套期保值是指把期货市场当作转移价格风险的场所，利用期货合约作为将来在现货市场上买卖商品的临时替代物，对其现在买进准备以后售出商品或对将来需要买进商品的价格进行保险的交易活动。套期保值的基本作法是，在现货市场和期货市场对同一种类的商品同时进行数量相等但方向相反的买卖活动，即在买进或卖出实货的同时，在期货市场上卖出或买进同等数量的期货，经过一段时间，当价格变动使现货买卖上出现的盈亏时，可由期货交易上的亏盈得到抵消或弥补。从而在“现”与“期”之间、近期和远期之间建立一种对冲机制，以使价格风险降低到最低限度。
打个比方，比如现在的粮食价格为100石30金，某个商人预测自己三个月后需要购买粮食石。
如果未来粮食价格上涨了，那么他肯定亏；如果未来粮食价格下跌了，则肯定对他有利。
那么他就可以购买三个月后的交割的粮食合约，期货价格为百石32金，三个月后卖出期货合约。
三个月后，如果粮食价格上涨为百石40金，期货价格也跟着上涨为百石40金，那么这个商人在买进现货的时候，每百石比三个月前多付出10金，但同时，他在期货上赚了8金（不考虑手续费），总的来说，他每百石只亏损了2金，远远低于不做套期保值的风险，这就抵御了价格波动风险。
当然套期保值，对于实业者来说，是既不会亏太多，但也不会赚太多。比如上例中，如果粮食价格暴跌10金，好像后世金条一样，你做了套期保值，固然可以廉价的拿到现货，但期货市场肯定亏一笔。
这本质上是把你的盈亏锁定为你做套期保值那个时点的位置。
而通过这样的方式来锁定价格，自然就抵御了风险，商人们也会很开心的做生意。戴言提供了这种服务，商人们当然会热烈欢迎。然而为商人们承担这风险的，真的是戴言吗？
非也！虽然戴言通过邑府开通了这粮食交易所，然而戴言在表面上只是通过邑府提供的公信力，负责检查期货合约，并派出专门的机构人员对入库交易的粮食进行检查，保证粮食的质量。在这一过程中，他通过这种公信力，就可以名正言顺的收取手续费，而这种生意是稳赚的。
凭着粮食交易额的巨大，以及陶丘作为天下商业中心的地位，陶丘粮食交易所的地位是无法撼动的！戴言就这样躺在床上啥也不干，光光收取期货交易的手续费估计都能成为天下首富！
真正为这些实业商人们承担风险的，却是另外一种人：投机商人。
因为戴言有后世的经验，将粮食期货的合约做得无比标准。这时代，在陶丘附近交易的大部分粮食乃是粟，而这些粮食的产地虽然分为几国，然而毕竟也都大致在中国的中原和华北地区，其质量、重量、规格以及交割地点完全可以做到标准一体。商人们压根就不需要接触实物，也不需要担心实物有什么问题，只需要派出代表在场地里公开喊价互相交易即可。
这样的交易方式，很明显的就吸引了那些投机商人。对于投机商人来说，做实业多累，多危险呀。比如运送粮食，从陶丘运到齐国临淄去，谁知道这路上有没有土匪打劫？会不会突然遇上战争，粮食突然被征用了？这种种的风险，如果他在齐国没有人脉，这生意他压根就做不了！而即使他有这人脉，他辛辛苦苦跑这一趟，又能赚到多少钱？
在期货市场上那就完全不一样了！他们不需要触碰实物，只是在市场上买进卖出，靠预测赚钱，比如预测粮食要涨，那就买入多头合约（远期买入）；预测要跌就买入空头合约（远期卖出）。
很明显，这才是体面人，“上等”商人玩的游戏呀！
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