邳国就是这些东夷小国之一，它本来就是越国的附庸国，然而齐国却肆意将下邳作为齐相邹忌的封地，越王无疆当时就对齐国不满。然而考虑到昔年夫差伐齐由此引发吴国被灭亡的往事，外加越国在南方这么多年，经历过几次大乱，国力有些不济。考虑到齐国与越国的实力差距，越王无疆也不敢肆意北上。
然而当越王无疆听说了齐国徐州大败的消息以后，他立即就开始动员越国的军队，开始着手进攻齐国了！对于越国这样还留存着不少蛮夷文化的国家来说，趁你病要你命是再正确不过的策略了！
这一消息很快就传到了齐王的耳朵里。他实在是没有想到，魏齐相王时齐国是多么不可一世，如今齐国只是经历了一场徐州之败，现在就已经有三个强国往它身上扑过来了！
齐国朝会上，齐王看着堂下的齐国众臣，他心里的怨气极大。然而他知道他必须依靠这些人来维持他的统治，心中的怨气也只能默默忍受了。
“各位爱卿，现在我齐国面临着赵、楚两大强国的进攻，又有越国在后面窥视我国，现在可谓是面临着空前的危机。有谁能帮寡人谋而退敌者，寡人当不吝封赏！”
听完齐王的话，齐国众臣都是默然无语。唯独刚刚被齐王请回来的“政卿大夫”淳于髡出列说道：“王上，我齐国现在面临着这么严重的危机，完全是王上和魏王相王所致！臣以为，我王应当立即放弃王位，以告天下诸侯我齐国无争霸之心，如此，则我齐国之敌自然退去。”
“王上不可！”齐相邹忌出列说道，“我齐国已经称王，如果贸然取消王位无疑是向天下诸侯示弱；如今我齐国面临强敌威胁，只能以强硬的手段应对，决不能示弱！一旦我国真的示弱，列国皆以为我齐国虚弱，恐怕不止楚、赵、越三国会来进攻我国，中山国和燕国或许都会停止战争向我国进攻！臣对于中山国与燕国之间的大战可是一直有怀疑的！”
齐国众臣也都纷纷出列表示齐国不能取消王位。
称王是只能前进，不能后退的事。齐国由此陷入了和魏国擅自称王一样的境遇。
见到齐国如此多重臣反对，齐王也没有办法，只得答应了齐国众臣的意见。
“既然众位爱卿都认为本王不能取消王位，寡人就听从大家的意见。然而，如今三国逼压我国，各位爱卿谁能帮寡人逼退这三国呢？”齐王听从众臣的意见，然后又向齐国众臣询问退敌之策。
众臣继续默然，这一次连淳于髡都没有说话了。
就在齐王以为没办法的时候，曾经帮助齐王说服鲁国背楚的纵横家张丑站出来说道：“要逼退三国，在下以为甚为容易！”
齐国众多重臣见到这位凭着一张嘴就位居高位的游士竟然敢如此夸口，一个个都面露不豫之色。盖君田戴问张丑：“敢问先生想要如何逼退三国？”
张丑看着在场的齐国众臣和齐王，朗声说道：“如今我齐国面对的是赵、楚、越三大强国的进攻，如今赵国已经攻取了我国西都高唐，沿济水和我国对峙，若是赵国大军突破济水，则其随时有可能威胁我国临淄，此为我国之首要敌人，当集中全力应对！而由南方过来的楚国和越国，它们都是想趁我齐国虚弱的时候咬上一口。然而它们两国之间难道就没有矛盾吗？当年吴国占据南方时就是楚国最大的仇敌，如今楚国居于大江上游就是越国天然的威胁！它们两国之间的矛盾远比和我国之间的矛盾更大。臣以为，我王当可以将扩展向南方的势力缩回来，将东海之地划给越国，如此楚国所攻取到的下邳等地就归越国所有，越国自然会和楚国有矛盾，两国必有一战！此乃驱虎吞狼之计，望王上能够采纳！”
“驱虎吞狼！果然是好计！”齐王拍案而起，大声赞叹道。“国家危难之时方能见真国士，先生真不愧为我齐国之国士！”
见到齐王如此高看自己，张丑也是极为高兴。随后他主动向齐王请缨道：“如蒙王上不弃，在下愿意亲自前往越国说服越王攻楚，以解我齐国当下之危局！”
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