些过头了。
霜叶连忙阻止道：“府医嘱咐过，这伤需要静养，姑娘切莫频繁揭开纱布，仔细又流血了。”
想到她年纪尚轻，许是担心落了疤，又起身翻出个小瓷盒递到江檀手里：“这是松鹤斋的衔冰送来的舒痕膏，等伤口愈合了，每日涂抹一次，应是不会落下什么瘢痕的。”
“松鹤斋，二爷的人？”
江檀微微拧眉，怎么消息传得如此之快，就连一向不问世事的沈昱白都知道了自己受伤的事。
霜叶点了点头，赞许道：“奴婢就说二爷是个好人，姑娘前脚昏倒，衔冰后脚就将药送来了，要不是她帮忙搭把手，奴婢还不知道该怎么办才好呢。”
江檀没有说话，打开瓷盒轻轻嗅闻了一下，那药膏雪白如脂，散发着淡淡的甘苦味。
这药膏送得没有那么简单。
她抿着唇暗自思索了一番，回想起他在家宴上的表现，只要稍稍留心便可发现，他也不是如表面看上去那般不争不抢的人。
比起其兄长的锋芒毕露，沈昱白更像是在韬光养晦，静待利刃出鞘的那一日。
这兄弟俩面和心不和，自己何不顺手推舟卖个人情，暗暗助他一臂之力？
如此也能打压了沈晏清的气焰。
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