进城之前，志文还担心士兵索要路引，谁知兵头见他们穿得虽然不算大富大贵，但也周正，还有辆马车，只按规矩收了他们的入城费就放他们进去了。
志文不知道，这路引制度自明代中叶就已名存实亡，蒲州此地商贾之风盛行，南来北往之人很多，哪里还会有人查看路引。
对于孙大夫来说，首要之事自然是买药，进城后找行人问了下路，大家就直奔最近的医馆而去。
“这位小哥。”进了医馆，孙大夫先朝伙计施了一礼，志文和八千跟在他身后，小英娘则带着三个丫头坐在门外的马车里，由小捷和定国守护，叽叽喳喳的声音不时响起。
“这位先生有礼了。”伙计见他身着儒衫，急忙还了一礼，“可是要看病？”
“小哥误会了，在下读书不成，现为一乡野大夫，来此是想买些药材的，不知与何人商谈啊？”
“失礼失礼，”伙计左手虚引，“请先进里间，我这就去请掌柜。”
“先生贵姓？”孙大夫刚坐定，掌柜的就跟着伙计到了。
“免贵姓孙，掌柜的如何称呼？”
“小可姓刘。”
“原来是刘掌柜，这是在下的子侄，带他们来见见市面，刘掌柜勿怪。”志文和八千还小，不能入座，都站在孙大夫身后。
“哪里哪里。”刘掌柜笑道。
一番寒暄后，孙大夫才说明来意，又要过笔墨，将所需药材一一列出。
不过片刻，几个伙计就将药材送入内室，请孙大夫过目。
志文看到没有芒硝，正想提醒时，孙大夫开口了，“哦，对了，刘掌柜，还要些芒硝，却是忘记写上去了。”
“小事而已，不知孙大夫具体要多少呢？”
“嗯，要得有些多，不知贵店能提供多少？”
“哦，这芒硝大寒通便，不知孙大夫要这许多何用？”
“说来惭愧，在下所在村镇，羊户众多，本人除了替人看病，呃...，还替众多牲畜看病。”说道这里，孙大夫脸上颇为惭愧。
志文在一旁看得啧啧赞叹，孙大夫为了名正言顺地多买些芒硝，也是拼了，这演技，杠杠滴。
“这两天不知为何，羊群大都实热积滞，我思来想去，这芒硝最为对症，所以...”
“哪里哪里，孙大夫医者仁心啊。”刘掌柜却是不以为意，这年头在乡村，光给人看病，怎么吃得饱饭。
“想来孙大夫也是听闻咱们解州芒硝的名气，特意前来求购的。”刘掌柜笑道。
“是极是极。”孙大夫顺口应道，解州？这不是蒲州吗。
“既如此，我这里还有百十来斤的芒硝，就都卖与你了。你看可好，孙大夫？”
“那就多谢了。”
“刘掌柜，蒲州不是有盐湖吗？怎么我没见到呢？”却是志文故作天真地插话了，他一大早起床，还没吃饭，就爬到山顶四处张望，哪里有什么湖啊。
刘掌柜闻言呵呵笑了，手拈胡须，还未答话，旁边的一个伙计忍不住说道：“这位小公子，你有所不知，解州才有盐湖，咱们蒲州离盐湖还有几十里地呢，你怎么看得到。”
“哦，愿闻其详。”孙大夫也是不知。
伙计见刘掌柜微微点头，当即把解州和盐湖的情况大致介绍了下。
蒲州、解州相距甚近，但盐湖紧挨解州，这一带春秋时称“盐邑”，战国时叫“盐氏”，汉代改称“司盐城”、“盐监城”，因前朝各代大都归于河东郡或河东道的治下，也叫河东，乃是关羽故里。
北元末期，在州治解州旁，延盐湖筑城，先叫“凤凰城”，后因河东都转运盐使司驻于此，除户籍归州府，其他一应事务，全由转运盐使司管理，故又称“运城”，因盐运而设城，大明仅此一处。
“所以，你们哪怕是到了解州，也是看不见湖的，都被围起来了。”伙计最后说道。
“那盐湖怎么还能出芒硝呢？”八千也问话了，他对此是真心不解。
“嘿嘿，那就是老天爷赏咱们饭吃了。”刘掌柜笑道，接着赞叹，“不过，要不是几十年前出了个周家，咱们河东人也不知道，盐湖居然还能出芒硝。”
“刘掌柜，咱们芒硝买的多，到运城买的话，会不会便宜点呢？”八千想一次把芒硝买够，实在忍不住就问了出来。
孙大夫狠狠瞪了八千一眼，“刘掌柜，犬子年幼无知，还望海涵。”哪有当着别人的面说要另找其他地方买的。
刘掌柜大度地笑了，“无妨，实话告诉你们，这大宗的芒硝，基本都被人定完了，你们身为外乡人，贸然前去，是买不到的。”
从刘掌柜那儿出来后，大家又跑了两家医馆，一间药铺，都是以给牛马羊等牲畜治病为借口，把人家的芒硝全都买完了，当然，其他药材就没有买了，用不上那么多。
最后一算，总共买了两百多斤的芒硝，志文偷偷与八千合计了一下，怎么也能处理两三千斤的羊毛了，遂暂且作罢。
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