当楚王再次反应过来，开始派遣大军继续进攻越国时，宋楚联军已经错过了最好的灭亡越国的机会。楚国的一支偏师攻入到了越国都城会稽附近，却遭到了越国军民上下一心的抵抗。楚军将领见越军势大，也只得不甘的将军队撤回了。
楚王当即大怒，在他看来，如今的越国就剩下最后一口气了，一定要一口气将其灭亡！当楚国想再继续全军南下进攻越国时，戴言劝阻了楚王的行为。
在他看来，越国本来在符离大败以后就已经一分为三了，如果宋楚联军不追击，他们内部自己就会内讧起来。而如果追击过急，他们反而会团结起来，这样的行为实为不智。
于是戴言作为宋军副帅，向楚王和楚国献上了他对付越国的计策——隔岸观火。
宋楚联军就留在原地不动，不进攻越都，任由越国国内事态继续发展。这样的策略令得跟随在田忌身边的军事家孙膑都是惊叹不已，他由此对田忌说道：“这位少年公子如此年轻，然而其却精通兵家之道中最重要的兵势一道，实在是后生可畏啊。”
而楚王也接受了戴言的意见，开始将派往越国本土的大军都撤回来，将其全部都投入到建设石头城的事业中去。到了九月份，当石头城建好，宋楚联军准备班师回国时，越国国内的部族竟然将太子不疑的人头送过来了。而越国国内众部族也由此向楚国投降纳贡，开始向楚国称臣。
越国投降以后，楚国的疆域在楚威王的手里达到了极盛：其从西面的大巴山、巫山、武陵山，东到大海，南起五岭，北达汝、颖，疆域面积达到了惊人的一百五十万平方公里的领土！
然而完成了这样的壮举，楚王依然不满足，在他看来，这南面的领土并不重要。只有向北面进攻，击败魏齐等国才是他真正的荣光！
楚国也从此次征伐越国的战争中见识到了宋国的力量，因此在划分越国的疆域时，楚王大度的将宋国沿着淮河和邗沟而下所占领的领土都给了宋国。宋国由此几乎得到了整个东海之地和大半个九夷地区，如果单纯从领土的扩张来看，宋国的领土几乎直接翻了一倍！
然而无论是留在国内的子喜、乐成和华戎，还是统领大军出征在外的大司马向舍都没有因为这样的扩张而沾沾自喜。因为在这个时代，这些地区除了少部分开坑的农田外，大部分地区都是沼泽、森林等等不适合人类居住的地区。这些贫瘠之地又有东夷之民所占据，对宋国来说，这些地方暂时也不能很快的转换成国力。
不过戴言却是非常开心。虽然这些地方目前是天下人眼中贫瘠得不能再贫瘠的土地，然而他却是知道这片地区未来的潜力的。更重要的是，只要掌握了邗沟，未来就可以通过水路一直下到吴越的核心地区。
在戴言心中，这片在未来被称为“江南”的核心地区就是这个时代最大的宝藏！
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