想来想去，安宅信康十分悲哀地发现，只有自己，除了个血缘之外，好像一无是处。
当然，他不承认（或者不想承认）这是他本人的问题。
他内心一直在呐喊：一切都是源自于父亲大人令人惊讶的遇害！接下来就每件事都不对劲了，根本没有给我任何发挥才能的空间。
如果换一个环境的话，说不定一切都不一样呢……
安宅信康早就动了这个心思，一年以来，他已经好几次收到了平手汎秀的调略，也借这个契机，开始摆出不与织田作对的态度。
要说平手汎秀可不愧是智将，他写的书信从不直言任何实质性的话，只是云淡风轻地谈一些时局分析，看似极其客观，不带一点预设立场。只是一路看下来，就会让人觉得，通过平手投靠织田，才是唯一的出路。
当中奥妙究竟在哪里，安宅信康是绞尽脑汁也想不明白。
其实说白了，只不过是因为平手汎秀上辈子干过一些营销策划的工作，于写软文、灌鸡汤一道，算得上手熟。本时代的人可没经过信息大爆炸的熏陶，对高级广告没什么抵抗力。二十一世纪的宣传技巧，拿到十六世纪来欺负土著，效果可想而知。
这点功夫，本来在尾张办“乐市”的时候就准备用的，结果没想到那种乡下地方的居民脑子太过质朴，你弄些弯弯绕绕的，人家完全听不懂！编的几个软文故事，倒是流传了一阵，但大部分领民压根忘了故事里提到的“新市”。
最终平手汎秀直接编了个刚正粗暴的歌谣，唱词是“新市好，新市好！就是好呀就是好！弹正大人政策好！就是好呀就是好！”，效果反倒不错。
直到他到了畿内，方才如鱼得水。
京都、石山和界这一带的町民，“文化程度”是当下扶桑列国的翘楚，大致能看明白“金坷垃”这种等级的段子。所以平手汎秀在京都、和泉都反复用了找托、编故事之类手段，反响也很好。
在这种情绪下，写给安宅信康的信，也就带了同样的风格。本来汎秀就不指望能立即调略成功，只是埋下伏线而已，也就没太刻意斟酌用词，顺着心情就动笔了。
无心插柳的闲棋，却让安宅信康的心思产生了极大的动摇。
这个一直辛苦操持，对上对下都处得不好的“若大将”，继位四年以来，基本上是从未享受过被人认同的感觉。只有在平手汎秀送来那些软文和鸡汤那里，方才能隔着纸面，感受到久违的善意。
他每次悄悄读那些密信，就仿佛看到对方一脸和蔼地说：“安宅大人，现在完全是被周围的无聊事物牵扯，才无从施展。只要换个环境，定是龙潜大海，虎入山林。”
而且说这话的人，非寻常凡俗，而是列国有名的智将，织田家的支柱之一。
虽未谋面，安宅信康已将平手汎秀视作可信任和共事的伙伴。
只是——
对于改旗易帜一事，他心里存在很大的抵触。
因为道义上过不去。
“节操”这个东西，在乱世是很罕见的。偶尔出现几个能力出众，又讲忠义的人，就会流传下佳话。
但是安宅信康这种，能力似乎并不出众，却节操满满的人呢……就不好说了。
最终他考虑再三，依然是无法下定决心，斟酌良久，只是喃喃道了一句：“如果上面要对付我的话，那为了安宅的存续，也必须做出反应。但现在还没有明显的迹象，若先倒戈，则是有违士道。”
与此同时，卧室门外突然传来三声脆响，好像是有人敲了几下门梁柱。
内心有鬼的安宅信康吓得浑身一颤，下意识就握紧腰间刀柄。他一时忘了，这是在州本城的御馆里，外人根本进不来。
“大哥，是我，甚五郎啊！”门外传来弟弟的嗓音。
信康这才缓下一口气，松开手，回应道：“推门进来吧！这么晚了，是有什么急事吗？不能等到明天……”
话没有说完，安宅甚五郎清康，听到“推门进来”的应允，就已经急匆匆地摔开房门，蹦了进来。
他快步走上前，从怀里掏出一柄胁差，同时低声道：“这是刚才有个流浪汉在城下酒屋递给我的。”
安宅信康依言看去，顿时便彻底呆滞住。
这尺寸，这样式，这颜色，印着三好的家纹，还刻有某个颇具个人特色的铭文。
分明就是多年前的某次家宴里，三好长庆发给族中小辈们的礼物，都是不对外的定制品。
当时信康才九岁，清康才七岁，但也能记得，获得这份礼物的人，并不多。
三好长庆的嫡子义兴已死，他那份自然随之掩埋。十河家的幼子当时还未出生，也拿不到。
还活着的人里面，除了在场两兄弟之外，三好义继、三好长治、十河存保都有一份。然后，就只有三好长逸和三好康长这两个老前辈的孙子了。总之都是一门众里的重要角色。
现在其中一人来到了淡路，并且以这种方式来见面，看起来就不像是好事。
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