乔氏从屋中的窗子看向外面，曼舟正坐在院中的条凳上，端端正正的练习写字。
她又从箱子里翻出了两块布，打算给顾砚初做床新被褥。
正在院中练习写字的曼舟，猛的被一个小石子砸中了后背。
她皱了皱眉，回头看过去，只见在西边的墙头上趴着一个十三四岁的少女，正是隔壁牛婆子的小女儿牛桂琴。
“你打我做什么？”曼舟有些不高兴。
牛桂琴踩着凳子，趴在墙头道：“曼舟，把你前些天去河边抓鱼时戴的那根银簪子借我戴几天。”
曼舟上下看了她两眼，便把头转了回去，没有理会。
见她不理自己，牛桂琴有些恼了：“我和你说话，你听没听到！”
曼舟叹了口气，放下手中的毛笔，站起身走到墙下问她：“你借簪子做什么？”
牛桂琴的表情有些忸怩：“方才听我爹说，明空和尚死了，顾大哥要回村子里住，我借簪子自然是要戴给顾大哥看。”
曼舟盯着她看了半天，直到把她看的有些不自在才道：“我才不借呢，你不会让你娘给你买吗！”
说完便头也不回的跑开了。
“你！”牛桂琴气的呼哧呼哧的直喘粗气，她娘要是能买的起，还用问她借吗。
乔氏住的这个小院子，是整个村子的最里头，靠近山脚下，紧挨着院子的东边有个破败的茅草屋，荒废了许多年也无人居住。
与她们院子仅一墙之隔的西边，便是牛桂琴家。
牛桂琴是老牛家唯一的女儿，她上面还有三个哥哥。
牛家的老大，牛一丁脑袋灵活，在县城里帮工时娶了城里的媳妇，日子过的还算不错。
牛家的老二，娶了邻村范家的姑娘，和牛三丁一起跟着老牛头种地。
牛婆子一贯疼爱小闺女，有什么好的吃穿都要留给牛桂琴。
二儿媳妇范氏又是个性格泼辣的，所以在西头院墙下，婆媳两个隔三差五的就对骂起来。
乔氏不许曼舟与牛桂琴一起玩，害怕那样人家长大的姑娘把曼舟给教坏了。
直到傍晚周嬷嬷才回来，她有些疲惫的坐到炕上，整整喝了一大碗水，才把下午事情的经过说了一遍。
原来她去村长家把明空和尚圆寂的事情说了，又说顾砚初无亲无故的，如果村长同意让他住到山下的茅草屋，他们愿意出银子向村里将那个屋子买下来。
村长听了，忙说村子里唯一的秀才可不能委屈了，茅草屋实在简陋不能住人，如果顾秀才愿意，村长可以收拾出一间屋子，让他住到村长家里。
最后二人决定亲自到山上走一趟，一来，问问顾砚初，自己有什么打算，二来，明空和尚通些医术，平时村里的百姓病了也都从他那里讨过方子抓药来吃，如今圆寂了，村里也理应帮衬一二。
“砚初哥哥是什么意思？”曼舟问道。
周嬷嬷一边捶着腿一边道：“顾秀才说不必麻烦村长，茅草屋旁边便是山脚下，平日里比较安静适合他读书，他手中还有些银子，到时候在村里请几个人帮着将茅草屋收拾收拾便能住了。”
乔氏点了点头：“这孩子也是个要强的，以后住到了旁边，咱们平日里也能帮着送些吃用。”
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