“嗯……辛苦你了。”
平手泛秀语气依然平淡，但面上却露出些微的欣赏之色，还亲自倒了一杯茶水，信手递了过去。
且不说最终的成果，仅以工作态度而论，石川五右卫门就比服部秀安更值得表扬了。
当然，后者是自幼跟随多年的老臣，本身的存在就有额外附加价值了，也不宜因此批评。
石川五右卫门没有故作姿态，而是双手接过杯子，一饮而尽，沉声道了一句“多谢！”。便支起身子，恢复到精神抖擞的状态，开口说到：
“回禀主公！在下已经问过了十几群逃难者，根据他们的言辞分析，昨日发生暴乱，一则是因为传出‘织田家要杀尽伊贺人来献祭恶魔’的谣言，二则是有人滥杀百姓，烧毁寺社。二者相辅相成，愈演愈烈。后来河尻秀隆大人企图镇压，反倒引发更大的动乱。”
“是这样吗……”
平手泛秀不自觉地捋着胡须，皱了皱眉头。
这个结论并不令人满意。
谣言这个东西，愚昧年代之中是经常出现的，并不足为奇。至于滥杀无辜，在战乱中也是司空见惯的事，为何偏偏这次就弄出大事来了呢？
石川五右卫门察言观色，立即补充解释道：“主公有所不知，伊贺穷乡僻壤，本地山民们愚钝粗犷，而且大多信奉一些奇怪的鬼神，很容易被谣言鼓动。另外，昨日确实有些人大肆杀戮无辜妇孺，并用不堪入目的方式侮辱尸身，行为很像是做一些淫邪的仪式……”
“等等！”听到这里平手泛秀大为皱眉，打断到：“你说的‘有些人’是指谁？”
刚才的话不得不加以注意了。
“杀戮无辜妇孺”见得多了也就习惯了，“用不堪入目的方式侮辱尸身”是什么鬼？
身处这礼崩乐坏的乱世，下限真是一次又一次地被刷新了。
石川五右卫门岿然正色，一字一句地答道：“正是临阵向我军倒戈，并且为奇袭部队指引路线的下山乡垣。”
这位平民出身的“侠盗”，虽然竭力压制唇舌，但平手泛秀仍可从语气中，听到一股明显的愤怒之意，显然，是对滥杀无辜的下山乡垣极为不满。
平手泛秀突然想起一件事来。
“五右卫门啊……话说，我记得，似乎你小时候是在伊贺长大的。”泛秀意有所指的问到。
“的确如此。”石川五右卫门收敛眉目说到，“但在下出生在山田郡，对名张郡并不熟悉。况且我离开家乡已近二十年，早没了故识，除了百地三大夫那个仇人之外，已不记得任何人的名字了。”
“你的意思是说，并非因为乡情，才对下山乡垣这人不满吗？”平手泛秀直截了当地发问了。
石川五右卫门闻言，闭目深深吸了口气，停顿了两秒钟，而后猛睁开眼，伏下身子，却高抬起头，凛声道：“若主公知道那个禽兽做了什么，就一定能理解在下的心情！这与乡情什么的一概无关，纯粹只是生而为人的一点良知罢了！”
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