“哈哈……”信长大笑，接着指着他对左右说，“为了追回五贯钱而不惜深入敌境，忠心可嘉！”
这个时候自然不会提斩首示众的问题了。
少顷，忍者送回情报，只比猴子晚了一刻钟。这一小会儿时间影响不了大局，却给了木下一个机会，在信长心里留下深刻印象。
茶会自然是没心情了，信长让木下藤吉郎下去领赏钱，却没放重臣离去。
而详尽的情报直到一两个时辰后才收到。
两个月前，美浓北方城主安藤守就率领群臣，以严厉的辞锋谏言，惹得斋藤龙兴恼羞成怒，将为首的安藤囚禁起来，还对其肆意折辱，关押了月余才放出去。为此，认为龙兴不堪辅佐的安藤，与女婿竹中重治一同下定决心夺取稻叶山城。
夺城的过程十分精彩，竹中只带了侍从十六人，号称是给弟弟送药，混入城内，而后四处放火。安藤部则趁机在外大肆喧哗，斋藤龙兴误以为城被织田氏所夺，立即窜逃出去。
本来事情已经足够惊人，再加之戏剧性的过程，令众人唏嘘不已。
“此事我事前就知道端倪。”信长悠然坐下，伸手一指，“甚左，你来讲！”
咦？此刻不是表现英明神武的最佳时机么？为何要让旁人代劳？
平手汎秀虽然不解，仍是起身见礼，继而环顾四下，说道：“在下奉主公之名，早已派人暗访美浓，获取其内部的信息，又以流言激化斋藤龙兴和家臣之间的矛盾，以图其内乱。”
“是什么流言呢？”
柴田疑惑不解，于是十分大胆地提问。
“在民间传出夸赞斋藤龙兴的民谣。”
“这个有用吗？”
“斋藤龙兴身边，现在都是些阿谀之辈，只要听到风声，定然会把歌谣拿出来献宝。而安藤守就那一边，却会误认为这歌谣是佞臣的无耻吹捧，故而……”
“果然是精妙……”
这谋略本是信长想出来的，汎秀虽然所见略同，却不愿抢他的风头，当时只装作不知。不过看现在这意思，却是要把这份功绩安置在平手汎秀身上了。
必有深意啊！
当年卧底传书，袭击今川的计划，是由平手汎秀制定，信长被动“执行”的，但是只有少数重臣知道这一点，对外宣传都说是主君（织田）运筹帷幄，大将（平手）临场施为。
两次的情形，刚好完全颠倒过来。这就是政治。
“此时美浓想必已经人心大乱了，请殿下立即下令攻打吧！”
柴田胜家这时是无暇他顾的。
事实不会有那么简单，稻叶山城虽然没了，各地的城主却未必一定会动摇。
“也可以设法与安藤、竹中议和，甚至将其策反，就可以不费一兵一卒而拿下稻叶山城……”
连丹羽长秀也在这一瞬间失去了往日的淡定。
反倒是林秀贞开口说到：
“二位所言虽然不差，但是……只怕不会有那么简单啊！”
“嗯？”
信长斜着眼望着林秀贞，仿佛是有些惊讶。
后者接着补充说：“稻叶山城虽然拿下了，但是斋藤龙兴却逃走了，也就是说，安藤、竹中等人并未获取大义名分，他们得到的只是一座城而已，这次政变已经失败了！这时候就算是与他们亲近的美浓人，也绝对不会明着站出来支持的。如果稻叶山城不在是斋藤家的主城，那也只是个被包围起来的死地而已，依我看，安藤竹中只有投降、出奔或者战死三种可能，就算本家肯支援他们，也是远水不解近渴。”
平手汎秀暗中颔首。从后世所知的事实来看，唯有林秀贞的大段分析是合乎道理的。这个老人的军政才能都极为平庸，但是对政治的理解绝对是大师级别！毕竟一般的武士主要精力都放在实际事务上面，而林秀贞出仕三十多年来却一直是个职业政客。
大义名分，这是个既虚妄又实在，既不重要又十分重要的东西。安藤和竹中发动了一次军事上成功，政治上却失败的政变——没有抓住首脑人物，就不能以其名义来统御美浓。那么跟之前相比，除了多了一座城之外，又有何区别呢？
以旁观者的角度看，安藤竹中夺城有三个可能出现的情况：第一，抓住斋藤龙兴，挟天子以令诸侯，凭借安藤的手腕和资历应该能够做到；第二，杀死斋藤龙兴，美浓因为无首而大乱，被周围大名分割；其三，最坏的结果，斋藤龙兴逃掉，反过来号召群臣反攻。
一阵沉默，久久无人发话。
“还是先进攻犬山城。”
信长下了定论。
这是最现实的方案，趁着美浓这段时间无暇派出援军，先把前线的钉子拔掉。
PS：感觉有些问题未必交待清楚了，于是解释一下：
首先，究竟是哪些人对斋藤龙兴不满呢？一是往日重臣，因为龙兴宠信亲近，削减了他们的发言权；二是领地受到织田攻击的家臣，对于长期防守战引发的损失不满。这两类人并不能代表美浓所有人。其他人对龙兴并不会有太多反感，因为没有利益冲突。
其次，西美浓三人众的势力，在游戏和小说中往往被过分夸大了，其实三家合起来，也是不够抗衡主家的。
再次，三人众站在同一战线，是因为他们是利益共同体——都是被斋藤龙兴削去权力的宿老。若是安藤守就有心自立，那么三人就不在是利益共同体了。
大致上讲，这就是为何历史上安藤竹中顺利夺了城，却不得不归还回去的原因。
另外斋藤龙兴最大的失误，并不是被夺城，而是接下来的处理。这个下章再谈。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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