春色将阑，绿树成阴，盛夏时光，清风拂柳。
烈日当空的街巷，人们已经换上了夏衫，水杉胡同里，遮天蔽日的水杉树下却是一派清凉。
曼舟躺在树下的摇椅里，微微的闭着眼睛，轻轻摇动着手中的团扇。
她最怕热，一到了夏天，人便懒洋洋的一动也不想动。
连着几日，都是让周嬷嬷和阿香将初春时就晾晒好的腊兔肉和腊猪肉，切好了拿到铺子里去卖。
乔氏说天气渐渐热起来了，铺子就先关一段日子，等入秋天气凉了再开张。
可周嬷嬷却劝说不用，她和阿香可以在头天晚上备好食材，第二天早起一些，那时天也不算太热，做完了便可以拿到铺子中去卖。
按照食谱做出来的吃食，每日只用一个多时辰就卖光了，不但不累，还能赚那么多的银钱，关门休息就太可惜了。
阿香不说话只是笑，无论周嬷嬷说什么，她都一个劲的点头。
其间，牛婆子趁着周嬷嬷和阿香去铺子的时候，带着牛桂琴来过两次。
可是无论她们怎么敲，里面都没有人出来开门。
当时，乔氏就在屋里的大炕上，给顾砚初和曼舟做成亲的衣裳，她心里想着，敲门的人不会是周嬷嬷和阿香，因为时辰不对，也不可能是顾砚初，两家这么近，只要在墙头唤一声就能听到。
曼舟却在自己的屋子里研究《淮南万毕术》当中的制冰法。
当敲门声响起的时候，她正口中念念有词：“取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰。可是这用热水造冰，与常理相悖啊。我得去问问砚初哥哥才是，若真能制出冰来，以后我便能安然度夏了。”
无人理会的牛婆子和牛桂琴只能悻悻离去。
在铺子里卖完了吃食以后，周嬷嬷便经常和阿香一起去街上采买一些菜肉。
一日，路过保和堂的时候，阿冬看到了周嬷嬷，便从药堂里冲了出来，说掌柜的请她进去说话。
原来，前些日子，郑老板的父亲已经驾鹤西去，老人家没受多少罪，走的很安详。
为了表达感谢之意，他特地送来两匹香罗纱和十两银子，请王掌柜帮着转交给曼舟。
阿香将布匹抱在怀里，也不多嘴，静静的等在一旁。
王掌柜嘱托周嬷嬷给曼舟带话，说有几个老病患还想用曼舟的膏方，虽然银钱比别的药铺贵一些，但药效却是出奇的好。
周嬷嬷推辞道：“我家姑娘天热的时候只在家中看书背方子，想要膏方的话，那也得等到入秋了，天凉一些才行。”
王掌柜只得央求周嬷嬷，一定要将他的话带给曼舟，如果哪日不觉得热，就做上几罐。
回到水杉胡同，阿香将在保和堂里的事情对乔氏和曼舟说了。
曼舟有些意外：“没想到郑老板的老父亲竟然比曲郎中预计的多活了半年多，实在是不容易。”
阿香看着放在炕上的香罗纱，说道：“姑娘这么怕热，如果能穿上这香罗纱做的衣裳，一定会觉得凉快不少。”
周嬷嬷也赞同：“说的不错，姑娘肤白，穿什么样的衣裳都好看。”
她对阿香是越来越喜欢，本来她们两个每人睡一个屋子，有时候，晚上为了聊天，阿香就跑到周嬷嬷的屋子里去睡。
乔氏看到她们两个人的感情越来越好，心里就忍不住动了想法。
周嬷嬷无儿无女，阿香又是无父无母，如果能认下个干女儿，那以后还可以互相照应着。
乔氏把两个人叫到了一起，将自己心里的想法说了，谁知阿香听完了以后，二话不说，“扑通”一声就跪在了地上。
对着周嬷嬷就磕了响头，一口一个“干娘”，直把周嬷嬷乐的直掉眼泪，乔氏和曼舟也跟着高兴。
乔氏令阿香再出去采买一些，晚上加菜，给她们两个庆祝一下。
阿香这才兴高采烈的挎着篮子出了门。
晚上乔氏把顾砚初也叫了过来，打算五个人在一起好好吃顿晚饭。
周嬷嬷和阿香说什么也不肯上桌，直说主子就是主子，奴才就是奴才。
以前在村子里，不讲究那些规矩，现在住进城里，一切都要按照规矩来。不如分些菜，让她们两个到一旁去吃，倒也自在。
乔氏无法，只得令阿香从屋里再搬一张桌子出来。
于是小院子里开了两桌，乔氏、曼舟和顾砚初一桌，周嬷嬷和阿香一桌。
席间，阿香和周嬷嬷一个劲的给对方夹菜。
她小声说道：“干娘，我觉得我现在心里欢喜极了，我遇上了这么好的主子，最重要的是，我以后也是有娘疼的孩子了。”
周嬷嬷的眼睛有些湿润：“阿香，以后干娘疼你。”
这边，乔氏一边用饭一边偷眼打量着两个孩子。
只见两个人的神色都很自然，曼舟小口的吃着，落落大方，没有丝毫扭捏之态，顾砚初的吃相十分优雅，举着筷子的手指骨节分明，洁白修长。
乔氏忍不住心中暗想：“不说砚初以后会如何，单看二人的容貌，真真是金童玉女，天生的一对。”
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