手套丢失的事情像是一根刺，深深扎在他的心里。这里的人，尤其是这些工人，表面看似亲切，但李向东深知，钢厂内部的关系错综复杂，谁也不敢轻易信任。手套的消失，或许并不是单纯的意外。
走到楼上的一间办公室时，李向东敲了敲门。门开了，里面传来一声粗犷的笑声。
“李哥，进来进来，别站在门口。”一个中年男子迎了上来，嘴角挂着笑容，身材高大，面庞粗犷，看起来似乎是钢厂的管理层。李向东心里一动，这个人叫王猛，是钢厂的一名主管，和他有些交情。
“王哥，今天有些事，想请你帮忙。”李向东走进去，轻声道。
“李哥，有什么事说吧，别客气。”王猛一边说，一边示意李向东坐下。
李向东坐下，直接开门见山：“你知道我带的那小子，贾东旭，今天进厂了。你帮他安排个活儿，别让他干太重的，先稳住他。”
王猛挑了挑眉，眼里有些疑惑，但很快就恢复了镇定。“李哥，你知道我不是那种多嘴的人。不过，这个小子，我看着有点儿眼熟，之前是不是在外头和人打过交道？”
李向东眼中闪过一丝迟疑，点点头：“是，他做事有些急，脾气也不好，但他心思不坏。只要能给他一个机会，应该能沉下心来。”
王猛点了点头，沉默片刻才开口：“李哥，我知道你的人品，既然你这么说，我自然会帮忙。不过，今天这个小子可得小心点，有些人不太喜欢外来者，尤其是这种没有背景的。”
“我知道。”李向东压低声音，略显沉重地说道，“你知道，我不是为了他才来找你，是为了咱们自己。钢厂里最近情况有些不太对劲，大家都能感觉到，某些事情在暗地里发生着变化。你也别小看了这小子，可能他会是某种转机。”
王猛眉头一挑，看着李向东，似乎从中看出了些许不同寻常的意味。两人对视了几秒钟，空气变得凝重。最后，王猛点了点头：“好吧，我会给他安排。可你得告诉他，别太大意了，这地方不像外头，想做好，不容易。”
李向东离开王猛的办公室后，心里依旧不能平静。他知道，事情的复杂程度远远超出了他的预期。钢厂看似一切井然有序，但实际上，每一根钢铁的链条背后都隐藏着无数暗流涌动。王猛的提醒更像是给了他一记警钟，让他意识到，自己和贾东旭并不处在一个安全的位置。所有的关系，所有的机会，都可能在一瞬间崩塌。
走出办公室时，李向东不由得深吸了一口气，凉爽的空气在肺部蔓延，似乎暂时能缓解内心的沉重。但他随即感到胸口一阵隐隐的压迫感，像是有某种东西堵在了心头。李向东皱了皱眉，停下脚步，掏出烟盒，取出一支烟点燃，深吸一口。烟雾被他吐向空中，缓缓扩散开来，却依然无法压住胸中的那股不安和压抑。
忽然，一阵剧烈的咳嗽让他猛地低下头，肺部像是被火焰灼烧过一般，刺痛难忍。咳嗽声带着一丝干涩，像是被封在了喉咙深处，几乎无法喘息。他不由自主地捂住胸口，心头一阵莫名的焦虑涌上心头。那种痛苦像是从体内的每一个细胞中迸发出来，强烈得让他无法忽视。
他站在那里，眼睛有些迷离，心跳也不自觉地加速，仿佛突然进入了一个异样的状态。李向东的身体越来越沉重，胸口的压迫感一阵接一阵，仿佛那只无形的手始终无法离开。他清了清喉咙，强忍住继续咳嗽的冲动，才让自己稍稍平稳下来。
“没事，只是累了。”李向东自言自语地低声说道。他的声音有些沙哑，听起来并不怎么坚定。看似是对自己安慰的一句话，实际上却像是对自己健康状况的某种隐瞒。李向东知道，自己最近确实身体不太好。虽然每天忙碌，但总是没有什么精力，时常感到疲惫。即使他试图强迫自己保持高效、精力充沛的状态，但内心的焦虑和身体的虚弱，早已让他疲惫不堪。
他深吸一口气，再次走向钢厂的核心区域，脚步有些沉重，仿佛每一步都在加重身体的负担。每走一段路，空气中的尘土和金属的味道都似乎更加浓烈，而李向东的心情也越发沉重。
他知道，接下来的事情可能不会像他想的那样顺利。贾东旭进厂固然是一种机会，但这份机会的背后，潜藏着的危险远比他预想的要多得多。而且，现在的李向东，显然并不在最佳状态。虽然他强迫自己压抑住身体的不适，但每一次的咳嗽、每一次的喘息，都让他感觉到自己的身体正在向他发出警告。
他再次低头摸了摸自己的口袋，心中升起一阵微妙的情绪。他的手套依旧没有找到，而这种失落和疑虑，逐渐在他心中形成了更深的漩涡。李向东知道，自己的直觉从来不会错，手套的失踪意味着什么，他心里已经有了判断。可是，他并不想让这个小小的线索干扰他接下来的计划。至少，在眼下，他不能被这些小事拖住脚步。
走到厂区后面的几间简陋工棚前时，李向东停下了脚步。四周的环境逐渐变得安静，只有几个工人零散地走动。这个地方似乎并不起眼，但在这里，却充满了钢厂的“秘密”。李向东知道，这些地方往往隐藏着一些最真实的情况。也许是贾东旭能立足的地方，也许是他彻底失败的起点。
“李哥，您来了。”就在这时，一声低沉的声音传来，李向东回头，看到一个穿着工作服的工人正向他走来。
“张哥，最近忙吗？”李向东微微一笑，打了个招呼。
张哥是李向东多年来在厂里交好的朋友之一，虽然两人的身份并不完全相同，但总的来说，他们之间有着许多共同的利益。张哥也知道李向东在厂内的许多事情，平时互相照应，总算建立起了几分信任。
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