结束了一天的工作，李天宝和李明刚由于背的沙袋多，从工头那里领了十个铜板，其他的人都只有八个，这可把他们两个高兴坏了。
李明刚对李天宝说：“你给我两个铜板，我让你晚上睡我家，怎么样？”
李天宝觉得这个要求非常合理，就拿了两个铜板给李明刚，跟着他回家了。
虽然李明刚拿了李天宝的两个铜板，但是他也礼尚往来，去买了一小碟花生米和一壶酒，两个人喝了起来，聊了很多。
第二天，他们哥两个继续在码头干活，但是结工钱的时候却比昨天少了两个铜板，可是李天宝和李明刚算了一下，他们两个今天拿的沙袋和昨天是一样多的，为什么今天工钱少了。
李明刚和李天宝都很气愤，李明刚选择息事宁人，李天宝这个人虽然善良，可是他的性子直，受不得半点委屈，就找到工头理论：“为什么我的钱比昨天的少两个铜板，昨天可是十个，你是不是把我的钱吃了？”
其实工头克扣工人的工钱是道上的规矩，昨天是李天宝第一天来干活，他为了留住人，不会克扣，今天已经稳了，工钱就被吃了，码头的工人都被工头吃了很多钱，可是大家敢怒不敢言，毕竟大家还要生活。
工头见李天宝一点面子都不给，气得从桌子上站了起来，说道：“在这里，我就是规矩，你要干就干，不干就给我滚。”
“我滚可以，你得把欠我的两个铜板还给我。”李天宝毫不示弱。
“你想要钱是吗？大家听着，谁帮我把李天宝打了，我今天给他双倍工资，说完，从自己的腰间掏出一串铜钱扔在了桌子上。”工头凶巴巴地说道。
大家本来就对昨天李天宝拿了十个铜板很不开心，今天抓到个这么好的机会，既可以教训他又可以拿双倍工资，所有人一股脑地冲了上去，除了李明刚。
李天宝被打得奄奄一息，李明刚跪在地上帮他求情，说道：“工头大哥，求求你别打了，再打下去就出人命了。”
工头见李明刚帮他求情，便喊道：“好了好了，都过来领钱，把这个人拖出去，明天别再来了，见一次我打一次。”
转身又对李明刚说道：“你做事比较圆滑，教教他怎么在城里做人做事。”
其他人走后，李明刚把躺在地上的李天宝扶回了家，还好李天宝身体够硬朗，只是脸上受了点伤，其他地方没有大碍。
现在工作也丢了，明天看来要继续找了，只是现在没有工作，他住在李明刚这里觉得非常不好意思，他拿出今天挣的八个铜板，全都递给李明刚，说道：“我这几天会尽快找到活干的，这些钱都给你，谢谢你今天帮我求情，我只有这么多钱，可能还要打扰你几日。”
李明刚一把拒绝了，说道：“算了吧，你找到工作再说吧！反正我明天还能去码头，你先顾好自己吧！”
李天宝听完留下了感动的泪水，他觉得在这么茫茫人海中能遇到这么好的一个陌生人，还让自己住在家里，真的太好了，他将来挣了钱，一定要好好报答他。
第二天天还没亮，李天宝就起来了，他出门的时候李明刚还在睡觉。
李天宝来到街上想看看有没有活干，他准备去一家一家店铺问过来需不需要伙计，但是他走到半路，看见一群乞丐围在一起，好像发生了什么事情。
李天宝一向爱凑热闹，就也挤了进去，原来是一个老乞丐在路边快被冻死了，还剩一口气，这些乞丐围着他是想在他死后看看有没有东西可以抢。
李天宝见了觉得人心太可怕了，就是因为可怕的人心，他昨天才被打，他看见老者想起了昨天受欺负的自己，顿时起了恻隐之心，就蹲下来，摸了摸老乞丐的鼻子，还有呼吸，就决定买个包子看看能不能救活他，可能是饿了。
李天宝拿着自己昨天挣的钱，花了一个铜板去旁边的包子铺买了个自己都舍不得买的肉包子，然后走到老乞丐旁边把老乞丐扶起来，给他喂了口包子。
哪知老乞丐吃了第一口包子之后双手捧住了包子，然后大口大口吃起来，吃完包子之后他好像整个人都活过来了。
旁边的那些乞丐见状觉得讨不到好处就都散了，只有李天宝对他说：“大爷，看来你是饿了，现在没事了吧，那我就先走了，我还要找活干呢！”
正在李天宝站起来的时候，老乞丐一把抓住他的手，他又坐了下来，老乞丐说道：“小哥，刚刚真是谢谢你救了我，没有你的这口热包子我就死了，你不要找活了，和我一起讨饭吧！”
“讨饭？这不合适吧老人家，我有手有脚，怎么可以讨饭？”李天宝不解道。
老乞丐笑了笑，靠近了李天宝的耳朵，悄悄地说：“怕什么，我可告诉你，当年我们大明的皇帝也是个讨饭的乞丐出身，他要是不当乞丐，早就饿死了，现在哪还有他老朱家的天下。你拿着我这个碗去讨饭，我包你发财。”
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